Le démantèlement du réseau financier des chebabs est un travail difficile pour la Somalie

PERSONNEL D’ADF

Plus d’une douzaine d’attentats à la bombe dans les environs de Mogadiscio, capitale de la Somalie, en novembre et décembre 2023, ont révélé un scénario clair : la cible était la société de télécommunications Hormuud Telecom. Les bombes ont tué au moins trois employés et détruit des bureaux, des tours de communication et des véhicules.

Les analystes pensent que les chebabs avaient pris pour cible la plus grande entreprise de communications du pays pour avoir refusé de lui verser des « impôts ».

Stig Jarle Hansen, professeur d’université, a déclaré au magazine Africa Report : « Je suppose que c’était parce qu’ils ne voulaient pas payer d’impôts. Les choses deviennent plus difficiles pour les chebabs mais cette lutte pour les impôts à Mogadiscio n’est pas encore terminée. Cela dépend du nombre de bombes que les chebabs peuvent déployer dans Mogadiscio contre les grosses entreprises commerciales. »

En 2022, le gouvernement somalien a commencé à se focaliser sur le démantèlement des vastes sources de revenu des chebabs et a enregistré un certain succès en bloquant les comptes bancaires et les téléphones mobiles liés au groupe. Mais les terroristes associés à al-Qaïda continuent de financer leurs attaques en exigeant la « zakât », ou taxe religieuse annuelle ou mensuelle, en espèces, en blanchisant l’argent des achats d’or internationaux et en utilisant les menaces et la violence pour intimider les banquiers.

Matt Bryden, expert de la sécurité et conseiller stratégique du groupe de réflexion Sahan Foundation basé au Kenya, déclare que la Somalie fait face à une lutte difficile.

« Il y a une base imposable authentique et robuste, dit-il à l’Africa Report. Vous pouvez l’appeler extorsion, vous pouvez l’appeler ce que vous voulez, mais elle existe, elle est réelle et elle fonctionne. Ils pourraient simplement garder l’argent en espèces dans les régions, ou forcer les marchands à les payer en nature pour qu’ils n’aient pas à transporter tant d’argent avec eux. Ils sont hautement adaptables et leur base financière est beaucoup plus vaste que deux ou trois cents comptes bancaires dans une banque de Mogadiscio. »

Les chebabs, l’un des groupes militants les plus riches du monde, produisent entre 100 et 150 millions de dollars par an grâce à l’extorsion, à l’imposition des entreprises locales et des personnes, à la participation au commerce illicite et à la collecte des charges sur les biens traversant les contrôles routiers et les ports de son territoire. Les chebabs contrôlent de vastes zones dans le centre et le Sud du pays, où l’agriculture est à l’origine d’un commerce régulier.

Un expert somalien des systèmes bancaires électroniques qui souhaite rester dans l’anonymat déclare que les banques font face à une arme à double tranchant parce qu’elles nécessitent le groupe militant comme client. Elles sont désireuses de contourner la réglementation que le gouvernement a mis en place en 2022.

« Les banques ont gelé l’argent des comptes bancaires mais les banques permettent le retrait de l’argent plus facilement car elles ne veulent pas qu’ils délaissent la banque, déclare l’expert à l’Africa Report. Ils ont parlé au directeur de banque et il ne veut pas perdre les affaires. ils font pression sur les gestionnaires des banques pour libérer les fonds [gelés]. »

L’expert déclare aussi que le gouvernement a pris des mesures pour stopper la pratique, en exigeant des caméras dans le marché Bakaaraha de Mogadiscio pour enrayer l’extorsion. Mais l’Amniyat, division secrète de la sécurité et des renseignements des chebabs qui recueille et gère les finances du groupe, a simplement commencé à exiger des versements en espèces.

Le professeur Yahya Hagi Ibrahim basé à Mogadiscio déclare que la meilleure option du gouvernement pour enrayer le flux de revenu des chebabs consiste à responsabiliser les gens pour qu’ils ne paient plus la zakât.

« La société civile est mobilisée contre eux, dit-il à l’Africa Report. Lorsqu’ils les voient, ils se rendent au poste de police. C’est une organisation riche mais leur richesse est sur le déclin. Les nomades refusent de payer la zakât et ils ne peuvent pas les forcer. »

Il est confiant que « le gouvernement fait pression sur eux. Le service de renseignements somalien les a infiltrés. Le gouvernement arrête les gens des zones contrôlées par les chebabs. »