A Força Aérea da África do Sul (SAAF, na sigla inglesa) utilizou três helicópteros para ajudar o vizinho Moçambique a resgatar 759 pessoas durante as inundações no início de 2026.
A equipa de Busca e Salvamento da SAAF entrou em acção após chuvas intensas que caíram em Janeiro em Moçambique e na parte norte da África do Sul. A equipa operou um Atlas Oryx e dois helicópteros A109.
“Esta missão constituiu uma componente crítica do esforço mais alargado de socorro em caso de catástrofe empreendido em resposta à situação de emergência que afectou milhares de civis,” o Major Lebogang Phakathi disse em nome da SAAF.
Após a operação de busca e salvamento, o governo moçambicano, a SAAF, organizações humanitárias e parceiros forneceram alimentos, água potável e abrigos temporários às comunidades afectadas. As aeronaves da SAAF ajudaram a garantir que os alimentos fossem entregues em segurança.
“Embora as águas da cheia estejam a baixar lentamente, a escala da destruição continua a ser imensa,” afirmou a SAAF. “Será necessário apoio não só para restaurar a estabilidade imediata, mas também para recuperar e reconstruir totalmente o que foi destruído pela catástrofe das cheias. Os graves danos nas culturas e no gado deixaram muitas famílias sem fontes de rendimento, e a tarefa de reconstruir os meios de subsistência exigirá tempo, recursos significativos e cooperação sustentada entre instituições e comunidades.”
Dois helicópteros da SAAF também foram mobilizados para a ajuda às vítimas das inundações nas províncias sul-africanas de Limpopo e Mpumalanga. Os resgates incluíram pessoas de alojamentos de caça que ficaram encurraladas pelas águas das cheias.
No final de Janeiro, as inundações tinham causado a morte de mais de 100 pessoas na África Austral e deslocado centenas de milhares, segundo noticiou o The Guardian. Mais de 70 pessoas morreram no Zimbabwe, 30 na África do Sul e 13 no sul de Moçambique.