A tensão está a aumentar nas comunidades étnicas Zaghawa do leste do Chade, no meio de alegações de apoio à milícia paramilitar sudanesa, Forças de Apoio Rápido (RSF).
As suspeitas de apoio do presidente do Chade, Mahamat Idriss Déby, à milícia paramilitar RSF remontam ao início da guerra civil no Sudão, em 2023, e ganharam força com a revelação de que o primo do General Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo, o General Bichara Issa Djadalla, é conselheiro especial do presidente Déby.
Embora o Chade negue o envolvimento directo na guerra do Sudão, os analistas afirmam que as armas, particularmente provenientes dos Emirados Árabes Unidos (EAU), continuam a ser traficadas para as RSF através do Chade, apesar de a fronteira com o Sudão ter sido fechada em Fevereiro.
O leste do Chade tornou-se um corredor para o tráfico de armas e a movimentação de grupos armados, o que irritou os Zaghawa, uma tribo representada em grande parte da elite militar e de segurança do Chade. Existem tensões fronteiriças de longa data entre os Zaghawa e as milícias afiliadas às RSF, e as RSF cometeram atrocidades contra as comunidades Zaghawa no Sudão.
A cidade oriental de Adré, na fronteira com Darfur, no Sudão, tornou-se um nó significativo na rede de tráfico de armamento para as RSF, e as economias ilícitas na área prosperaram desde o início da guerra no Sudão. Escrevendo para a World Politics Review, o analista de segurança Cameron Hudson acredita que os EAU ofereceram ao regime de Déby apoio financeiro e político em troca da utilização do seu território para abastecer as RSF. Os EAU negam apoiar qualquer um dos lados do conflito sudanês e afirmam que pretendem ajudar a mediar um acordo de paz.
O envolvimento financeiro dos EAU com o Chade expandiu-se desde o início da guerra no Sudão. Em 2024, o Chade obteve um empréstimo de 500 milhões de dólares do Fundo de Abu Dhabi para o Desenvolvimento a uma taxa de juro de 1% ao longo de 18 anos, segundo informou o Centro Africano de Estudos de Segurança. No ano anterior, os EAU ofereceram ao Chade um pacote de financiamento de 200 milhões de dólares, incluindo 50 milhões de dólares em ajuda a fundo perdido.
De acordo com reportagens do jornal The New York Times e da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional, os EAU estabeleceram um canal de fornecimento de armas para as RSF a partir das suas próprias bases militares até à cidade chadiana de Amdjarass, de onde as armas são encaminhadas para áreas controladas pelas RSF no Sudão. Hudson acredita que estas transacções geram receitas para oficiais militares leais a Déby e podem ajudá-lo a ganhar o favor dos líderes das RSF.
Muitos chadianos têm laços familiares com as comunidades Zaghawa no Darfur, que têm sido alvo de ataques das RSF há anos, causando a deslocação de centenas de milhares de Zaghawa para o leste do Chade, agravando uma crise humanitária crítica e alimentando a insegurança. No dia 31 de Março, mais de 918.760 refugiados sudaneses que fugiram do conflito tinham-se deslocado para o leste do Chade, sobrecarregando recursos e serviços já limitados.
A cidade de Tiné, no leste do Chade, está na linha da frente do papel cada vez mais importante de N’Djamena na guerra do Sudão. As RSF foram responsabilizadas por um ataque com drones em Tiné, em meados de Março, que matou 20 pessoas que assistiam a um funeral. Vários membros da família do residente Adam Hamid Arim ficaram feridos no ataque, após o qual centenas de residentes pegaram em armas.
O Chade respondeu enviando forças, armas e mais de 100 veículos militares para a área.
Segundo Hudson, as RSF e as SAF têm operado cada vez mais no interior do Chade este ano, “sugerindo uma nova abordagem sem restrições aos combates.” Dias após o ataque em Tiné, um ataque com drones das SAF perto da cidade atingiu um depósito de combustível, matando quatro pessoas e ferindo 23. Hudson acredita que isto indica que as SAF agora consideram as posições das RSF em território chadiano como alvos legítimos.
“Em suma, Déby conseguiu antagonizar ambos os lados na guerra do Sudão e alienar a base de apoio interna de que depende, ao mesmo tempo que pouco ganhou em troca, além da promessa de novos investimentos dos seus apoiantes dos Emirados,” escreveu Hudson.