Le Sénégal a commencé à construire le premier observatoire astronomique optique d’Afrique de l’Ouest près de Thiès.
Cet observatoire supervisé par l’Agence sénégalaise pour les études spatiales renforcera la réputation croissante du pays comme chef de file de la recherche spatiale, l’innovation et la formation. Il inclura un télescope optique de 600 mm conçu pour l’observation précise et l’étude des phénomènes célestes, et quatre télescopes Celestron avec capacité de recherche et astrophotographie du ciel profond.
Les responsables du secteur sénégalais de l’espace déclarent qu’il fait partie d’un effort national pour ouvrir de nouvelles possibilités et placer le pays dans une position concurrentielle de l’économie mondiale haute technologie.
Maram Kairé, directeur général de l’agence, a déclaré : « Nous voulons que les jeunes générations non seulement rêvent des étoiles mais aussi envisagent une carrière dans l’espace. L’espace doit devenir un levier de croissance et de développement pour notre pays. Nous devons rattraper 50 années, mais avec détermination et anticipation nous pouvons y arriver. »
En plus des télescopes, l’observatoire inclura un institut de formation en astronomie et astro-physique et des installations de recherche. Ses appareils d’observation peuvent être entièrement télécommandés et recueilleront des données qui s’intégreront harmonieusement aux réseaux internationaux de recherche.
Le Sénégal a achevé une année importante de développement de l’espace en 2025, y compris la signature d’un protocole d’accord avec Axiom Space en octobre pour collaborer sur des efforts visant à faire avancer le vol spatial humain, la recherche en microgravité et le développement de l’infrastructure en orbite terrestre basse. En juillet, le Sénégal est devenu le 56ème signataire mondial des accords Artemis, qui encouragent la transparence, l’exploration pacifique et la collaboration mondiale sur l’espace extra-atmosphérique.