Quando os terroristas atacaram camiões-cisterna na cidade de Diboli em 2025, a poucos passos da fronteira ocidental do Mali, o tão temido alastramento da violência do Sahel parecia estar às portas do Senegal.
A gendarmeria nacional do país respondeu em Abril de 2026, enviando três novas unidades de vigilância e intervenção rápida para as regiões de Kédougou e Tambacounda, que fazem fronteira com o Mali. Mas os especialistas concordam que também são necessárias abordagens não militares para reforçar a resiliência das comunidades fronteiriças.
Boucar Baba Ndiaye passou mais de uma década em iniciativas comunitárias de construção da paz na agitada região da Casamança, no sul do Senegal. O antigo coordenador nacional do Diálogo sobre Justiça e Segurança no Senegal acredita que o seu país pode apoiar-se nos sucessos alcançados em Casamança como modelo para construir confiança nas suas zonas fronteiriças orientais.
“Não se trata de reagir a uma insurgência que já se enraizou, mas sim de impedir que ela surja,” escreveu numa análise de 21 de Abril para o Centro de Estudos Estratégicos de África. “A experiência do Senegal na Casamança oferece lições instrutivas sobre como o envolvimento baseado na confiança entre as comunidades e as forças de segurança pode ajudar a conter riscos emergentes.”
Um dos conflitos armados mais antigos de África, a insurgência da Casamança remonta a 1982. Separados do resto do Senegal pela Gâmbia, os residentes desta região culturalmente distinta há muito que se queixam de serem negligenciados pelos serviços governamentais e de ficarem de fora do crescimento económico, o que levou alguns a apoiar uma insurgência separatista armada liderada pelo Mouvement des Forces Démocratiques de Casamance (MFDC).
No âmbito dos esforços de reforma política e de segurança do Senegal na região, Ndiaye ajudou, em 2019, a lançar os fóruns de Diálogo sobre Justiça e Segurança, uma iniciativa de resolução de conflitos destinada a criar coesão entre as comunidades locais e as forças de segurança do Estado.
“Uma mudança tornou-se evidente poucos meses após as sessões de diálogo iniciais e reflectiu um sentimento crescente de responsabilidade partilhada pela segurança local,” escreveu. “À medida que a confiança aumentava, as comunidades tornaram-se mais dispostas a colaborar proactivamente com as forças de segurança, fornecendo informações que ajudaram a prevenir incidentes, em vez de se limitarem a reagir aos mesmos.”
Um acordo de 2022 e um acordo de paz de Fevereiro de 2025 entre o governo e a principal facção do MFDC introduziram medidas de amnistia e reintegração e trouxeram uma sensação tangível de desescalada.
“Embora nem todas as facções tenham aderido, estes desenvolvimentos — a par de esforços sustentados de estabilização — reduziram significativamente a insegurança em grande parte da região,” escreveu Ndiaye.
Susanna Eusebi, analista associada sediada em Dakar, na empresa de segurança e inteligência estratégica Control Risks, afirmou que os grupos militantes continuam a representar uma grave ameaça de radicalização e recrutamento da população senegalesa nas comunidades ao longo da fronteira com o Mali.
“É provável que os grupos militantes islâmicos estejam motivados a expandir a sua presença no Senegal como parte de uma estratégia mais ampla para garantir o acesso logístico à costa atlântica,” escreveu num relatório de Setembro de 2025, acrescentando que os grupos terroristas procuram capitalizar as queixas socioeconómicas persistentes nessas regiões fronteiriças.
“Caso as autoridades resolvam, nos próximos meses, os conflitos de uma forma que seja percebida como favorecendo um grupo em detrimento de outro, os grupos militantes islâmicos poderão aproveitar-se dos sentimentos de injustiça e abandono para alimentar o recrutamento, difundir a sua ideologia e ganhar impulso nestas áreas vulneráveis.”
O Dr. Bakary Sambe, presidente do Instituto Tombuctu, com sede em Dakar, disse que é fundamental encetar o diálogo e sensibilizar para a ameaça que o Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) representa nas zonas fronteiriças do Senegal.
“O governo deve estabelecer parcerias com líderes religiosos, chefes tradicionais e autoridades locais para realizar campanhas que destaquem as tácticas violentas e a intolerância do JNIM, contrastando-as com os valores de tolerância e coesão do Senegal,” escreveu num artigo de 2025. “Os chefes tradicionais e os actores reformistas podem desempenhar um papel fundamental. A formação destes líderes em estratégias de comunicação irá ampliar a legitimidade e o alcance do governo, promovendo uma resposta colectiva da comunidade às tentativas de infiltração do JNIM.”