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L’Éthiopie va achever l’expansion de l’aéroport de la capitale en 2018 afin de tripler le nombre de passagers accueillis, à présent de 7 millions par an, et choisira bientôt un site pour un nouvel aéroport permettant d’accueillir 10 fois plus de passagers dans l’avenir, d’après un haut fonctionnaire.
L’aéroport international Bole, à la périphérie d’Addis-Abeba, est la plaque tournante d’Ethiopian Airlines, la compagnie aérienne nationale publique la plus importante d’Afrique en termes de chiffre d’affaires et de bénéfices.
Il y a moins d’une dizaine d’années, l’aéroport accueillait 1 million de passagers par an, mais ce chiffre est passé à 7 millions en 2014. Les responsables tablent sur une hausse du nombre de passagers de 18 pour cent par an dans les prochaines années.
« Nous ne nous attendions pas à ce que cette croissance se produise en huit ans », a confié à Reuters Hailu Gebremariam, directeur de projets d’Ethiopian Airports Enterprise pour Bole. « C’est pourquoi nous nous employons à une expansion de l’aéroport qui nous sera favorable pour les 15 prochaines années, avec une capacité d’environ 20 millions de passagers par an ».
Les travaux d’expansion ont commencé en septembre 2014 à l’aéroport, où les passagers peuvent être confrontés à de longues files d’attente aux heures de pointe et de transit.
L’Éthiopie, l’une des économies à la croissance la plus rapide de l’Afrique, est à la recherche de sites pour un nouvel aéroport international pouvant accueillir jusqu’à 70 millions de passagers par an, a précisé Hailu Gebremariam. En comparaison, l’aéroport international de Dubaï, le plus important du monde en termes de trafic passagers, a accueilli 70,5 millions de passagers en 2014.
Le coût d’un tel aéroport pourrait être de l’ordre de 2,5 à 3 milliards de dollars. Ethiopian Airlines renforce rapidement sa flotte. La compagnie compte à présent 77 appareils et a passé des commandes pour 44 appareils supplémentaires.