Devido principalmente a um declínio nas mortes relacionadas com o al-Shabaab na Somália, houve menos mortes relacionadas com a violência militante islâmica no continente em 2024.
Estima-se que houve 18.900 mortes relacionadas com este tipo de violência em África em 2024, abaixo das 23.000 do ano anterior, o número mais elevado de que há registo, de acordo com dados recolhidos pelo Centro de Estudos Estratégicos de África (ACSS). No entanto, segundo o relatório, os números reais são provavelmente muito mais elevados, tendo em conta que as juntas militares no Sahel, o teatro mais mortífero do continente pelo quarto ano consecutivo, impuseram medidas repressivas aos jornalistas, restringindo a informação sobre a violência dos militantes islâmicos.
Estima-se que, no ano passado, tenham morrido cerca de 10.400 pessoas ligadas à violência dos militantes islâmicos no Sahel, o que representa 55% de todas as mortes no continente. Este facto deveu-se, em grande parte, aos ataques terroristas do grupo Estado Islâmico no Sahel, ou IS Sahel, e do grupo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), afiliado à al-Qaeda.
O Burquina Faso tem sido o centro da violência militante islâmica no Sahel desde 2019 e foi responsável por 61%, ou 6.389, das mortes relacionadas com militantes islâmicos na região no ano passado. Em Setembro, o JNIM reivindicou a responsabilidade pelo massacre de cerca de 400 pessoas, na sua maioria civis, na cidade burquinabê de Barsalogho.
Um homem de 39 anos, que perdeu cinco membros da família no ataque, disse que os terroristas chegaram de mota por volta das 10h00, aproximaram-se dos trabalhadores que estavam a cavar uma vala e começaram a disparar.
“Dispararam continuamente, como se tivessem muitas munições,” o homem disse à Human Rights Watch. “As pessoas caíam como moscas. Consegui subir a trincheira, não sei como o fiz, porque eles estavam a disparar contra toda a gente. … Eles vieram para nos exterminar. Não pouparam ninguém.”
O Sahel também registou o maior número de episódios de violência contra civis. Este facto está relacionado com as juntas do Burquina Faso, do Mali e do Níger, bem como com os mercenários russos. Em 2024, foram registados 356 incidentes deste tipo, que resultaram em 2.109 vítimas mortais, um aumento de 36% em relação a 2023.
“Mais civis morreram devido à violência das forças de segurança do Sahel e da Rússia contra civis do que por grupos militantes islâmicos em 2024,” informou o ACSS.
David Otto, analista internacional de defesa e segurança, disse à BBC que as três juntas não conseguiram consolidar o seu poder, o que dificulta a sua concentração nas ameaças terroristas.
Actualmente designados por Africa Corps, os mercenários russos têm operado à medida que as tropas francesas e outras tropas internacionais abandonam a região, fornecendo segurança ao regime das juntas e do Chade.
“Em troca, a Rússia ganha acesso a recursos críticos,” escreveu Zineb Riboua, directora do programa do Centro para a Paz e Segurança do Instituto Hudson. “Após um golpe pró-Rússia no Níger, por exemplo, a junta despojou a empresa francesa Orano SA dos seus direitos de extracção de urânio, entregando-os a Moscovo.”
No Mali, 76% das mortes de civis devido à violência estavam ligadas às forças armadas e às milícias aliadas, de acordo com o ACSS.
A Somália registou 4.482 vítimas mortais — ou 24% do total do continente — em 2024, uma diminuição de 41% em relação ao ano anterior. Ainda assim, os números de 2024 foram 72% superiores aos de 2020, altura em que o governo lançou uma ofensiva contra o al-Shabaab.
Em Agosto, um bombista suicida e homens armados do al-Shabaab atacaram uma praia movimentada em Mogadíscio, a capital nacional, matando 32 pessoas e ferindo outras tantas.
“O facto de terem como alvo e de terem feito explodir 32 membros da população civil significa que estes kharijitas não vão visar apenas centros governamentais, soldados e funcionários,” o porta-voz da polícia, Abdifatah Adan Hassan, disse numa reportagem do jornal francês Le Monde. Kharijites é um termo que as autoridades somalis utilizam para descrever o al-Shabaab.
Os grupos ligados ao EI também estiveram activos na Somália e estabeleceram um centro de operações no Estado autónomo da Puntlândia, onde expandiram o seu território no ano passado, depois de terem obtido ganhos contra o al-Shabaab. A Bacia do Lago Chade registou 3.627 mortes ligadas à violência militante islâmica, representando a terceira maior percentagem de mortes no continente, com 19%. Este valor representa uma diminuição de 4% em relação a 2023.
O nordeste da Nigéria continuou a ser o foco da actividade dos grupos militantes islâmicos na região, sendo responsável por 66% de todas as mortes violentas. O Boko Haram e a Província da África Ocidental do Estado Islâmico, ou ISWAP, estão entre os grupos terroristas mais activos da área e frequentemente lutam entre si. Em 2024, estes grupos continuaram a expandir as suas actividades no norte dos Camarões, com um aumento de 51% nos eventos violentos em relação a 2023, informou o ACSS. Pela primeira vez, houve mais eventos violentos ligados ao islamismo militante nos Camarões, que registou 711, do que na Nigéria, que contabilizou 592.
Tanto Moçambique como o Norte de África registaram um aumento da actividade violenta e do número de vítimas mortais, após um declínio constante nos anos anteriores. No entanto, estes teatros representaram apenas 2% das mortes relacionadas com a violência dos militantes islâmicos.