Num continente repleto de conflitos, o Quénia é um exemplo de construção eficaz da paz. Nascido das suas próprias lutas contra a violência no passado, o Quénia adoptou uma abordagem descentralizada que se concentra na participação da comunidade.
Foi tão bem-sucedida que o governo institucionalizou e ainda hoje ajuda a manter os comités locais de paz (LPC, na sigla inglesa). Os especialistas afirmam que há lições valiosas a aprender por parte de outros países.
“O Quénia tem sido elogiado como um modelo para o mundo no que diz respeito aos esforços de construção da paz para gerir surtos de violência dentro das suas fronteiras. O país implementa sistematicamente uma arquitectura de construção da paz enraizada numa história de iniciativas locais de paz,” Leonor Oliveira Toscano, Jana Krause e Marika Miner, investigadores da Universidade de Oslo, escreveram num artigo publicado a 16 de Junho na página da internet The Conversation Africa.
No início da década de 1990, um grupo de mulheres do condado de Wajir, no nordeste do Quénia, estava farto dos conflitos violentos generalizados. Durante esse período, milhares de pessoas foram mortas, feridas, roubadas e violadas. A violência gerou mais violência, e um ciclo de conflito e vingança instalou-se.
Em 1995, as mulheres criaram o Comité de Paz e Desenvolvimento de Wajir e começaram a resolver e desmantelar as disputas uma a uma. O legado do comité permanece até hoje no Quénia como um exemplo de construção da paz impulsionada pela comunidade, que levou directamente a ganhos significativos em termos de desenvolvimento no condado de Wajir. Esforços semelhantes seguiram-se nas regiões do Nordeste, Alto Leste, Costeira e Norte do Rift na década de 1990.
Em 2010, os quenianos votaram em número esmagador a favor de uma nova constituição que descentralizou o governo, estabelecendo 47 governos municipais. Os comités de paz tornaram-se uma parte fundamental da arquitectura de construção da paz do país.
“O programa alargado de comités locais de paz do Quénia conduziu a acordos e declarações de paz formalmente negociados entre tribos pastorais,” o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento escreveu num relatório de 2011. “Os LPC aplicam com sucesso características do sistema de justiça tradicional local a casos de conflitos interétnicos e facilitam o envolvimento entre o governo queniano e as comunidades marginalizadas.”
Realizando pesquisas informais em pequenas comunidades quenianas e analisando estatísticas do Projecto de Localização de Conflitos Armados e Dados de Eventos, os investigadores da Universidade de Oslo afirmam que os comités de paz do Quénia provaram a sua capacidade de adaptar-se e permanecer relevantes enquanto enfrentam queixas comunitárias, resolvem disputas e partilham informações com instituições governamentais relevantes.
Uma das lições mais importantes para os países africanos em convulsão devido a violentas insurgências é a forma como os comités de paz demonstraram ser eficazes no combate ao extremismo e ao terrorismo.
“A construção da paz local pode reforçar a resiliência social contra a violência comunitária recorrente,” escreveram os investigadores. “As intervenções de construção da paz baseadas nas realidades locais também são vitais para combater a violência insurgente.”
Hoje, existem 99 comités locais de paz, de acordo com o Comité Nacional de Coordenação para a Construção da Paz e Gestão de Conflitos do Quénia. Eles desempenham muitas funções, que incluem alerta precoce de conflitos, supervisão de acordos de paz, destruição de armas, documentação de processos de paz e colaboração com outros grupos em todo o país.
Os comités aumentaram a sua capacidade, introduzindo um quadro de resposta rápida e mapeamento e análise de conflitos.
“O sistema que foi construído tem a capacidade de conectar uma grande variedade de actores de construção da paz — estatais e não estatais, formais e informais — em todos os níveis da sociedade,” escreveram os investigadores. “Isso ajuda a resolver conflitos e a construir resiliência.”