A luta da Nigéria contra o terrorismo está a colidir com um ecossistema digital em rápida expansão, e a plataforma de partilha de vídeos TikTok está a emergir como o aplicativo preferido dos grupos terroristas.
O grupo Estado Islâmico e a al-Qaeda mantêm, há muito, redes de comunicação robustas, utilizando boletins informativos, fotografias e vídeos em inúmeras plataformas digitais para radicalizar, recrutar, coordenar, angariar fundos e difundir mensagens religiosas, de propaganda e desinformação. Com a sua rápida adopção nos últimos anos, o TikTok proporciona aos terroristas novas oportunidades para alargar o seu alcance.
“Os grupos armados operam agora simultaneamente como combatentes no mundo real e como influenciadores online,” o investigador nigeriano Mustapha Alhassan escreveu num comentário publicado em Fevereiro para o grupo de reflexão independente ODI Global. “O seu poder reside não só na coerção, mas também na sua capacidade de manipular a atenção, acelerar o pânico e moldar narrativas.”
Na Nigéria, grupos terroristas como o Boko Haram e o Estado Islâmico na Província da África Ocidental (ISWAP) dependiam anteriormente de intermediários, de sites secretos e obscuros e de redes rigorosamente controladas para partilhar as suas mensagens.
No entanto, investigadores e agências de segurança documentaram a forma como os grupos extremistas estão a explorar o algoritmo do TikTok, baseado em recomendações, para amplificar a propaganda e a desinformação e comunicar directamente com seguidores, potenciais recrutas, comunidades locais, vítimas e até mesmo com o próprio Estado.
No dia 3 de Fevereiro, uma facção do Boko Haram denominada Sadiku atacou as aldeias de Woro e Nuku, no noroeste da Nigéria, matando pelo menos 162 aldeões e raptando mais de 163 residentes. Tratou-se do ataque mais mortífero da história do Estado de Kwara. Uma semana depois, o grupo terrorista divulgou um vídeo no TikTok a provocar o governo e a acusá-lo de “engano e infidelidade” por minimizar o número de vítimas sequestradas, enquanto filmava algumas delas.
“A mensagem não era meramente propaganda,” escreveu o jornalista de investigação Yakubu Mohammed para o jornal nigeriano Premium Times num artigo de 11 de Junho. “Reflectia um desafio global crescente, em que grupos extremistas exploram as plataformas digitais e as fraquezas dos sistemas de gestão digital para comunicar, divulgar propaganda, recrutar seguidores e projectar poder muito para além do campo de batalha físico.”
O vídeo de 90 segundos foi partilhado por um utilizador identificado como Abu Muhammad Abba, um pseudónimo comum nos círculos terroristas. Ainda hoje, a conta divulga propaganda e sermões de extremistas como o falecido fundador do Boko Haram, Muhammad Yusuf.
“Um único vídeo, mesmo que seja removido em poucas horas, pode ser descarregado, partilhado novamente e reutilizado em várias contas, criando um efeito em cadeia difícil de conter,” escreveu Mohammed. “O vídeo das vítimas raptadas em Woro constitui um exemplo. Embora o vídeo tenha desaparecido da conta principal do suspeito de pertencer ao grupo insurgente, continuam a estar acessíveis cópias em várias contas associadas.”
As contas ligadas ao Boko Haram, muitas vezes, recorrem a imagens antigas, tais como discursos de Yusuf, para legitimar a sua ideologia. O grupo também aproveita as ferramentas de monetização do TikTok, convertendo os “presentes” dos espectadores em financiamento. Um antigo militante revelou que o grupo migrou para o TikTok após medidas repressivas em plataformas como o Telegram.
Numa conferência de imprensa realizada em Dezembro de 2025 no Centro Nacional de Combate ao Terrorismo, em Abuja, o Major-General Adamu Laka disse que o TikTok estava entre as plataformas com as quais a sua agência tem colaborado para remover conteúdos e contas que ameaçam a segurança nacional.
“A questão das plataformas das redes sociais utilizadas por grupos terroristas — se soubessem quantas contas eliminámos,” afirmou. “Tivemos várias reuniões com estas plataformas de redes sociais, como o TikTok, o Instagram, o Snapchat, o Facebook e o X.”
Malik Samuel, analista de segurança sediado em Abuja na organização de investigação Good Governance Africa, alertou que o simples encerramento de contas terroristas não resolverá o problema, visto que os grupos podem facilmente criar contas de substituição ou migrar para plataformas alternativas.
Mohammed concordou, referindo que a informação de inteligência, muitas vezes, está fragmentada na arquitectura de segurança da Nigéria e que a coordenação institucional pode ser lenta.
“Embora várias agências monitorizem aspectos relacionados com o crime cibernético, o terrorismo e a actividade online, não existe informação pública sobre um quadro dedicado e integrado para o rastreio de conteúdos extremistas em todas as plataformas em tempo real, nem para a análise sistemática de padrões de ameaças digitais entre instituições,” escreveu.
Em Junho de 2026, Mohammed obteve dados do portal de transparência do TikTok que revelavam que a plataforma recebeu 33 pedidos de remoção do governo nigeriano entre Janeiro de 2023 e os dois primeiros trimestres de 2025. Isso incluía 24 conteúdos publicados por 55 contas, dos quais 30 foram alvo de “medidas” por violarem as leis locais e as directrizes da comunidade.
Em conversa com Mohammed, Samuel lamentou o jogo mortal do gato e rato de que tem sido testemunha e que documentou no TikTok: “A guerra já não se resume [apenas] a armas e balas. Trata-se agora, antes de mais, de uma guerra de informação.”