Ganhos na Somália e em Moçambique Colocam Financiamento da ISCAP na Mira

EQUIPA DA ADF

Durante sete anos, a Província da África Central do Estado Islâmico (ISCAP) contou com uma rede de afiliados do grupo do Estado Islâmico para financiar grande parte da sua campanha de terror na República Democrática do Congo e no Uganda. No entanto, acontecimentos recentes sugerem que essa rede pode não ser tão fiável como era no passado.

Dois acontecimentos parecem estar a pôr em causa as finanças da ISCAP: o recente colapso das operações do IS em Moçambique e as repetidas perdas do al-Shabaab na Somália. À semelhança de grupos semelhantes, a ISCAP também extorque dinheiro aos residentes locais nas províncias de Kivu do Norte e Ituri, na RDC, onde se encontra entre dezenas de organizações que procuram obter vantagem.

Embora as finanças da ISCAP sejam supervisionadas através de um gabinete do IS na Somália, os gabinetes afiliados no Egipto, na Líbia e no Sudão encerraram nos últimos anos, reduzindo as contribuições provenientes dessas zonas.

Antes de as Forças Democráticas Aliadas, sediadas no Uganda, terem declarado a sua fidelidade ao EI em 2017, o EI tinha financiado afiliados directamente a partir das suas operações no Iraque e na Síria. Tudo mudou na altura em que as Forças Democráticas Aliadas, financeiramente debilitadas, mudaram o nome para ISCAP e se juntaram ao EI.

Em 2017, o EI tinha sido em grande parte despojado do seu território no Iraque e na Síria e já não era fiável como fonte única de dinheiro. Em vez disso, incentivou a ISCAP a procurar financiamento junto de outros afiliados do EI em África, como o al-Shabaab na Somália e as redes criminosas sul-africanas.

“Grande parte do dinheiro que flui para a ISCAP foi enviado para o Uganda, onde as redes da ISCAP recebem os fundos para os utilizarem localmente ou contrabandearem através da fronteira para o Congo,” escreveram os investigadores da Bridgeway Foundation numa análise recente do financiamento da ISCAP.

O sistema permitiu que a ISCAP crescesse rapidamente na província de Kivu do Norte, na RDC, onde o grupo se tornou famoso pelos ataques bombistas suicidas e pelo assassinato de civis que cooperam com as forças de manutenção da paz ou com as tropas governamentais.

A rede de financiamento depende de transferências de dinheiro para a ISCAP através de um sistema de transferência de dinheiro hawala que permite depósitos numa extremidade de uma cadeia financeira e levantamentos na outra. No Uganda, os beneficiários apresentavam um documento de identificação com fotografia para receberem os fundos. Noutros locais, os beneficiários podiam confirmar a recepção do dinheiro através dos seus telemóveis. Ambos os tipos de transacções deixavam um rasto de papel electrónico que pode revelar os intervenientes, de acordo com as entrevistas da Bridgeway Foundation a antigos membros da ISCAP.

Desde 2021, a RDC e o Uganda têm trabalhado em conjunto no âmbito da Operação Shuja para enfrentar a ISCAP através de uma série de bombardeamentos e ataques terrestres. Esta operação incluiu um compromisso de partilha de informações sobre a ISCAP.

Com a missão de manutenção da paz MONUSCO das Nações Unidas na RDC a terminar em Dezembro de 2024, os observadores esperam que a actividade da ISCAP acelere nos próximos 12 meses. De acordo com os analistas da Bridgeway Foundation, a cooperação regional na África Oriental e Austral será vital para interromper o financiamento da ISCAP e, em última análise, para desmantelar o grupo.

“Esta cooperação regional deve dar prioridade ao seguimento e encerramento dos fluxos financeiros da ISCAP, bem como ao desmantelamento das células de recrutamento,” escreveu recentemente Caleb Weiss, analista da Bridgeway Foundation, para a Hoover Institution.

O desenvolvimento económico das comunidades onde a ISCAP recruta também será vital para reduzir a sua capacidade de destruição.

“Ao mesmo tempo, prestar apoio aos que se rendem, em particular aos que foram enganados ou forçados a entrar na ISCAP, é vital para reduzir as suas fileiras,” escreveu Weiss.