No sector de defesa, a ameaça e a promessa da inteligência artificial estão em toda a parte.
O reconhecimento facial com a IA pode identificar um terrorista numa estação de comboios lotada. A vigilância por satélite com IA pode encontrar um esconderijo de insurgentes num vasto deserto. A tecnologia pode detectar um barco de pesca ilegal com base nos seus movimentos ou até mesmo prever avarias em veículos antes que elas ocorram. Talvez o aspecto que mais chame a atenção seja o uso de armas controladas pela IA para seleccionar um alvo e aplicar força sem um operador humano.
À luz dessa explosão da IA, o Centro de Estudos Estratégicos de África criou um “Kit de Ferramentas de IA” para profissionais de defesa de África. O documento de 76 páginas oferece recursos para ajudar os líderes de segurança a determinar a melhor forma de usar a IA, como educar o seu pessoal, preparar-se para ataques e incorporar a política de IA nos seus documentos de tomada de decisão, doutrina e planeamento.
O Dr. Nate Allen, líder do corpo docente do Centro Africano para Ameaças Cibernéticas e Tecnologias Estratégicas, liderou o projecto. Ele disse à ADF que o projecto começou em 2023, após o lançamento do ChatGPT e um webinar sobre o assunto que despertou grande interesse dos ex-alunos do Centro Africano, que são principalmente profissionais de segurança do continente.
“Notámos um grande aumento no interesse pela IA na nossa comunidade de ex-alunos,” considerou. “Decidimos aprofundar um pouco mais e …queríamos que fosse um esforço colectivo.”
Em Abril de 2025, o Centro Africano reuniu 15 representantes de 13 países africanos num workshop em Washington, D.C., sobre Estratégia de IA no Domínio da Segurança. As ideias, experiências e conhecimentos reunidos neste evento formam a estrutura do kit de ferramentas, que foi lançado no dia 27 de Fevereiro.
Allen espera que o kit preencha uma lacuna e leve à criação de mais documentos de política de IA elaborados especificamente para o ambiente de segurança africano.
“Existem muitos tratados, políticas, estratégias e kits de ferramentas sobre IA, segurança e defesa que são escritos globalmente, mas nenhum deles se concentra exclusivamente no continente,” disse Allen. “Então, pensámos que aproveitar as experiências africanas e tentar pensar em como adaptar a IA ao contexto africano preencheria uma lacuna necessária.”
O kit de ferramentas inclui 20 estudos de caso que mostram como a IA já está a ser utilizada no sector de defesa de África. Por exemplo, a Mauritânia é um dos únicos países que já elaborou uma Estratégia Nacional de Inteligência Artificial com foco específico na defesa. O Marrocos está a utilizar a IA para manutenção preventiva dos seus drones. A Zâmbia está a usar a IA para combater o tráfico de pessoas, analisando grandes quantidades de dados de portos de entrada, portagens e outras fontes para procurar sinais de criminalidade.
O kit de ferramentas oferece conselhos sobre a “gestão do ciclo de vida” da IA, que começa com a definição do objectivo da ferramenta, o desenvolvimento do software e do algoritmo necessários, a implementação da IA, a sua manutenção e, por fim, a sua retirada quando já não estiver a cumprir os seus objectivos. Também oferece recursos para que profissionais de segurança aprendam sobre o uso ético de sistemas de IA.
Allen disse que o kit de ferramentas se destina a ser útil para pessoas em todos os níveis da cadeia de comando. Ele oferece uma lista de recursos com webinars ou cursos de baixo custo onde os profissionais de defesa podem se tornar proficientes em IA.
“Queríamos escrevê-lo para o maior número possível de casos de uso,” disse Allen. “Queríamos que fosse útil para tomadores de decisão de alto escalão — presidentes, conselheiros de segurança nacional, chefes do Estado-maior da defesa — pessoas que estariam envolvidas na elaboração de uma estratégia abrangente para o sector de defesa da IA. Mas também queríamos que fosse útil para pessoas que trabalham em nível médio ou mesmo operacional.”
O kit oferece recursos para ajudar os profissionais de segurança a planear a defesa dos seus países contra o uso malicioso da IA. Grupos terroristas e insurgentes estão a trabalhar para usar a tecnologia para realizar ataques com drones, ataques cibernéticos e espalhar informações falsas.
Allen disse que o risco mais imediato é o uso da IA para ataques de “engenharia social,” nos quais a IA generativa pode ajudar a espalhar informações falsas. Mas, segundo ele, o uso de armas autónomas com IA por actores não estatais pode não estar muito longe.
“Eu não descartaria essa possibilidade,” disse, acrescentando que não é muito complicado adaptar drones disponíveis comercialmente para que possam usar câmaras para localizar um alvo e voar em direcção a ele para detonar sem orientação humana. Insurgentes do Burquina Faso e do Mali lançaram pelo menos 69 ataques com drones desde 2023, de acordo com o Projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos.
“A difusão da tecnologia parece ser muito, muito rápida,” disse Allen. “Então, estou preocupado com isso.”
Pode-se aceder ao kit de ferramentas completo no seguinte link: Inteligência Artificial para as Forças de Defesa de África – Centro Africano