Foi um raro momento de alegria na aldeia de Sanguéré-Lim, na República Centro-Africana, quando combatentes que antes inspiravam terror fizeram fila para depor as armas.
Os combatentes da milícia Retour, Réclamation et Réhabilitation (3R) incluíam adolescentes vestindo camisolas de futebol e homens grisalhos com gorros de malha. Música animada tocava nos altifalantes enquanto um homem empunhando um lança-granadas ficava ao lado de um adolescente segurando duas mãos cheias de balas.
“Hoje, os grupos armados depuseram as armas e isso mudou tudo,” Adama Yaouba, um morador da aldeia, disse às Nações Unidas. “Antes, nunca dormíamos em paz, estávamos sempre em guarda. Mas agora posso dormir em paz, sem preocupações. Os meus filhos também se sentem seguros e isso é o que mais importa para mim.”
Num país que está em conflito há mais de uma década, com 14 grupos armados a disputar o controlo, o evento foi um motivo de celebração. Fez parte de um acordo de paz de 2019 e foi a mais recente conquista de um processo de desarmamento, desmobilização e reintegração (DDR) que ajudou 5.540 combatentes a depor as armas.
“O desarmamento de grupos armados promove a protecção de civis,” disse Wilfried Sawadogo, da MINUSCA, a missão da ONU na RCA. “Ajuda a população a viver num ambiente seguro e pacífico, permitindo-lhe realizar actividades económicas e sociais.”
O programa implementado pela MINUSCA, pelo governo da RCA e outros oferece incentivos e formação profissional aos combatentes dispostos a regressar à vida civil. Oferece um caminho para o alistamento nas forças armadas para aqueles que se qualificam. Ajuda as comunidades a aceitar ex-combatentes que regressam a casa e oferece aconselhamento para lidar com o trauma mental da guerra.
À medida que o panorama dos conflitos em África muda, os defensores acreditam que o programa DDR continua a ser uma estratégia vital para restaurar a paz. Os críticos, no entanto, questionam se ele pode ter sucesso em ambientes cada vez mais fragmentados, sem acordos de paz e com uma grande variedade de combatentes a operar em territórios que atravessam fronteiras.
As estratégias de DDR estão a mudar para acompanhar as mudanças, e os especialistas sabem que há mais a ser feito. O Dr. Ibrahim Bangura é profissional, instrutor e pesquisador de DDR na Fourah Bay College, Universidade de Serra Leoa. Ele é editor do livro “Desarmamento, Desmobilização e Reintegração de Ex-Combatentes em África.”
“As guerras evoluíram e o próprio DDR também,” Bangura disse à ADF. “O DDR tem de ser adaptado ao contexto em que é utilizado. Tem de ser específico ao contexto, caso contrário, falha.”
‘Uma Geração Perdida’
Há séculos que é claro que os combatentes que só conheceram a guerra precisam de apoio e orientação ao regressarem à vida civil. Na Roma antiga, os soldados desmobilizados recebiam terras agrícolas depois de os líderes terem percebido que muitos se tinham tornado desorientados e recorriam ao crime.
As Etapas do DDR
Desarmamento envolve a recolha, a documentação, o controlo e a eliminação de munições, armas de pequeno calibre, explosivos, armas ligeiras e armas pesadas. Também inclui programas para a gestão, o armazenamento e a eliminação de armas.
Desmobilização é a dispensa formal e controlada de combatentes activos das forças armadas ou de outros grupos. Na sua primeira fase, pode incluir o processamento de combatentes em centros temporários ou a concentração de tropas em acampamentos, locais de acantonamento, quartéis ou áreas de reunião.
Reinserção é a assistência transitória de curto prazo, de até um ano, oferecida a ex-combatentes para atender às suas necessidades básicas imediatas. Depois de desmobilizados, os combatentes, muitas vezes, não conseguem ganhar a vida enquanto concluem a formação profissional. A reinserção pode incluir um subsídio, roupas, serviços médicos, alimentação, emprego, educação e formação de curta duração.
Reintegração é o processo pelo qual os ex-combatentes adquirem o estatuto de civis e começam a sustentar-se através do emprego. A reintegração é um processo social com um prazo aberto e ocorre ao nível da comunidade. Muitas vezes, requer apoio a longo prazo.
A ONU alerta que, sem assistência, os ex-combatentes correm o risco de ser uma “geração perdida” que “sofre traumas de guerra, torna-se viciada em álcool e drogas e depende de armas e violência como únicos meios de sobreviver no mundo.”
Essa é uma das principais razões pelas quais mais da metade das guerras civis que terminam num acordo de trégua logo voltam à guerra.
