Zâmbia Recebe 80 Milhões de Dólares para Financiar Helicópteros para Responder a Crises
EQUIPA DA ADF
Em meados de Setembro, os Estados Unidos concederam 80 milhões de dólares à Força Aérea da Zâmbia (ZAF) para o fornecimento de quatro helicópteros Bell 412EP para ajudar o país a responder a crises.
A subvenção inclui três anos de serviço, peças e formação. O General do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Michael Langley, comandante do Comando dos EUA para África (AFRICOM), anunciou a doação em Setembro, na Conferência de Líderes Alistados Seniores de África 2023, em Lusaca, Zâmbia. A Zâmbia e o AFRICOM foram os anfitriões do evento.
Os helicópteros ajudarão a Zâmbia a continuar a apoiar as necessidades internas, a reforçar a segurança regional e a participar nas missões de manutenção da paz das Nações Unidas.
O Major-General da Força Aérea da Zâmbia, Oscar Nyoni, agradeceu ao governo dos EUA pela doação durante uma conferência de imprensa, enquanto o Comandante do Exército da Zâmbia, Tenente-General Dennis Alibuzwi, elogiou os esforços militares dos EUA no país.
“O Exército dos EUA … tem sido fundamental na formação dos contingentes do nosso batalhão zambiano durante o treino de pré-destacamento,” disse Alibuzwi.
Fabricados pela empresa aeroespacial e de defesa norte-americana, Bell Textron, os bimotores Bell 412EP são considerados aviões de trabalho construídos para operar em ambientes extremos.
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Os helicópteros possuem sistemas de rotor principal de quatro hélices em material compósito, rotores de cauda de duas hélices, trem de aterragem do tipo skid, um braço de cauda semi-monocoque, fuselagem em liga de alumínio, lugares para 13 passageiros e quatro janelas panorâmicas.
Os helicópteros podem ser utilizados para responder a catástrofes naturais e efectuar evacuações de emergência.
Desde 2014, o governo dos EUA investiu mais de 8 milhões de dólares para ajudar a treinar batalhões zambianos antes de serem destacados para a missão de manutenção da paz da ONU na República Centro-Africana, informou o The Conversation. A Zâmbia é um dos 20 países que mais contribuem com tropas para as missões da ONU, com cerca de 1.000 soldados de manutenção da paz destacados em todo o mundo.
“Estamos extremamente orgulhosos e gratos pelo seu serviço … não só pelo profissionalismo, pelo excelente serviço, pela dedicação e empenho, pelo excelente desempenho em termos de conduta e disciplina, que é muito apreciado,” disse o Subsecretário-Geral das Nações Unidas para as Operações de Paz, Jean-Pierre Lacroix, durante uma visita à Zâmbia em 2023.
As tropas zambianas estão na RCA em conflito desde 2015. Na RCA, as forças zambianas debatem-se com os desafios colocados pelo grupo do Estado Islâmico e pela al-Qaeda, bem como pelos mercenários russos do Grupo Wagner, que foram acusados de cometer violações de direitos humanos no país.
A ZAF tem apoiado a Missão da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral em Moçambique (SAMIM) desde o início de 2022. As forças da SAMIM estão destacadas na região de Cabo Delgado, devastada pela guerra, onde os seus 1.900 efectivos ajudam a melhorar a segurança.
As estradas essenciais foram reabertas e algum comércio e ajuda humanitária começaram a regressar, juntamente com alguns serviços básicos. Mais importante ainda, cerca de 350.000 pessoas deslocadas internamente regressaram às suas residências.
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Os rebeldes, no entanto, passaram a adoptar tácticas de guerrilha com células móveis mais pequenas. Estão também a executar ataques mais sofisticados. Em meados de Junho, foi registada a primeira utilização de um dispositivo explosivo improvisado (DEI) telecomandado na província. Os DEI telecomandados permitem um controlo mais apertado das estradas e ajudam a preparar emboscadas.
No final de Junho, a ZAF enviou uma unidade de protecção de forças para SAMIM. A unidade irá tratar da protecção da base militar e das instalações de armazenamento e meios aéreos seguros, disse o Comandante da Força Aérea da Zâmbia, Tenente-General Colin Barry, numa reportagem do jornal Club of Mozambique. O Chefe de Operações da ZAF, Brigadeiro-General Arthur Kalaluka, estava confiante de que a unidade estava pronta para o combate após o seu treino de pré-destacamento.
Em Julho, a Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral votou a favor da prorrogação da sua missão militar em Cabo Delgado por um ano, até Julho de 2024.
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