Combates Reduzem Marcos de Cartum a Escombros

EQUIPA DA ADF

Os lados afunilados e a fachada de vidro da Greater Nile Petroleum Company de Cartum evocam uma chama de gás a jacto ardendo nos campos petrolíferos do Sudão. A sua localização, na confluência do Nilo Branco e do Nilo Azul, fez da torre um ponto de referência e um símbolo do país.

“Desde a sua construção, não houve praticamente nenhuma fotografia, pintura ou peça de design gráfico sobre Cartum que não incluísse este edifício na sua linha do horizonte,” disse o arquitecto Arwa Ahmed ao The Conversation numa entrevista recente.

A torre e o projecto mais vasto de Al Sunut a que pertencia representavam “uma visão de uma nova esperança para o Sudão,” disse Ahmed.

Em Setembro, a torre de 18 andares tornou-se um símbolo diferente para o Sudão quando se incendiou no meio de intensos combates entre as Forças Armadas do Sudão (SAF) e as Forças de Apoio Rápido (RSF). Vídeos publicados na internet mostram um fumo negro espesso a sair das janelas estilhaçadas do edifício.

Desde o início da guerra entre as SAF e as RSF, em meados de Abril, o conflito devastou Cartum e a sua cidade irmã, Omdurman. A combinação de combates de rua pelas RSF e a utilização de artilharia pesada pelas SAF devastou grandes áreas da região da capital.

“Há uma destruição total das infra-estruturas para garantir que este país não seja capaz de se erguer tão cedo,” Reem Abbas, residente em Cartum e analista, disse ao podcast “The Horn” do Grupo Internacional de Crise, falando sobre as acções das RSF na cidade. “O que está a acontecer é difícil de entender.”

O que começou na área circundante do Aeroporto Internacional de Cartum e do quartel-general das SAF, no centro de Cartum, espalhou-se agora por toda a região de mais de 5 milhões de pessoas. Os combates destruíram fábricas, bibliotecas, escolas, instalações eléctricas, instalações de bombagem de água e torres de telecomunicações.

“Aparentemente, os serviços básicos da vida são deliberadamente visados, obrigando as pessoas a fugir,” disse Osman numa entrevista ao The Conversation.

Milhões de residentes da região da capital fizeram exactamente isso, juntando-se aos milhões de outros sudaneses que fugiram para a sua segurança noutras províncias ou noutros países.

“Esta cidade é agora uma cidade-fantasma de casas abandonadas, atiradores furtivos e cadáveres nas ruas,” escreveu a arquitecta Amira Osman num ensaio para o The Conversation. “As milícias ocupam a maior parte do território, fazendo dos residentes escudos humanos enquanto o exército os ataca pelo ar.”

Para além de propriedades de grande visibilidade, como a torre da Greater Nile Petroleum e o Museu Nacional do Sudão, milhares de casas particulares e blocos de apartamentos foram também destruídos, muitas vezes, quando as forças das SAF perseguiam os combatentes das RSF que nelas se escondiam.

“A destruição de grandes edifícios revela a dimensão do impacto do conflito na população civil e nas infra-estruturas do país. Visualiza o futuro da cidade se a guerra continuar,” disse o arquitecto Akram Elkhalifa ao The Conversation.

O Sudan War Monitor relatou a destruição de uma mesquita e de milhares de casas particulares em Omdurman durante os ataques aéreos das SAF contra alvos das RSF. Os ataques das SAF ao mercado de Melga, em Omdurman, em Julho, mataram dezenas de comerciantes e camionistas. Em Setembro, um ataque destruiu o mercado de Qouro, em Cartum, matando 60 pessoas.

Os especialistas dizem que os combates entre as SAF, lideradas pelo General Abdel Fattah al-Burhan, e as RSF, chefiadas por um general vulgarmente conhecido por Hemedti, se tornaram uma batalha em que o vencedor leva tudo pelo controlo do Sudão e da economia cleptocrática que o sustenta, um legado do antigo ditador Omar al-Bashir.

Por essa razão, é pouco provável que os combates terminem tão cedo, a analista Samah Salman disse à ADF.

“Ambos se vêem a suceder al-Bashir como o próximo autocrata autoproclamado,” disse Salman.

A destruição de Cartum e Omdurman é mais do que a simples perda de edifícios. Para os habitantes da região da capital, a destruição anulou os rendimentos pessoais, as oportunidades de educação e décadas de riqueza familiar acumulada.

“Assim, à medida que a cidade continua a ser destruída, há que pensar na perda de tudo o que as pessoas adquiriram ao longo das suas vidas e quais serão as consequências,” escreveu Osman. “Significa a perda de esperança num sonho do que poderia ter sido.”