Um dos primeiros esforços modernos de DDR ocorreu na Colômbia, após um conflito de 10 anos conhecido como La Violencia, que terminou em 1957. O programa teve um sucesso limitado – cerca de 3.500 pessoas foram desmobilizadas, enquanto alguns grupos armados se recusaram a participar –, mas ofereceu um modelo que poderia ser replicado.
Entre 1953 e 2020, houve 149 programas e processos de DDR em 54 países. Os países utilizaram os programas após cessar-fogos ou acordos de paz e durante guerras activas. Tentaram desarmar milícias, paramilitares, terroristas, exércitos alinhados etnicamente e muitos outros grupos.
Em 2005, a ONU formalizou a sua abordagem através de um Grupo de Trabalho Interagências sobre DDR. Desde então, o programa tem sido uma componente central das intervenções em regiões assoladas por conflitos. A ONU actualiza regularmente as suas orientações e agora inclui modelos de DDR de segunda e terceira geração que ampliam o escopo dos programas para incluir um grupo mais amplo de combatentes e apoio para ajudar a comunidade em geral a aceitar os combatentes reintegrados.
Em todo o continente, dois terços dos países implementaram programas de DDR. Existem algumas histórias de sucesso. A Costa do Marfim desarmou e desmobilizou 69.505 combatentes entre 2012 e 2015. Na Libéria, 101.495 combatentes foram desmobilizados entre 2003 e 2008. A Serra Leoa desmobilizou 71.043 ex-combatentes em três fases que se estenderam de 1998 a 2004.
Mas o continente também testemunhou alguns dos maiores fracassos do DDR. Um programa DDR de uma década, envolvendo sete países na região dos Grandes Lagos, custou 500 milhões de dólares e desarmou 300.000 combatentes, apenas para ver a violência atingir novos picos em lugares como o leste da República Democrática do Congo.
Durante três décadas, África tem sido um “laboratório vivo,” testando o que funciona e o que não funciona no DDR, escreveu Anatole Ayissi, do Escritório Regional da ONU para a África Central, no Gabão. “A boa notícia é que o pensamento sobre o DDR na ONU e em outras instituições não é estático,” escreveu Ayissi. “Na verdade, está quase constantemente sob escrutínio, com considerável atenção dada à reforma da sua prática para se alinhar com a dinâmica de conflitos em rápida evolução em África.”
Abordagens Inovadoras
As melhores práticas de DDR estão a ser actualizadas em resposta a um cenário desafiador. Quando bem-sucedido, o DDR é um esforço interligado de toda a sociedade, que inclui as forças armadas, a polícia, líderes políticos, grupos humanitários e actores económicos. A experiência mostra que esses programas tendem a funcionar melhor quando fazem parte de um plano de paz mais amplo, implementado por um terceiro de confiança e apoiado por fundos suficientes para uma longa duração.
Bangura disse que os programas mais bem-sucedidos são concebidos para atender às necessidades específicas do país em que são implementados.
“Não existe uma solução milagrosa,” disse Bangura. “Trata-se apenas de adaptabilidade e de garantir que tudo o que se faz é específico ao contexto.”
Serviços Mais Comuns Oferecidos em Programas DDR
Source: DDR Program Dataset, Folke Bernadotte Academy
Tipos de Grupos Armados que Participam no DDR
Fonte: Conjunto de Dados do Programa DDR da Academia Folke Bernadotte
Abordagens inovadoras estão a ser utilizadas nos programas de DDR para melhorar a eficácia:
Esforço comunitário: uma inovação é a redução da violência comunitária. Esta prática utilizada na RCA adopta uma abordagem comunitária para pôr fim aos conflitos. Através de programas como formação profissional de curta duração, ensino de valores cívicos e apoio a empresas em fase inicial, procura-se que toda a comunidade se aproprie do DDR.
Bangura afirmou que projectos de impacto rápido, como a construção de poços, escolas ou clínicas de saúde que melhoram a vida de todos os cidadãos, podem ajudá-los a superar o medo ou o ressentimento em relação aos ex-combatentes e a abraçar o DDR a longo prazo. Também há necessidade de justiça transicional para que os membros da comunidade possam ver que os ex-combatentes estão arrependidos e pagaram pelas suas acções.
“Este tipo de coisas ajuda, e também ajuda usar o capital social dentro das comunidades,” disse Bangura. “Líderes religiosos, tradicionais e outros líderes — se eles se apropriarem de tais projectos, é mais fácil para si ter sucesso, mas se eles se sentirem marginalizados e excluídos, rejeitarão os combatentes.”
Ele também disse que é necessário fazer um trabalho prévio para preparar as comunidades antes da reintegração de ex-combatentes. Alguns membros da comunidade revoltam-se com a perspectiva de acolher combatentes que regressam e chegam mesmo a ameaçar pegar em armas para se vingarem. “Não se pode simplesmente enviar ex-combatentes para as comunidades; é necessário fazer um trabalho de base muito antes,” considerou Bangura.
