No sul remoto da Argélia, o Deserto do Sahara é conhecido pelas suas condições inóspitas. No verão, as temperaturas ultrapassam regularmente os 51 graus Celsius. A precipitação anual é inferior a 20 milímetros. Os vastos campos de areia e o calor extremo significam que há muito pouca vida presente, mas em breve isso irá mudar, numa altura em que o governo anuncia planos para construir ali uma prisão destinada a albergar barões da droga e traficantes condenados.
O Conselho Supremo de Segurança da Argélia, presidido pelo Presidente Abdelmadjid Tebboune, ordenou a “conversão de um quartel pertencente ao Exército Nacional Popular no Grande Sahara, em Tanezrouft, na zona de Bordj Badji Mokhtar, no extremo sul da Argélia, numa prisão de alta segurança para barões da droga e traficantes.”
O conselho decidiu ainda criar uma agência especial de segurança para combater o comércio ilícito de drogas, que se agrava no país, segundo comunicado divulgado a 2 de Setembro.
“Esta importante decisão significa que o Estado argelino decidiu passar da dissuasão legislativa para a dissuasão punitiva na sua guerra contra os barões da droga e o comércio ilícito de comprimidos psicotrópicos, visto que a questão das drogas se tornou muito grave e ameaça a paz civil,” o especialista em segurança Mabrouk Kahi disse ao site The New Arab.
A Argélia tem sofrido um aumento acentuado do tráfico de drogas nos últimos anos. Numa população de cerca de 46 milhões de habitantes, havia 3 milhões de toxicodependentes em 2024, de acordo com dados divulgados pelo Gabinete Nacional de Combate às Drogas e à Toxicodependência.
As apreensões de drogas têm vindo a aumentar em escala e frequência. No dia 21 de Agosto, em Oran, a polícia interceptou mais de 10 milhões de cápsulas de pregabalina, uma substância psicotrópica, juntamente com 33 quilogramas de cocaína, naquela que foi descrita como uma das maiores apreensões de droga de sempre na Argélia.
As autoridades detiveram recentemente dois barões da droga argelinos que lideravam importantes redes criminosas na França. Supõe-se que os homens se encontravam escondidos na Argélia, aproveitando-se das más relações diplomáticas do país com a França.
Abdelatif Mehdi Laribi, considerado o fundador da DZ Mafia, foi detido a 20 de Julho ao abrigo de um mandado internacional emitido por dois magistrados de instrução em Marselha. O seu cartel consolidou-se como uma das organizações criminosas mais poderosas e está envolvido no tráfico de droga em grande escala e no branqueamento de capitais.
“Somos obrigados a proteger os cidadãos destes flagelos,” Tebboune disse numa entrevista concedida a vários órgãos de comunicação argelinos no dia 4 de Outubro. Reiterou que o governo aplicará a pena de morte para crimes graves relacionados com drogas. “Tornou-se uma guerra, uma guerra contra a Argélia.”
Kahi disse que o plano da Argélia para o deserto de Tanezrouft poderá incluir mais do que uma prisão.
“Havia a necessidade de construir prisões no extremo sudoeste, nas zonas de Bordj Badji Mokhtar, Tinzaouatine e Ain Guezzam, no extremo sul do país, como medida dissuasora, sobretudo porque estas zonas são relativamente isoladas, e a criação de prisões nessas localidades espalharia o medo entre os consumidores e até mesmo entre os traficantes,” afirmou.