EQUIPA DA ADF
Em Janeiro, as Forças de Defesa do Quénia receberam 6.730 peças de equipamento de protecção avançado, avaliado em220 milhões de xelins (1,38 milhões de dólares) do Comando dos Estados Unidos para África.
A doação incluiu coletes à prova de balas, capacetes balísticos para proteger os soldados de disparos de armas ligeiras e placas balísticas para resistir a munições pesadas.
“Nunca é demais sublinhar a boa vontade que existe nesta parceria,” afirmou o Major-General das Forças de Defesa do Quénia (KDF), Juma Mwinyika, comandante-geral do Comando Oriental, numa reportagem do jornal queniano The Star. “Resta-nos, a nível táctico e operacional, fazer muito mais. Temos um bom apoio dos Estados Unidos a nível estratégico.”
Em Setembro de 2023, o Quénia e os EUA assinaram um acordo de defesa conjunta de cinco anos destinado a reforçar a paz e a segurança regionais.
“Esta cooperação permitir-nos-á responder eficazmente aos desafios de segurança em constante evolução na nossa região,” o Ministro da Defesa do Quénia, Aden Bare Duale, disse numa reportagem do The Defense Post.
O Quénia enfrenta ameaças crescentes do al-Shabaab ao longo da fronteira com a Somália, onde o grupo ligado à al-Qaeda utiliza frequentemente bombas à beira da estrada para atacar civis e forças de segurança.
O aumento da actividade do al-Shabaab no Quénia coincide com a retirada em curso das tropas da Missão de Transição da União Africana na Somália (ATMIS)
, incluindo as do Burundi, Djibouti, Etiópia, Quénia e Uganda. Prevê-se que a ATMIS entregue todas as responsabilidades em matéria de segurança às forças somalis até Dezembro.
No Quénia, o al-Shabaab está activo principalmente nos condados de Garissa, Lamu, Mandera e Wajir. Nestas áreas, os insurgentes exploram as diferenças entre clãs para ganhar o favor das milícias locais e de grupos historicamente marginalizados para recrutar novos membros, de acordo com o Projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos (ACLED).
Em Junho de 2023, um terrível ataque do al-Shabaab matou cinco civis no condado de Lamu. “As vítimas foram degoladas e há outras que foram decapitadas,” disse uma fonte policial à Agence France-Presse (AFP). Uma testemunha, Hassan Abdul, disse que entre as vítimas se encontrava um aluno do ensino secundário. “As mulheres eram trancadas nas casas e os homens eram mandados sair, onde eram amarrados com cordas e esquartejados,” disse Abdul à AFP.
Outro residente, Ismail Hussein, disse que os militantes roubaram géneros alimentícios antes de partirem.
Também em Junho, oito agentes da polícia queniana foram mortos quando o seu veículo colidiu com uma bomba na berma da estrada no condado de Garissa. “Suspeitamos que seja obra do al-Shabaab, que agora tem como alvo as forças de segurança e os veículos de passageiros,” o Comissário Regional do Nordeste, John Otieno, disse à AFP.
Em Julho de 2023, os serviços de polícia do Quénia anunciaram que 20 supostos combatentes do al-Shabaab tinham sido mortos após uma emboscada a agentes no condado de Mandera. Oito oficiais ficaram feridos no combate. A polícia recuperou várias armas, incluindo uma metralhadora e lança-foguetes, informou a AFP.
No condado de Lamu, as forças de segurança foram apanhadas desprevenidas quando o al-Shabaab lançou ataques em novas áreas, segundo o ACLED. Em Agosto de 2023, supostos combatentes do al-Shabaab atacaram vários veículos civis no condado, mas o governo queniano afirmou que as forças de segurança mataram 60 militantes.
De 9 de Dezembro a 12 de Janeiro, o al-Shabaab matou cinco civis no condado de Garissa. Quatro funcionários da saúde morreram numa explosão a 15 de Dezembro, enquanto um rapaz morreu numa emboscada do al-Shabaab nos transportes públicos a 3 de Janeiro, informou o ACLED. No dia anterior, uma equipa de segurança de várias agências deteve um fabricante de bombas durante uma operação contra uma equipa de explosivos do al-Shabaab.
Em finais de Dezembro, o al-Shabaab atacou uma Unidade de Reacção Rápida da Polícia no condado de Mandera e destruiu equipamento de comunicações guarnecido pela Reserva da Polícia Nacional no condado de Wajir.