Rebelião Anglófona dos Camarões Ameaça Estabilidade Regional

EQUIPA DA ADF

Passava da meia-noite de 8 de Dezembro de 2023 quando rebeldes armados do movimento separatista anglófono dos Camarões invadiram a comunidade fronteiriça de Belegete, disparando e arrombando portas.

Muwah Augustine estava a visitar os seus pais quando homens invadiram a casa deles.

“Eu estava a dormir quando o grupo terrorista chegou à noite, disparando esporadicamente contra as pessoas,” disse Augustine à plataforma HumAngle. “Recolheram os nossos telemóveis, partiram-nos e deram-nos a pior tareia das nossas vidas.”

Três dias depois, Augustine continuava à procura dos seus pais, que tinham desaparecido durante o caos.

Belegete é uma comunidade fronteiriça sem posto de controlo, onde as pessoas circulam livremente entre o sul dos Camarões e o leste da Nigéria. Se os rebeldes anglófonos dos Camarões levassem a sua agenda avante, a comunidade passaria a fazer parte da ambicionada nação da Ambazónia, cujo nome deriva da Baía de Ambas, no Golfo da Guiné oriental, e que engloba as duas províncias anglófonas dos Camarões.

Por enquanto, porém, a rebelião contra o governo francófono de Yaoundé provocou a destruição em todas as províncias e a ameaça de uma crescente insegurança política e económica em toda a África Ocidental e Central.

Outrora conhecidas como Camarões do Sul, as províncias do Sudoeste e do Noroeste começaram a funcionar em 1961 como regiões autónomas num sistema federal com o resto dos Camarões francófonos. Em 1972, uma nova Constituição eliminou essa autonomia e reuniu os Camarões do Sul num único Estado sob controlo francófono.

A actual rebelião começou em 2016, quando advogados e professores protestaram contra o que descreveram como anos de discriminação por parte do governo francófono. Os rebeldes afirmam que, durante décadas, o governo do Presidente Paul Biya obrigou os cidadãos anglófonos a estudar e a interagir com os funcionários do governo apenas em francês.

A tentativa de Biya de reprimir os protestos pela força desencadeou os combates que continuam até hoje. Para alguns, a rebelião reforçou a oposição a quaisquer novos laços com as províncias francófonas.

“Acreditamos que a anexação é um crime,” o autodenominado líder ambazoniano, Samuel Ikome Sako, disse num comunicado de 2023.

Até à data, 6.000 pessoas morreram no conflito. Recentemente, a violência ambazoniana começou a alastrar-se às regiões vizinhas da Nigéria, para onde mais de 70.000 cidadãos camaroneses fugiram em busca de segurança. Comunidades inteiras foram abandonadas.

Sako afirmou que o seu grupo está aberto a um acordo negociado. Apelou aos apoiantes do seu grupo para que fizessem mais para resolver o conflito entre as províncias anglófonas e o governo central.

Sete anos depois de ter começado, a rebelião anglófona fez poucos progressos. Os grupos rebeldes são pequenos e estão organizados segundo linhas étnicas. Dependem de donativos enviados do estrangeiro e não conseguiram conquistar e manter qualquer território na região. Por isso, recorrem a ataques como o de Belegete.

“O conflito estagnou porque os rebeldes não têm os números, o dinheiro e a coesão necessários para ir além de uma insurgência. Isso torna impossível uma vitória dos rebeldes,” escreveu recentemente o analista Manu Lekunze no The Conversation.

Embora os rebeldes anglófonos possam não conseguir a independência, os seus combates contínuos e as perturbações transfronteiriças têm o potencial de degradar a segurança regional, segundo Lekunze.

Os Camarões têm a segunda maior economia da África Central. É um importante centro de importações, telecomunicações e transportes para os seus vizinhos sem litoral, o Chade e a República Centro-Africana, e a Guiné Equatorial e o Gabão.

“As múltiplas insurgências podem minar o Estado e, por conseguinte, continuar a constituir ameaças à segurança nacional,” acrescentou Lekunze. “A localização estratégica dos Camarões entre a África Ocidental e a África Central significa que a insegurança no país pode desestabilizar a região.”