En juillet et août, plus de 800 combattants et commandants des Forces de soutien rapide (FSR) ont déserté ce groupe paramilitaire soudanais pour rallier les Forces armées soudanaises (FAS), un mouvement susceptible de modifier le rapport de force dans le pays.
Après des années d’efforts internationaux infructueux pour parvenir à un règlement pacifique du conflit, le général Abdel Fattah al-Burhan, chef des FAS, a apporté son soutien à une initiative locale de dialogue national visant à mettre fin aux combats.
En juillet, le général a rencontré des dirigeants du Bloc démocratique, ainsi que des représentants du Parti national Oumma et du Parti unioniste démocratique (courant « Original »). Les dirigeants de ces formations ont appelé à un dialogue national et le général s’est engagé à réunir les conditions propices à sa tenue, selon une analyse du journal Al-Estiklal.
En août, il a déclaré qu’il ne fixerait pas l’ordre du jour des discussions ni n’en piloterait le processus. Il a toutefois proposé d’accorder une immunité temporaire et de suspendre les poursuites pénales à l’encontre des personnes participant au dialogue. L’identité des organisateurs et des participants à ce dialogue reste incertaine.
Le Dr Ibrahim Abdel-Atti, analyste politique soudanais, a déclaré à Al-Estiklal que l’offre d’immunité du général al-Burhan pourrait encourager le retour de figures de l’opposition vivant hors du Soudan ou de personnes faisant face à des accusations à caractère politique. Toutefois, une simple promesse verbale ne suffit pas à garantir leur sécurité, a-t-il ajouté.
Alors que les travaux relatifs au dialogue national progressent, les combats se poursuivent.
En juillet, les SAF ont annoncé avoir pris le contrôle de la « route des exportations » ainsi que de plusieurs localités dans le Kordofan du Nord. Cette route, qui relie Khartoum à El Obeid, capitale du Kordofan du Nord, constituait un axe de ravitaillement stratégique pour les FSR.
« Cette avancée a rétabli une liaison terrestre directe qui avait été coupée pendant une grande partie du conflit et a délogé les FSR de plusieurs de leurs positions les plus stratégiques au Nord d’El Obeid », ont récemment écrit les analystes du Sudan War Monitor.
Parallèlement, à la mi-septembre, des combattants des FSR ont pris le contrôle de positions de l’armée dans l’État du Nil Bleu, situé à la frontière Sud-Est du Soudan avec l’Éthiopie et le Soudan du Sud, selon le Sudan War Monitor. C’est dans cet État que se trouve le barrage de Roseires, l’une des principales centrales hydroélectriques du Soudan.
Le général al-Burhan a refusé d’accepter toute issue qui ramènerait les FSR et leur commandant, le général Mohamed Hamdan Dogolo alias « Hemeti », à la position de pouvoir qu’ils occupaient avant le conflit. Il a qualifié une telle résolution de « paix sans substance », affirmant que tout processus de paix devait commencer par le retrait des combattants FSR des zones urbaines soudanaises.
À défaut, l’action militaire demeure la seule alternative, a récemment déclaré à Al Jazeera Malik Agar, vice-président du Conseil de souveraineté aux côtés du général al-Burhan.
Le lieutenant-général Yasir al-Atta, commandant en chef adjoint sous les ordres du général al-Burhan et membre du Conseil de souveraineté au pouvoir, a indiqué au journal égyptien Al-Shorouk que l’armée insisterait pour qu’al-Burhan reste au pouvoir pendant la reconstruction des partis politiques.
Parallèlement, des commandants ayant fait défection des FSR, tels qu’Al-Nour Hussein Al-Dodo, ont signalé que les chefs de ces forces s’exposent à une arrestation ou à une exécution s’ils n’exécutent pas les ordres. Il a prédit d’autres désertions dans les mois à venir.
« L’évolution du rapport de force militaire pourrait désormais commencer à définir les contours de la prochaine phase politique au Soudan, a écrit Al Jazeera dans une analyse récente. Pour les FSR, l’enjeu ne consiste donc pas seulement à occuper le terrain ; il s’agit d’empêcher que la pression exercée sur le champ de bataille ne se transforme en crise interne de cohésion. »