La Russie utilise les livraisons de céréales pour influencer les pays africains

PERSONNEL D’ADF

L’invasion de l’Ukraine par la Russie au début 2022 a perturbé les livraisons de céréales vers les pays d’Afrique. En réponse, la Russie a commencé à expédier gratuitement des céréales à six pays africains, mais ces expéditions s’accompagnent de conditions.

Selon l’économiste zimbabwéen Godfrey Kanyenze, la Russie exploite les souffrances des Africains pour en tirer profit. M. Kanyenze est le directeur-fondateur de l’Institut de l’emploi et de la recherche économique du Zimbabwe.

« C’est stratégique du fait que la Russie réalise que ces pays sont dans le besoin, et elle tire essentiellement profit de ce besoin particulier, déclare-t-il à CNN. C’est une action géopolitique. Il s’agit principalement de contrôler ou de prendre l’avantage sur les rivaux ou les concurrents. »

Le Zimbabwe est l’un des six pays africains qui reçoivent gratuitement des céréales, malgré l’augmentation de sa propre production de grains au cours des dernières années. Les autres bénéficiaires des céréales russes sont le Burkina Faso, l’Érythrée, le Mali, la République centrafricaine et la Somalie.

La Russie a livré près de 200.000 tonnes de céréales à ces six pays depuis novembre 2023. Ce n’est qu’une portion infime des exportations totales annuelles du pays, qui s’élèvent à 60 millions de tonnes. La Russie espère tirer profit des carences alimentaires qu’elle a aidé à provoquer pour renforcer ses liens avec les pays.

En plus des expéditions gratuites, la Russie projette de gagner 33 milliards de dollars en vendant de la nourriture aux pays africains.

Elle emploie aussi les expéditions pour renforcer ses connexions avec les pays instables, en particulier là où elle a déployé les mercenaires du groupe Wagner, appelé au jourd’hui l’African Corps. Les soldats russes sont aujourd’hui déployés au Burkina Faso, au Mali et en RCA, des pays qui reçoivent tous du grain. Ils se trouvent aussi en Libye, pays qui ne fait pas partie des accords de céréales, et ils ont aussi aidé le groupe paramilitaire soudanais des Forces de soutien rapide (RSF) dans leur lutte contre les Forces armées soudanaises (SAF).

Les livraisons de céréales sont simplement la plus récente tactique selon laquelle la Russie cherche à être influente en Afrique. Au cours des dernières années :

• Le Burkina Faso a accueilli environ 100 soldats russes et une nouvelle ambassade de Russie.
• La RCA a donné aux forces russes une grande influence sur les services de douane et la sécurité présidentielle du pays. Tout récemment, elle a accueilli une base militaire russe.
• L’Érythrée a voté contre une résolution des Nations unies demandant à la Russie de retirer ses soldats de l’Ukraine.
• Le Mali recevra une raffinerie d’or construite par la Russie.

Près du quart des Maliens font face à des carences alimentaires à cause des combats et des déplacements remontant à plus de dix ans. Environ 15 % des résidents du Burkina Faso ont aussi des difficultés dues à l’insécurité alimentaire, selon le Programme alimentaire mondial des Nations unies.

Historiquement, la moitié environ des pays africains dépendent des importations de céréales de la Russie et de l’Ukraine pour nourrir leurs habitants. L’Érythrée et la Somalie sont parmi les pays africains qui obtenaient la quasi-totalité de leurs céréales auprès de la Russie et de l’Ukraine avant le début du conflit, selon les Nations unies.

Les Nations unies et la Turquie ont négocié un accord en 2022 entre la Russie et l’Ukraine, appelé l’Initiative céréalière de la mer Noire, selon laquelle 32,9 millions de tonnes de nourriture seraient exportées d’Ukraine à partir du mois d’août.

La Russie a abandonné cette initiative vers la mi-2023 et a bombardé les port ukrainiens pour l’empêcher d’expédier ses céréales. En même temps, la Russie a augmenté ses exportations. Elle déclare qu’elle prévoit d’exporter 70.000 tonnes de plus aux destinataires africains cette année.

Nisar Majid, chef du programme somalien à la London School of Economics, déclare à Bloomberg : « La guerre en Ukraine et l’environnement mondial actuellement polarisé peuvent avoir des conséquences dans diverses régions d’Afrique, notamment en Somalie. Et l’aide alimentaire devient simplement un aspect de ce jeu. »