O futuro da mobilização militar do Ruanda no norte de Moçambique é incerto, visto que Kigali condicionou a continuação da sua missão na província de Cabo Delgado, assolada pela insurgência, à garantia de financiamento sustentado.
O presidente Paul Kagame alertou recentemente que as forças ruandesas poderão retirar-se já em Maio, altura em que o apoio financeiro da União Europeia está previsto terminar. O Ruanda procura apoio financeiro a longo prazo para continuar as operações de combate ao terrorismo em Moçambique.
“Não é que ‘o Ruanda possa retirar-se,’” o Ministro dos Negócios Estrangeiros, Olivier Nduhungirehe, disse numa publicação nas redes sociais no dia 14 de Março. “É que ‘o Ruanda IRÁ retirar’ as suas tropas de Moçambique, se não for garantido financiamento sustentável para as suas operações antiterroristas em Cabo Delgado.”
Em 2024, a UE aprovou 23 milhões de dólares em assistência para a Força de Defesa do Ruanda (RDF) em Moçambique, igualando o montante que tinha concedido quase dois anos antes. O financiamento, ao abrigo do Mecanismo Europeu de Paz, foi destinado a cobrir os custos de equipamento pessoal e logística, informou o Conselho Europeu. Mas as autoridades disseram a vários meios de comunicação social em Março que a UE não irá repor os fundos para a missão do Ruanda quando estes expirarem em Maio.
Numa publicação separada nas redes sociais, a porta-voz do governo ruandês, Yolande Makolo, afirmou que o custo do destacamento de tropas e polícias para Moçambique é pelo menos 10 vezes superior aos cerca de 23 milhões de dólares desembolsados pela UE.
O especialista em segurança moçambicano, Borges Nhamirre, investigador do Instituto de Estudos de Segurança, com sede na África do Sul, afirmou que os números do Ruanda são difíceis de verificar e incluem custos vagos, como a utilização da companhia aérea estatal RwandAir. No entanto, Makolo disse que a continuação do destacamento depende de “financiamento adequado e previsível.”
“Caso o Comando da RDF considere que o trabalho realizado pelas forças de segurança ruandesas em Cabo Delgado não é valorizado, estariam certos em instar o governo a pôr fim a este acordo bilateral de combate ao terrorismo e a retirar-se,” escreveu.
O grupo insurgente conhecido como Estado Islâmico-Moçambique tem aterrorizado os cidadãos em toda a província mais setentrional do país. Os insurgentes sobrecarregam as tropas moçambicanas, tomam áreas-chave como Mocímboa da Praia e atacam a cidade costeira de Palma.
Desde o início da insurgência em 2017, cerca de 6.500 pessoas foram mortas e 1,3 milhões deslocadas, de acordo com os dados do Projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos e números das Nações Unidas.
Depois de o governo moçambicano ter solicitado assistência externa, o Ruanda destacou, em 2021, cerca de 1.000 soldados e polícias, reconquistou rapidamente Mocímboa da Praia e assegurou outras áreas. Quase cinco anos depois, o grupo terrorista continuou a sua insurgência sangrenta, e o contingente do Ruanda atingiu mais de 4.000 soldados.
“O conflito destaca os limites de uma abordagem centrada principalmente na protecção militar das infra-estruturas,” Nhamirre disse à Deutsche Welle num artigo de 16 de Abril. “As causas profundas da violência — pobreza, exclusão e falta de perspectivas — continuam por resolver.”
As forças ruandesas são altamente treinadas e eficazes e, essencialmente, estão a ganhar tempo para que as forças armadas de Moçambique reforcem a sua capacidade interna. Um Acordo sobre o Estatuto das Forças de 2025 entre o Ruanda e Moçambique referia a transferência gradual das responsabilidades de segurança para Moçambique.
Em 2024, o Ruanda aumentou a sua presença para ajudar a preencher o vazio deixado pela retirada de uma missão da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC), que foi destacada em Julho de 2021 e enfrentou problemas de financiamento e outras questões.
“Moçambique poderia convidar a SADC a regressar como parte de uma missão multilateral,” a investigadora geopolítica, Kaitlyn Rabe, escreveu numa análise de 14 de Abril para o site The Conversation. “No entanto, enfrentaria os mesmos obstáculos logísticos e políticos que afectaram a sua primeira missão.”
O Shaf Center, uma organização de investigação independente sediada no Egipto, afirmou que a decisão da UE de cortar o financiamento levanta questões significativas sobre o futuro da segurança em Cabo Delgado.
“Embora a presença militar apoiada pela UE tenha contribuído para conter relativamente a expansão dos grupos armados, a redução deste apoio suscita preocupações genuínas quanto ao surgimento de um vazio de segurança que poderia ser explorado por organizações afiliadas ao ISIS para se reagruparem e expandirem as suas actividades,” a organização escreveu num relatório de 27 de Abril. “Permanece em aberto a questão de saber se a suspensão do financiamento europeu marcará um ponto de viragem para a redefinição do mapa das ameaças ou o início de uma fase mais complexa de instabilidade regional prolongada.”
Embora o norte de Moçambique e a região circundante permaneçam instáveis, Nhamirre e outros analistas caracterizam a possível retirada do Ruanda mais como uma ferramenta de negociação do que como uma ameaça.
“O cenário mais provável é que as tropas ruandesas permaneçam lá de uma forma ou de outra,” afirmou.