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O inventor Iheb Triki procurava por formas de aliviar o problema de escassez de água na Tunísia, quando teve a ideia de replicar o fenómeno do nevoeiro matinal.
Triki é co-fundador da Kumulus, uma empresa que espera produzir a sua máquina que retira humidade do ar seco do deserto.
“Então, o que acontece?” Triki perguntou enquanto demonstrava como a sua máquina funciona. “Vemos que o ar entra por aqui e passa através do primeiro filtro de ar para limpá-lo, removendo os poluentes; depois vai para a máquina para arrefecer a água para que possamos replicar o nevoeiro.”
A primeira máquina, Kumulus-1, foi montada numa escola primária, na cidade remota de El Bayadha, próximo da fronteira argelina, que enfrenta problemas de acesso fiável à água potável.
A máquina foi montada naquela escola em Junho de 2022, mas nessa altura ainda aguardava pela aprovação do governo para colocá-la em serviço.
Orange, uma empresa de telecomunicações, cobriu os custos da montagem da primeira máquina na escola de El Bayadha.
Triki espera que a startup venha a desenvolver e fornecer, não apenas a Tunísia, mas também a região mais ampla, soluções para produzir água potável em tempos de escassez.
De acordo com a página da internet da empresa, a máquina Kumulus-1, que é chamada de gerador de água atmosférica, é capaz de produzir entre 20 e 30 litros de água potável por dia.
De acordo com dados do Banco Mundial, 21% dos tunisinos não tinham acesso à água potável, gerida com segurança, em 2020.