Cutlass Express 2024 Cria Laços e Melhora a Interoperabilidade

EQUIPA DA ADF

Enquanto a pirataria, a pesca ilegal e o tráfico de seres humanos continuavam a assolar as águas da África Oriental, as marinhas de 11 países africanos, do Reino Unido e dos Estados Unidos participaram no Cutlass Express 2024 (CE24).

O Djibouti, o Quénia e as Seychelles acolheram o exercício anual de segurança marítima no final de Fevereiro e início de Março. O Presidente das Seychelles, Wavel Ramkalawan, foi o convidado de honra da cerimónia de abertura.

O evento, realizado principalmente no Oceano Índico Ocidental, foi patrocinado pelo Comando dos EUA para África (AFRICOM) e facilitado pelas Forças Navais dos EUA em África (NAVAF) e pela 6.ª Frota dos EUA.

“Este exercício demonstra o nosso empenho mútuo e inabalável em garantir a segurança marítima na região,” o Brigadeiro Michael Rosette, chefe das Forças de Defesa das Seychelles, disse durante a cerimónia de abertura. “É através destas iniciativas e interacções que continuamos a melhorar a nossa interoperabilidade e a construir laços mais fortes com todos os nossos parceiros amigos na região.”

A primeira semana do exercício envolveu sessões rigorosas em sala de aula sobre a forma de impedir os crimes marítimos. A segunda semana centrou-se em tratamento táctico de baixas em combate, pontaria, manobras no mar e técnicas de combate próximo, bem como operações de observação no Centro de Operações de Coordenação Regional (RCOC) nas Seychelles.

O centro coordena operações regionais de combate aos crimes marítimos com o apoio de membros regionais, incluindo as Comores, o Djibouti, a França, em nome da Ilha Reunião, o Quénia, Madagáscar, as Maurícias e as Seychelles.

O Centro Regional de Fusão de Informação Marítima (RMIFC) de Madagáscar ajuda o RCOC a iniciar e a coordenar as operações marítimas. O RMIFC centra-se no reforço do conhecimento do domínio marítimo e na partilha de informações com centros de fusão de informações nacionais e internacionais.

“O papel principal do RMIFC é analisar e detectar embarcações de interesse e enviar essa informação ao RCOC para que possamos tomar medidas contra elas”, disse o Capitão Sam Gontier, director regional do RCOC. “Por exemplo, se houver um navio que suspeitemos ou saibamos estar a transportar estupefacientes e os recursos mais próximos forem das Seychelles e das Maurícias, pedimos-lhes apoio e coordenamos as operações a partir daqui.”

Os centros funcionam no âmbito do programa de Segurança Marítima na África Oriental e Austral e no Oceano Índico, financiado pela União Europeia e dirigido pela Comissão do Oceano Índico. O programa apoia o destacamento de meios para operações marítimas regionais.

“Há um velho ditado em África: Se quisermos ir depressa, vamos sozinhos; se quisermos ir longe, vamos juntos”, disse Gontier.

Comores, Djibouti, Quénia, Madagáscar, Maurícias, Moçambique, Senegal, Seychelles, Somália, Tanzânia e Tunísia participaram no CE24, tal como as Nações Unidas, a Interpol e a Comissão do Oceano Índico.