Foco na cura: os programas de DDR devem enfatizar o tratamento psicológico e emocional, segundo Bangura. Uma estimativa revelou que 80% das pessoas com transtornos mentais relacionados a conflitos não recebem tratamento. Essas feridas persistentes podem desempenhar um papel importante na continuidade do ciclo de violência. “São pessoas traumatizadas, profundamente feridas pela guerra,” afirmou. “Portanto, podem ter pegado em armas, mas também foram vítimas da sociedade.”
Há uma consciência crescente de que este deve ser um processo longo, sobretudo com combatentes que fizeram parte de movimentos ideológicos ou que portam armas desde a juventude. “O apoio geralmente é de curto prazo,” disse Bangura. “Eles vão, dão-lhes três ou seis meses de treinos, dão-lhes uma pequena quantia em dinheiro e dizem ‘OK, adeus’ e, em poucas semanas, a pessoa volta à estaca zero.”
Um modelo africano: há um reconhecimento de que os países africanos irão orientar os futuros programas de DDR. A ONU está a diminuir a sua presença de manutenção da paz em todo o mundo, e parece haver menos interesse por parte dos grupos internacionais em apoiar os programas de DDR. Na perspectiva de Bangura, isso pode ser uma oportunidade para os profissionais africanos elaborarem programas que atendam às necessidades e contextos únicos dos seus países.
“Quanto mais esses países compreenderem que já não podem esperar pela ONU e que precisam de assumir a responsabilidade pela resolução dos seus problemas, melhor será para eles,” explicou. “Soluções locais ajudam a promover a confiança, a cura e a reconciliação.”
Novos Desafios
Hoje, o DDR é mais desafiante do que nunca. Os seus profissionais, muitas vezes, enfrentam um panorama complexo, com múltiplos grupos, sem declarações de paz e conflitos que se espalham além-fronteiras. Eis os maiores desafios para os programas de DDR do século XXI.
Ausência de Paz
Os conflitos modernos são menos propensos a serem encerrados por um acordo político ou de paz. Um estado latente de hostilidade dificulta o início do DDR, pois os combatentes não estão dispostos a depor as armas se sentirem a necessidade de se proteger.
Muitos Actores
Os profissionais de DDR hoje lidam com uma série de partes envolvidas. Isso inclui milícias, terroristas, grupos do crime organizado e “sabotadores” que podem não ser parte do conflito ou do acordo de paz. Todos os grupos têm os seus próprios incentivos e estruturas. A natureza fragmentada de muitos conflitos dificulta o desenvolvimento de um programa que atraia todos os grupos armados e atenda aos seus interesses.
Conflitos Regionalizados
Muitos conflitos hoje atravessam fronteiras. Os grupos armados podem incluir apoiantes e aliados estrangeiros e nacionais. Alguns também estão ligados a redes criminosas internacionais.
Hostilidade das Comunidades
É compreensível que os civis tenham medo do regresso dos ex-combatentes às suas comunidades. Podem ressentir-se dos combatentes que recebem benefícios depois de terem cometido atrocidades. Os ex-combatentes nos programas de DDR normalmente escolhem entre regressar às suas comunidades de origem ou encontrar novas comunidades onde não sejam reconhecidos. Ambas as opções apresentam desafios.
Falta de Financiamento e Vontade Política
Os programas de DDR são caros e demorados. A duração típica da fase de desarmamento de um programa é de um a dois anos, mas pode se estender por mais de uma década. O programa de DDR na Bósnia-Herzegovina, por exemplo, durou 12 anos. Falhas no financiamento ou na vontade política podem comprometer os esforços. “No sentido tradicional, o DDR é um acordo político,” disse o especialista em DDR, Dr. Ibrahim Bangura. “Onde há vontade política e interesse, ele é bem-sucedido; onde não há vontade política e interesse, ele não é bem-sucedido.”
Ddr ‘Significa Estabilidade E Paz Duradoura’
Uma conversa com Pierre Ubalijoro, director da secção DDR da missão da ONU na República Centro-Africana
ADF: Depois de os combatentes deporem as armas, quais são os próximos passos?
Ubalijoro: Algumas pessoas, após serem desmobilizadas, são inscritas em programas de reintegração financiados pelo Banco Mundial que incluem educação cívica durante o primeiro mês e, nos cinco meses seguintes, formação profissional em áreas como agricultura, carpintaria e outras actividades geradoras de rendimento. Recebem também apoio psicossocial, exames médicos e kits de reintegração. Algumas pessoas elegíveis podem ser integradas nas forças de segurança nacionais. Até meados de 2025, apoiámos o governo no desarmamento e na desmobilização de mais de 5.600 combatentes.
