A Marinha Nigeriana colocou em serviço três novos navios de guerra no dia 1 de Junho, durante a Revista Internacional da Frota por ocasião do seu 70.º aniversário, e comprometeu-se a construir uma força mais orientada para a tecnologia, que inclua sistemas avançados de vigilância, drones e inteligência artificial nas suas operações de inteligência e resposta rápida.
A IA pode melhorar os processos de tomada de decisão da marinha, como, por exemplo, prever a forma mais eficiente em termos de consumo de combustível para operar uma embarcação. Pode ser incluído no sistema de navegação de um navio, nas operações de radar ou nos sistemas de detecção de ameaças para ajudar os operadores a processar a informação mais rapidamente. Os drones aéreos e de superfície podem melhorar significativamente a capacidade de vigilância das forças armadas.
“Ao olharmos para a próxima década, sob a liderança do Chefe do Estado-Maior da Marinha, o Vice-Almirante Idi Abbas, a Marinha Nigeriana reconhece que os desafios em evolução da segurança marítima exigem estratégias inovadoras para além dos quadros tradicionais,” o Contra-Almirante Akinola Olodude disse numa reportagem do canal de notícias TVC News Nigeria. Olodude acrescentou que a Marinha também registou avanços recentes na construção naval.
As três novas embarcações de patrulha de alta velocidade destinam-se a prevenir ameaças marítimas, patrulhar a zona económica exclusiva do país, combater a pirataria e o roubo de petróleo bruto em todo o Golfo da Guiné. Cada embarcação tem 46 metros de comprimento e está equipada com postos de artilharia naval remotos e manuais, metralhadoras pesadas e plataformas de rastreio automatizadas, segundo noticiou a revista Military Africa.
Em Janeiro, a Marinha integrou os drones turcos AYBARS-2 na sua frota para melhorar a vigilância. Estes drones de asa fixa podem descolar e aterrar verticalmente, e as suas câmaras são eficazes tanto de dia como de noite. São considerados resistentes e práticos para monitorizar áreas onde ocorrem operações ilegais de abastecimento e transferência de petróleo, particularmente à noite, de acordo com a revista.
Em Janeiro de 2024, a Nigéria começou a implementar dois tipos de embarcações de superfície não tripuladas (VSNT) fabricadas nos EUA: o S-3 SwiftSea Stalker e o S-2 SwiftSea Stalker. Os operadores podem controlar estes drones marítimos a partir da costa ou fazê-los navegar de forma semiautónoma, utilizando um percurso programado e um conjunto de sensores para a navegação. Os defensores afirmam que eles podem economizar dinheiro, tempo e vidas das marinhas, tirando os marinheiros do perigo durante missões longas e perigosas.
O lançamento da nova Força-Tarefa Marítima Combinada (CMTF), apoiada pela Costa do Marfim, Gâmbia, Gana, Libéria, Nigéria e Serra Leoa, também foi anunciado durante a revista naval. A CMTF, que terá sede em Lagos, abrange 26 países que possuem mais de 6.000 quilómetros de costa, estendendo-se de Angola ao Senegal. A região é o principal foco mundial da pesca ilegal e enfrenta uma série de outras ameaças à segurança, incluindo o contrabando de combustível, assaltos à mão armada, sequestros, crime organizado transnacional, terrorismo e pirataria.
Espera-se que a força de resposta rápida realize missões de recolha de informações, interdição, patrulhas marítimas, vigilância, busca e salvamento, bem como outras operações de segurança marítima.
“A força-tarefa visa complementar e colmatar uma lacuna importante na arquitectura [de Yaoundé], ao fornecer capacidades de vigilância rápidas, cinéticas e 24 horas por dia,” o Comandante da CMTF, o Comodoro Mohammad Shettima, disse à ISS Today, uma publicação do Instituto de Estudos de Segurança. O Código de Conduta de Yaoundé, promulgado em 2013, ajuda as marinhas da África Ocidental a manter a consciência situacional e a combater a criminalidade marítima no Golfo da Guiné.
Prevê-se que a CMTF venha a incluir, a longo prazo, 1.500 efectivos. A sua frota incluirá meios aéreos e de superfície, bem como capacidades de vigilância marítima electrónicas. De acordo com o ISS, a Nigéria é o único país a contribuir para a frota, incluindo um helicóptero, dois veículos comerciais ligeiros, duas camionetas, três navios e três camiões militares.
Durante a revista da frota, o Presidente da Nigéria, Bola Ahmed Tinubu, disse que a Marinha e o seu Serviço de Barco Especial, uma unidade de forças especiais marítimas, melhoraram a segurança e a produção de petróleo, aumentando as receitas nacionais.
“Para além do domínio marítimo, também elogio a Marinha Nigeriana pelas suas contribuições para as operações de combate ao terrorismo e à insurgência em todo o país,” Tinubu disse numa reportagem da revista Military Africa. “A coragem e o profissionalismo demonstrados pelo Serviço de Barco Especial na execução de missões complexas são verdadeiramente louváveis.”
A Marinha também ajudou a conter os ataques piratas. Entre Janeiro e Setembro de 2025, foram registados 15 incidentes de pirataria no Golfo da Guiné. No entanto, apenas foi registado um incidente de furto de menor gravidade no primeiro trimestre de 2026, segundo a Câmara de Comércio Internacional.