ديفنس ويب
أعلنت الولايات المتحدة عن منحة بقيمة 80 مليون دولار أمريكي لتسليح القوات الجوية الزامبية بأربع مروحيات من طراز «بيل 412 إي بي».
وجاء هذا الإعلان على لسان الفريق أول مايكل لانغلي، قائد القيادة العسكرية الأمريكية لقارة إفريقيا، في منتصف أيلول/سبتمبر 2023، وقال إن المنحة تشمل أيضاً تقديم الخدمة وقطع الغيار والتدريب ثلاث سنوات.
وصرَّح اللواء أوسكار نيوني، نائب قائد القوات الجوية الزامبية، أن المنحة سترفع قدرة القوات الجوية على تقديم الدعم اللازم لاحتياجات زامبيا الداخلية والأمن الإقليمي وبعثات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة في الخارج.
وقال السيد مايكل جونزاليس سفير الولايات المتحدة لدى زامبيا: ”ليست المساهمة التي أعلنها سيادة الفريق اليوم مجرد مروحيات، بل تقدم حلاً لجيش زامبيا وشعبها.“
تمتلك زامبيا عدة أنواع من المروحيات، ومنها ست مروحيات لنقل القوات ومروحيات هجومية تسلمتها بين عامي 2015 و2017. وتعمل على زيادة أسطولها من المروحيات، وطلبت في شباط/فبراير مروحيتين من طراز «إنستروم 480 بي» من الولايات المتحدة لتدريب الطيارين والأفراد.
وتمتلك القوات الجوية الزامبية أسطولاً كبيراً من طراز «بيل/أغستا-بيل»، وتسلمت في السنوات الأخيرة ثلاث مروحيات من طراز «بيل/أغستا-بيل 412» من إيطاليا وجنوب إفريقيا، لتنضم إلى العشرات من مروحيات «أغستا-بيل 205» التي لا تزال في الخدمة.
وقال الفريق كولين باري، قائد القوات الجوية الزامبية، في آذار/مارس إن القوات الجوية اشترت مروحية متعددة الأغراض متوسطة الحجم، ستتسلمها قريباً للقيام بمهام نقل القوات والبحث والإنقاذ والإغاثة في حالات الكوارث ومهام أخرى. وسلمتها الولايات المتحدة طائرة مستعملة من طراز «بيل 212» في حزيران/يونيو. وأشار باري إلى أن القوات الجوية ستحصل أيضاً على مروحيتين أخريين.
وستُستخدمان للقيام بهام الإسناد الطبي، إذ وقعت القوات الجوية مذكرة تفاهم مع إدارة الخدمات الطبية الجوية الزامبية في كانون الثاني/يناير 2023 لتوفير أطقم جوية وطائرات وكوادر صيانة ومعدات وخدمات خاصة للمساهمة في تقديم الرعاية الصحية في المناطق النائية. فلا تنفك القوات الجوية تستخدم مروحياتها للقيام بمهام الإغاثة في حالات الكوارث وتقديم المساعدات الإنسانية والإجلاء الطبي، في الداخل وفي دول الجوار، مثلما فعلت في ملاوي مثلاً بعد الفيضانات.