L’Éthiopie titube au milieu des conflits ethniques

PERSONNEL D’ADF

Des coups de feu ont retenti entre les édifices élégants en cristal d’Addis-Abeba le 12 avril. La paix relative de la ville a été rompue par une fusillade entre les forces de sécurité et trois membres d’un groupe militant amhara.

L’un des nombreux conflits ethniques et régionaux de l’Éthiopie s’était propagé dans la capitale, en exposant des préoccupations de sécurité existant à l’échelle nationale.

« Les membres du groupe extrémiste … ont été interceptés après avoir été placés sous surveillance par les forces de sécurité. Ils projetaient de conduire une attaque terroriste dans notre ville », a déclaré la police éthiopienne, en notant qu’un civil avait été tué en plus de deux des militants.

Les militants étaient des membres de Fano, milice qui est engagée dans un conflit militarisé avec les forces fédérales et régionales de l’Amhara depuis un an. Le gouvernement fédéral a déclaré un état d’urgence dans la région en août 2023, ce à quoi les plus de 80 groupes ethniques du pays se sont familiarisés au cours des dernières années.

Le conflit de l’Amhara a suivi immédiatement la guerre civile sanglante de l’Éthiopie contre les forces du Tigré dans la région septentrionale du pays. Les chercheurs estiment que les décès de ce conflit de deux ans s’élèvent à 360.000 civils et 500.000 combattants.

Les analystes tels qu’Alex de Waal, directeur exécutif de la World Peace Foundation, et son collègue Mulugeta Gebrehiwot Berhe, déclarent qu’il existe un grand nombre de causes fondamentales et un petit nombre de solutions simples aux crises multidimensionnelles de l’Éthiopie.

« Une nouvelle rébellion dans l’Amhara … rendra rapidement la région ingouvernable », écrivent les chercheurs dans un article du 8 avril pour le magazine Foreign Affairs.

Les milices amharas ont combattu aux côtés des forces gouvernementales (ENDF) pendant la guerre du Tigré et ont été accusées de commettre un nettoyage ethnique contre les Tigréens. Vers la fin de la guerre, les forces fédérales ont arrêté des membres de Fano.

L’accord de paix a suscité encore plus de colère chez les Amharas, qui avaient reçu des promesses de pouvoir, de terre et autres butins de guerre dans le conflit, mais qui ont été exclus du processus de paix. Pour eux, la question d’importance concernait leur revendication d’un territoire contesté depuis longtemps dans l’Ouest du Tigré.

Après la guerre du Tigré, le Premier ministre Abiy Ahmed et le gouvernement fédéral ont annoncé un plan visant à intégrer toutes les forces régionales dans l’armée nationale. Les combats ont commencé en avril 2023, lorsque les forces gouvernementales sont venues pour désarmer les combattants amharas.

« Après avoir déchaîné les chiens de chasse, Abiy a maintenant fait face à leurs mâchoires rugissantes », écrivent les analystes de la fondation, en qualifiant sa réponse à la rébellion amhara d’« autodestructrice »

«  [Le Premier ministre a envoyé] les troupes fédérales qui ont employé la violence sans discrimination, y compris les attaques de drone, ce qui a outragé les communautés locales et renforcé leur détermination. Aidé par des officiers militaires déserteurs, Fano a transformé de plus en plus les campagnes amharas en zones interdites. »

D’autres groupes armés régionaux continuent aussi à affronter le gouvernement. Un sous-groupe armé du Front de libération oromo, qui représente la plus vaste ethnie d’Éthiopie, se bat depuis des décennies.

L’assassinat récent d’un politicien oromo proéminent a suscité des préoccupations internationales sur les assassinats extrajudiciaires et les violations des droits de l’homme en Éthiopie.

« Les tueries en masse deviennent courantes en Éthiopie, ce qui est choquant », a déclaré le 12 avril Tigere Chagutah, directeur régional pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe à Amnesty International.

Depuis les années 1990, l’Éthiopie subit une expérimentation quelque peu ténue en fédéralisme ethnique. Ses dix régions semi-autonomes ont des armées locales et un droit à leur propre langue.

Toutefois, le Premier ministre Abiy est incapable de gérer le pays. Ses critiques déclarent qu’il oppose les ethnies et les régions les unes contre les autres et permet la croissance des discours haineux et de la rhétorique de violence.

Jadis phare de stabilité sur la Corne de l’Afrique, l’Éthiopie du gouvernement Abiy fait maintenant partie du chaos qui se propage en Afrique de l’Est. La guerre civile fait rage à l’Ouest au Soudan, alors que la Somalie est engagée dans un combat existentiel contre le groupe terroriste bien financé des chebabs.

Mr. Abiy, à la recherche d’un littoral, a fait sensation lorsqu’il a menacé la souveraineté de l’Érythrée et de la Somalie et qu’il a accepté de reconnaître l’indépendance de l’état séparatiste du Somaliland.

Afin d’éviter la violence additionnelle, interne ou régionale, les analystes de la fondation font appel à un dialogue national éthiopien inclusif, à condition que le Parti de la prospérité de M. Abiy n’ait pas droit de veto sur les participants ou sur l’ordre du jour.

« Lorsque la crise en spirale d’aujourd’hui sera stoppée, les Éthiopiens pourront commencer à discuter d’un nouveau règlement politique, suggèrent-ils. Abiy pourra avoir une voix dans ce processus mais cette voix ne pourra pas être plus forte que celle des autres. »

« L’Éthiopie nécessite un leadership responsable pour survivre en tant qu’état qui fonctionne bien. Ramener le pays dans le droit chemin exigera que les élites politiques mettent de côté leurs différends et reconnaissent que leur pays pourrait être sur le point de s’effondrer. »