Les membres des forces armées libyennes et ivoiriennes déclarent que Flintlock 2026 a démontré comment les opérateurs des forces spéciales peuvent créer des partenariats transfrontaliers pour confronter les menaces terroristes en hausse sur le continent.
Des officiers des deux pays se sont exprimés devant un panel de discussion à Tampa (Floride) à la fin mai après la complétion de l’exercice, qui avait été conduit du 14 au 30 avril. Environ 1.500 membres des services de plus de 30 pays africains et nations partenaires ont participé à l’exercice, accueilli par la Côte d’Ivoire et la Libye.
C’est la première fois que la Libye est hôte de Flintlock. C’est aussi la première fois que les deux factions militaires rivales libyennes participent à un tel exercice, en s’entraînant l’une aux côtés de l’autre. La participation des deux forces militaires libyennes a été rendue possible par la Commission militaire conjointe libyenne 3+3 qui est composée de six officiers de haut rang, trois de l’Armée nationale libyenne (ANL) basée à l’Est et trois du Gouvernement d’unité nationale (GNU) basé à l’Ouest. La mission de soutien des Nations unies en Libye a appuyé la participation des deux factions et renouvelé son soutien pour l’unification ultérieure du pays.
Les deux factions libyennes ont établi un centre d’opérations conjoint à Syrte, où elles ont travaillé avec les pays partenaires sur la planification et la coordination. Les scénarios d’entraînement des deux centres se sont concentrés sur l’intégration des techniques de renseignement, surveillance et reconnaissance avec les drones miniatures et le respect du droit international.
L’exercice a donné priorité à l’intégration civilo-militaire. Les organisateurs de l’entraînement déclarent que l’exercice a aidé à assurer que les actions tactiques puissent être légalement transférées aux systèmes judiciaires.
Le développement de la confiance et des liens durables entre les pays participants est « l’un des plus grands accomplissements » de l’exercice, déclare le colonel Kitchafolwori Sekongo, commandant en second des Forces spéciales ivoiriennes. Il dit que les pays ont bien travaillé ensemble, même si « chaque pays possède sa propre doctrine, sa propre culture ». Les connexions faites pendant l’exercice, dit-il, « doivent être maintenues ».
« Il est facile de combattre aux côtés de quelqu’un avec qui vous vous êtes entraîné », déclare-t-il.
Depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, la Libye est divisée entre des parties qui sont devenues deux coalitions militaires rivales. Bien que le panorama politique du pays continue à évoluer, la division au cœur de l’armée reste constante. La seconde guerre civile libyenne a pris fin en 2020 mais l’existence de deux armées qui se font concurrence reste l’un des obstacles majeurs à la réunification et la stabilité de la Libye.
Le lieutenant-colonel Mohamed Dakhel Musbah de l’ANL déclare que l’exercice annuel Flintlock bâtit une fondation de « respect et professionnalisme », en ajoutant que « la coopération en matière de sécurité concerne la confiance, pas seulement le matériel ».
Le colonel Sekongo déclare que l’exercice Flintlock de cette année a été une révélation concernant les avancées technologiques. Il dit que, dans les années passées, ces avancées étaient considérées « hors de notre portée », mais que certaines armes modernes, en particulier les drones, « peuvent être acquises en vente libre », ce qui change l’environnement opérationnel.
« Flintlock nous a donné une plus grande capacité de gestion de cette technologie », dit-il. Il ajoute que davantage de pays africains devraient faire « partie du processus d’innovation ».
Les panélistes du forum de Tampa disent que l’emploi des drones dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine et l’utilisation croissante des drones par les terroristes montrent que les armées modernes doivent savoir comment employer la nouvelle technologie et comment la contrer.
« Nous devons avoir nos propres solutions », déclare le colonel Sekongo. Il ajoute que le besoin de personnel ayant des aptitudes technologiques a changé la façon dont son pays recrute les membres des forces armées.
Les panélistes disent que des discussions avec les autres pays lors de l’exercice leur ont montré que le terrorisme est désormais une menace pour tout le continent, pas seulement pour certains pays individuels.
Le lieutenant-colonel Abdalla Ramandan Emhend Elmasudi du GNU dit que la participation de la Libye à Flintlock démontre qu’elle est « capable de faire partie de quelque chose d’aussi grand ». Il déclare que la formation aidera à maîtriser les préoccupations sécuritaires futures de la Libye.
Le colonel Dakhel dit que la Libye souhaite continuer à jouer un rôle constructif dans ce type d’entraînement.
« Nous ne pouvons qu’être optimistes, déclare le colonel Sekongo. Nous réalisons aujourd’hui qu’une seule nation ne peut pas gagner cette lutte. Nous devons mieux nous unir. »