L’Armée de l’air d’Afrique du Sud (SAAF) a utilisé trois hélicoptères pour aider son voisin du Mozambique à secourir 759 personnes pendant les inondations du début 2026.
L’équipe de recherche et sauvetage de la SAAF est intervenue après les fortes pluies de janvier au Mozambique et dans le Nord de l’Afrique du Sud. L’équipe a employé un hélicoptère Atlas Oryx et deux A109.
« Cette mission était une composante cruciale d’un plus vaste effort de secours aux sinistrés entrepris en réponse à la situation d’urgence affectant des milliers de civils », a indiqué le major Lebogang Phakathi pour la SAAF.
Après l’opération de recherche et sauvetage, le gouvernement mozambicain, la SAAF, les organismes humanitaires et les partenaires ont fourni de la nourriture, de l’eau potable et des abris provisoires aux communautés affectées. Les aéronefs de la SAAF ont aidé à livrer la nourriture en toute sécurité.
« Bien que les crues baissent lentement, l’ampleur de la destruction reste immense, a dit la SAAF. Un soutien sera requis non seulement pour restaurer immédiatement la stabilité mais aussi pour récupérer et reconstruire complètement ce qui a été détruit par les inondations. L’agriculture et l’élevage ont subi des pertes énormes qui ont laissé un grand nombre de familles sans source de revenu ; la tâche de reconstruire les moyens de subsistance nécessitera du temps, des ressources considérables et une coopération soutenue de la part des institutions et des communautés. »
Deux hélicoptères de la SAAF ont aussi été activés pour secourir les sinistrés dans les provinces sud-africaines du Limpopo et du Mpumalanga. Les personnes secourues incluent des gens immobilisés par les inondations dans les réserves de chasse.
En date de la fin janvier, les inondations avaient provoqué la mort de plus de 100 personnes en Afrique australe ; des centaines de milliers avaient été déplacées, selon le reportage du Guardian. Plus de 70 personnes sont mortes au Zimbabwe, 30 en Afrique du Sud et 13 dans le Sud du Mozambique.