EQUIPA DA ADF
O Ciclone Chido atingiu o norte de Moçambique no dia 15 de Dezembro, provocando ventos de 120 a 260 km/h, inundando as províncias de Nampula e Cabo Delgado com chuvas torrenciais e destruindo casas, escolas e outras infra-estruturas essenciais.
O cerco de seis horas foi devastador para uma região já afectada por mais de sete anos de violência devida à insurgência às mãos do grupo do Estado Islâmico (EI) Ahl al-Sunna wal-Jama’a (ASWJ), conhecido coloquialmente como al-Shabaab. Até 31 de Dezembro, o ciclone tinha matado pelo menos 120 pessoas em Moçambique.
“Quando o ciclone chegou, pensei que fosse morrer. Foi muito assustador,” Bincha José Naquira, residente da cidade de Pemba, Moçambique, disse numa reportagem da Reuters. “Estava rodeada de miúdos, de crianças. As crianças estavam a chorar, a gritar. Estavam todos muito assustados e todos achavam que iam morrer.”
A violência devida à insurgência, que se prolongou até 2024, deixou muitas pessoas deslocadas internamente (PDI). Acontecimentos que perturbam as condições de vida e destroem as infra-estruturas e os serviços públicos podem criar ou exacerbar a insegurança.
“Cerca de 300.000 pessoas estão deslocadas internamente na área, muitas já deslocadas pelo conflito no norte de Moçambique,” Isadora Zoni, da Agência das Nações Unidas para os Refugiados, disse à U.N. News. “Fugiram da violência, mas agora enfrentam uma nova crise. Mais uma vez, foram obrigados a deixar tudo para trás.”
No rescaldo imediato da tempestade, não era claro como e se a ASWJ iria explorar a catástrofe. Mas os grupos extremistas procuram frequentemente tirar partido das falhas dos governos na prestação de serviços. A capacidade de responder a desastres naturais como o ciclone é uma forma de um governo estabelecer a sua legitimidade aos olhos do público, disse o Dr. Daniel Eizena, investigador do Centro de Estudos Estratégicos de África (ACSS).
“Uma resposta robusta que responda às necessidades da população de uma forma transparente e responsável pode ajudar a ganhar a confiança e a cooperação das comunidades locais,” Eizena disse à ADF por e-mail. “O reforço da confiança e da cooperação entre as autoridades nacionais e as comunidades vulneráveis pode, por conseguinte, proporcionar um benefício estabilizador para o país em geral. … A relação e a confiança entre as autoridades nacionais e as comunidades mais vulneráveis nas insurgências, muitas vezes, é um factor-chave para o êxito de qualquer esforço de contra-insurgência.”
A ASWJ começou a operar sob a égide da Província da África Central do EI em 2019, de acordo com o Centro Soufan. O EI reconheceu formalmente a insurgência de Moçambique como um ramo oficial em 2022.
Com este reconhecimento, registou-se um aumento de 29% no número de incidentes violentos em 2022, após uma diminuição de 23% no ano anterior, de acordo com um relatório de 2024 do Instituto de Investigação do Médio Oriente e África (MEARI). Em 2023, a ASWJ deverá ter apenas 300 combatentes activos, contra cerca de 2.500 três anos antes.
Apesar do declínio da violência associado à chegada das forças de segurança da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral e do Ruanda em Julho de 2021, um relatório do ACSS de Agosto de 2024 previa que 250 eventos violentos causariam 460 mortes em Moçambique até ao final do ano, quase o dobro do número do ano anterior. “Este facto sublinha a resiliência destes grupos militantes islâmicos, que se deslocaram para o interior do país, em vez de se concentrarem anteriormente na costa,” refere o relatório do ACSS. “Salienta também a importância de uma presença sustentada da segurança e do governo para garantir que estas ameaças sejam combatidas de forma permanente.”
A ameaça de uma perturbação regional mais alargada continua à medida que a ASWJ vai recolhendo apoio fora de Moçambique. Antes e depois da filiação da ASWJ ao EI, a vizinha África do Sul foi palco de vários incidentes de associação e financiamento do terrorismo, muitas vezes, através das redes criminosas sul-africanas. O relatório do MEARI afirma que “a África do Sul continua a ser um ambiente permissivo no qual os terroristas e as suas redes continuam a prosperar.”
O relatório refere que a África do Sul foi considerada um “importante centro de financiamento” do EI em Moçambique. Várias pessoas foram sancionadas e o relatório acrescenta que “o sistema financeiro da África do Sul foi consideravelmente explorado para financiar as sucursais e redes do ISIS em toda a África.”
O surgimento e a filiação da ASWJ proporcionam aos simpatizantes sul-africanos uma forma mais fácil de se envolverem em “militância activa” com o EI sem se terem de deslocar ao Médio Oriente, segundo um artigo publicado pelo Hudson Institute em 2021.
“Em suma, estão a surgir provas que mostram que indivíduos na África do Sul com simpatias ideológicas pelo jihadismo começaram a oferecer activamente apoio material à insurgência da ASWJ,” afirmou o Hudson Institute.