ADF: O que significa para os civis da República Centro-Africana ver os com-batentes a abandonar o campo de batalha?
Ubalijoro: Significa muito, porque assim que os combatentes entregam as armas, há espaço para a recuperação económica. É aí onde outros parceiros internacionais com uma agenda de desenvolvimento começam a chegar. Isso constitui uma forma de alívio. Nós, como missão, apoiamos as comunidades com um projecto conhecido como Redução da Violência Comunitária [CVR], que aumenta a resiliência da comunidade. Construímos escolas, perfuramos poços e realizamos projectos de dinheiro por trabalho. Abrimos caminho para que outros parceiros com recursos de desenvolvimento substanciais venham e ajudem as comunidades a viver uma vida mais pacífica, sem interrupções por violência armada e execuções extrajudiciais.
ADF: Na RCA, havia outrora 14 grupos armados activos. Como é que isso aumenta a complexidade de um programa de DDR?
Ubalijoro: O processo de DDR na RCA é complicado pela fragmentação dos grupos armados. Embora 14 grupos armados tenham assinado o Acordo Político para a Paz e Reconciliação na República Centro-Africana (APPR-RCA) em 2019, três deles retiraram-se posteriormente e formaram o que é conhecido como a Coligação dos Patriotas para a Mudança. A presença de facções não signatárias ainda activas em zonas mineiras e corredores de transumância aumenta a complexidade. Apesar destes desafios, 11 dos 14 grupos signatários originais foram oficialmente dissolvidos, e o regresso da UPC e da 3R [grupos armados] ao quadro do APPR revigorou os esforços de DDR. Em conformidade com o seu mandato, a MINUSCA [missão da ONU na República Centro-Africana] aumentou o apoio às autoridades da RCA para realizar operações de desarmamento e desmobilização em muitas áreas. Neste momento, temos cerca de oito operações em preparação antes da realização das eleições [de Dezembro de 2025].
ADF: Enquanto um programa de DDR decorre, como é que se determina se ele é bem-sucedido?
Ubalijoro: É um processo impulsionado pela política. Às vezes, pode demorar muito tempo; outras vezes, pode ser rápido, dependendo da vontade política. O sucesso é medido pela desmobilização sustentável e pela reintegração dos ex-combatentes na vida civil ou nas instituições nacionais, sem recaídas na violência. Os principais indicadores incluem a melhoria da segurança das comunidades mais afectadas pelos grupos armados, a redução da violência armada, a integração socioeconómica e, mais importante, a aceitação pelas comunidades de acolhimento.
ADF: Quando se fala de comunidades de acolhimento, é natural que alguns civis fiquem nervosos e resistentes ao regresso dos ex-combatentes. O que pode ser feito para ajudar neste processo?
Ubalijoro: É um processo complexo. Os projectos de CVR são essenciais, porque têm como objectivo promover a aceitação. Esses projectos incluem a reconstrução de escolas, centros de saúde, poços, bem como a promoção do diálogo e de actividades económicas conjuntas. Na cidade de Sam-Ouandja, por exemplo, os projectos CVR levaram à redução da circulação de armas e ao reinício da agricultura. Se for lá hoje, poderá ver que há uma era de renascimento e melhoria do comércio devido à reparação das estradas. Essas iniciativas ajudam as comunidades a ver benefícios tangíveis e reduzem o estigma em relação aos ex-combatentes que regressam.
ADF: Dois terços dos países africanos passaram por um processo de DDR em algum momento da sua história. Existem casos recentes em que o DDR tenha sido bem-sucedido e tenha desempenhado um papel importante no fim de um conflito?
Ubalijoro: Vários países africanos implementaram com sucesso programas de DDR. Por exemplo, a Libéria desarmou mais de 100.000 combatentes após a guerra civil. O Ruanda reintegrou crianças-soldados através das chamadas Escolas Kadogo. A Serra Leoa associou o DDR à reconciliação nacional e ao emprego dos jovens. Na RCA, o programa DDR está a seguir um caminho semelhante, com milhares de combatentes desarmados, desmobilizados e reintegrados com sucesso, que agora levam uma vida significativa.
ADF: Olhando para o futuro, quais são as possibilidades do DDR na RCA e o que isso pode significar a longo prazo?
Ubalijoro: Um programa DDR bem-sucedido permitiria ao governo da RCA não só recuperar o controlo territorial, mas também reduzir a violência e abrir corredores comerciais e agrícolas, corredores de transumância. Isso lançaria as bases para a recuperação económica e a governação descentralizada. Além disso, com o mandato da MINUSCA prorrogado até Novembro de 2026, o DDR é fundamental para a estratégia de paz e desenvolvimento da RCA. Na minha opinião, um programa DDR bem-sucedido significa estabilidade e paz duradoura para a RCA.