Os sinais de uma parceria naval crescente entre a Tanzânia e os Estados Unidos estavam por toda a parte em Tanga, o segundo maior porto marítimo deste país da África Oriental e um local estratégico para as operações de segurança marítima na região.
Enquanto o Cutlass Express 2026, um exercício multilateral de treino de segurança marítima patrocinado pelo Comando dos EUA para África, decorria ao largo da costa norte da Tanzânia e em todo o Oceano Índico ocidental em Fevereiro, os dois países reforçaram ainda mais os seus laços quando o Encarregado de Negócios Andrew Lentz, da Embaixada dos EUA, entregou uma nova instalação de manutenção de navios em Tanga.
O Comandante da Marinha da Força de Defesa Popular da Tanzânia (TPDF), Contra-Almirante Amiri Ramadhan Hassan, sorriu enquanto visitava o edifício financiado pelos EUA durante a cerimónia de inauguração no dia 6 de Fevereiro.
“Esta instalação representa a nossa visão comum de um futuro seguro e próspero,” Lentz disse no evento. “Ao investir nas capacidades marítimas da Tanzânia, estamos a reforçar os laços de confiança e cooperação que tornam ambas as nossas nações mais seguras e prósperas.”
A instalação reforçará a capacidade da TPDF para sustentar a sua frota enquanto combate a pirataria; o contrabando; a pesca ilegal, não declarada e não regulamentada; e outras preocupações de segurança marítima.
“Este investimento demonstra a confiança dos EUA na liderança e na capacidade técnica da TPDF e destaca a importância de parceiros fortes e capazes para a segurança regional,” a Embaixada dos EUA disse num comunicado.
“A segurança marítima é vital para a segurança e o bem-estar económico de ambas as nações. As novas instalações reforçarão a segurança costeira e portuária ao longo da costa norte da Tanzânia, apoiarão o combate ao tráfico ilícito e a fiscalização da lei marítima e contribuirão para uma maior conscientização do domínio marítimo no Oceano Índico Ocidental.”
As instalações incluem oficinas, escritórios e áreas de serviço especializadas, e foram concebidas para prolongar a vida útil da frota naval da TPDF, uma vez que a docagem regular e a manutenção de motores, cascos e instrumentos são fundamentais para a capacidade operacional de qualquer embarcação.
O Oceano Índico Ocidental liga África ao Médio Oriente e à Ásia e é um dos corredores comerciais mais movimentados do mundo. Com uma melhor preparação e velocidade de resposta, a Marinha da TPDF é capaz de fazer cumprir a lei marítima de forma mais eficaz e apoiar a sua economia azul.
A entrega das instalações coincidiu com o Exercício Cutlass Express, um intercâmbio militar conjunto em Tanga e em todo o Oceano Índico ocidental. O exercício reuniu forças navais da África Oriental para melhorar a coordenação no combate ao tráfico e na fiscalização da lei marítima.
Durante a cerimónia de encerramento do exercício, o Chefe de Treino e Prontidão de Combate da TPDF, Major-General Ibrahim Mhona, centrou-se na forma como os parceiros regionais estão a melhorar a interoperabilidade. Ele enfatizou o papel da Tanzânia como um parceiro regional fundamental na segurança marítima e elogiou a colaboração contínua do seu país com a Marinha dos EUA.
“Este exercício foi concebido para envolver várias nações, porque os desafios que enfrentamos em África são os mesmos encontrados noutras partes do mundo,” afirmou, segundo o jornal The Citizen.
“Quando falamos de terrorismo, tráfico de seres humanos e crime cibernético, estas são questões globais. Visto que partilhamos desafios semelhantes, é imperativo que os enfrentemos em conjunto. No entanto, uma colaboração eficaz só é possível se treinarmos juntos. A interoperabilidade é um aspecto fundamental da nossa preparação.”