L’USCG Spencer renforce la sécurité maritime pendant son déploiement en Afrique de l’Ouest

PERSONNEL D’ADF

L’enseigne de vaisseau Mohammad Diakite de la Garde côtière des États-Unis (USCG) et les marins togolais se sont précipités vers un homme sur le pont de la vedette USCG Spencer à Abidjan (Côte d’Ivoire).

Ils participaient à une formation de réponse médicale aux victimes pendant Obangame Express 2023, le plus grand exercice maritime multinational d’Afrique de l’Ouest et Afrique centrale avec 17 partenaires d’Afrique de l’Ouest.

Cet exercice de deux semaines faisait partie du déploiement de 88 jours de l’USCG Spencer en Afrique, y compris des visites de port au Cap-Vert, en Gambie, au Nigeria, au Sénégal, en Sierra Leone et au Togo. Le vaisseau est une vedette de taille moyenne, de 82 m, qui transporte habituellement 15 officiers et 74 matelots.

Pour l’enseigne Diakite, c’était une opportunité d’affiner ses aptitudes en compagnie des alliés de confiance – et de revenir chez son ancien foyer. Il est né à Queens (New York) mais a vécu à Abidjan entre 3 et 15 ans.

« C’est un plaisir de revenir et de participer au partenariat croissant entre mes deux pays d’origine, la Côte d’Ivoire et les États-Unis », a-t-il dit.

À Abidjan, l’équipage du Spencer a aussi conduit une formation sur les procédures d’abordage pour la mise en application des lois maritimes, avec la Marine de la Côte d’Ivoire.

Pendant le déploiement, l’équipage du Spencer a travaillé avec les marines et les gardes côtières nationales pour combattre les crimes tels que la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN), qui fait perdre à l’Afrique de l’Ouest jusqu’à 9,4 milliards de dollars par an. La région est aussi un centre de la traite humaine, du trafic des armes et de la contrebande des stupéfiants.

Le 22 janvier, six jours après la visite portuaire du Spencer au Sénégal, la marine sénégalaise a saisi 805 kg de cocaïne à environ 335 km de Dakar.

La visite du Spencer au port de Lomé (Togo) est la première visite d’un navire américain dans le pays depuis 2012. Thomas Ishee, vice-amiral de la Marine des États-Unis et commandant de la 6ème flotte des États-Unis, s’est réuni là-bas avec les dirigeants togolais pour renforcer les relations et discuter de la coopération maritime afin d’améliorer la stabilité régionale.

L’équipage a aussi participé à des exercices avec la Marine togolaise et d’autres membres des forces armées, notamment des patrouilles maritimes conjointes avec des navires togolais. L’équipage a aussi aidé les forces togolaises à accomplir des projets de service communautaire, notamment le nettoyage d’une plage.

Le commandant Corey Kerns du Spencer a déclaré qu’il était fier du travail de son équipage pendant le déploiement.

« Ensemble, nous avons démontré l’engagement des États-Unis envers la sécurité maritime en Afrique de l’Ouest et dans le golfe de Guinée, a-t-il dit. Nous avons aidé nos partenaires régionaux à développer la capacité de mettre en application un régime basé sur les lois qui est crucial pour leur propre sécurité alimentaire et économique. Je sais que ce déploiement sera quelque chose dont nous nous souviendrons tous pendant longtemps, et c’est un honneur d’en avoir fait partie. »