En août, une frappe aérienne soudanaise impliquant à la fois des avions et des drones a visé un convoi soupçonné d’appartenir aux Forces de soutien rapide (FSR), à 100 kilomètres à l’intérieur du territoire tchadien.
Cette opération s’inscrit dans le cadre des nombreuses frappes menées par les Forces armées soudanaises (FAS) le long de la frontière occidentale avec le Tchad, ainsi que la frontière sud-est avec l’Éthiopie. C’est depuis cette zone que les FSR rivales avaient lancé des attaques en utilisant la base aérienne de Baher Dar et l’aéroport d’Asosa, dans la région Amhara.
« Deux frontières, deux gouvernements, un dénominateur commun : les armes qui sèment aujourd’hui la destruction n’ont pas été fabriquées au Soudan et, de plus en plus souvent, elles n’y ont pas non plus été payées », a récemment écrit l’analyste Hollie McKay pour l’Eurasian Review.
Aujourd’hui dans sa troisième année, la guerre civile soudanaise menace de dégénérer en un conflit régional plus vaste, alors que les pays tels que la Turquie et les Émirats arabes unis fournissent des armes à chaque camp.
Les FAS ont acquis des drones turcs Bayraktar TB2 et Akinci pour compléter leur arsenal d’armes lourdes. Les Émirats arabes unis blanchissent l’or extrait illégalement des territoires contrôlés par les FSR et fournissent à ces dernières des drones ainsi que d’autres armements, transitant au moins dans un cas par une piste d’atterrissage au Tchad, selon un rapport des Nations unies.
L’arrivée de drones turcs en 2024 a fait pencher la balance en faveur des FAS, leur permettant de reprendre la capitale de Khartoum ainsi que la ville voisine d’Omdourman et plusieurs États jusque-là aux mains des FSR, comme celui d’Al-Jazirah.
« Ce flux d’armement a rempli sa fonction initiale, écrit Hollie McKay. Il a également conféré à l’armée une capacité de frappe et un rythme opérationnel dont les pays voisins commencent désormais à ressentir les effets. »
Les FAS ont utilisé ces mêmes drones pour cibler des marchés et d’autres lieux fréquentés par des civils dans la région du Darfour contrôlée par les FSR, à la frontière du Tchad. Les civils, poussés à l’exode par le conflit, ont trouvé refuge au Tchad, mais cette zone frontalière sert également de zone de repli, tant pour les combattants des FSR que pour les milices alliées aux FAS, lors des accalmies dans les combats. Les FAS continuent d’accuser les Émirats arabes unis de ravitailler les FSR par l’intermédiaire du Tchad.
En mars, un drone des FAS a frappé un dépôt de carburant sur le marché soudanais frontalier d’Adikong, situé à une cinquantaine de mètres d’un poste de contrôle des forces de sécurité tchadiennes. Le marché se trouve à environ sept kilomètres de la ville tchadienne d’Adré, qui abrite un camp pour personnes déplacées. Les FAS ont affirmé avoir pris pour cible des contrebandiers de carburant qui se déplaçaient du Tchad vers le Darfour occidental contrôlé par les FSR. L’explosion a causé la mort d’au moins treize civils soudanais et tchadiens.
À l’autre extrémité du pays, les FAS ont utilisé des drones pour contrer des incursions dans l’État du Nil Bleu, en provenance d’Éthiopie. Les autorités soudanaises accusent l’Éthiopie de permettre aux FSR d’opérer depuis son territoire. Elles disent que l’Éthiopie a mis à disposition, à Bahir Dar, des pistes pour des drones qui visent les cibles civiles dans les États de Khartoum, d’Al-Jazirah, du Nil Blanc et du Kordofan du Nord.
Ad-Damazin est l’une des localités qui accueillent une partie des 50.000 personnes ayant fui les attaques des FSR contre Kurmuk, Geissan et Baw, dans l’État du Nil Bleu.
En août dernier, plusieurs rapports ont affirmé que les FAS avaient utilisé un drone Akinci pour abattre un autre appareil du même type qui pénétrait dans le pays en provenance d’Éthiopie.
« Cet engagement témoigne d’un élargissement de l’espace de bataille, dans lequel des aérodromes situés près de Bahir Dar ou d’Asosa pourraient soutenir des sorties transfrontalières, les patrouilles aériennes de combat soudanaises pourraient s’étendre vers les couloirs frontaliers, et les territoires voisins pourraient acquérir une pertinence opérationnelle directe, ont écrit des analystes de Defence Security Asia. Une telle extension accroît les risques d’erreurs de jugement. »