Com um toque de tocha, o presidente queniano, William Ruto, incendiou um enorme arsenal de armas de fogo na Academia Nacional de Liderança Policial de Ngong, no dia 13 de Junho. As armas foram entregues em programas de amnistia ou apreendidas em operações de segurança.
O evento também marcou o 20.º aniversário do Centro Regional sobre Armas Pequenas e Ligeiras, uma organização parceira financiada pelas Nações Unidas que coordena os esforços de desarmamento em 15 países das regiões dos Grandes Lagos e do Corno de África. Líder no controlo de armas ligeiras e de pequeno calibre (ALPC) no continente, o Quénia eliminou quase 40.000 armas de fogo ilegais nas últimas duas décadas. Uma nova iniciativa da ONU está a tentar fortalecer ainda mais o conceito de controlo de ALPC liderado pela comunidade.
“Uma arma de fogo nas mãos erradas não é apenas uma arma potente — é um ataque directo à segurança dos nossos cidadãos, à estabilidade da nossa sociedade e à paz que trabalhámos tão diligentemente para construir,” disse Ruto. “Não permitiremos que a violência se enraíze nas nossas comunidades.
“Elogio as nossas agências de segurança e os cidadãos responsáveis, incluindo líderes religiosos e comunitários, cujo espírito cívico e patriotismo tornaram possível este marco nacional. Graças aos seus esforços, as nossas famílias, comunidades e nação estão mais seguras.”
A instabilidade política e social assola as regiões dos Grandes Lagos e do Corno de África há décadas, criando espaço para uma explosão de armas ligeiras e de pequeno calibre ilícitas. Esta proliferação exacerba os conflitos e dificulta as intervenções para restaurar a paz e a segurança.
O Instituto das Nações Unidas para a Investigação sobre o Desarmamento (UNIDIR) lançou recentemente a iniciativa Controlo de Armas Liderado pela Comunidade (CLAC) para integrar medidas de controlo de armas nos esforços de construção da paz e redução da violência armada ao nível comunitário.
“A iniciativa procura apoiar os actores locais na concepção conjunta de medidas específicas para cada contexto que liguem o controlo de armas a melhorias tangíveis na segurança e no desenvolvimento da comunidade, promovendo a confiança, a responsabilização e a partilha de responsabilidades entre as comunidades e as instituições estatais,” o investigador sénior do UNIDIR, Fiifi Edu-Afful, escreveu num artigo publicado a 13 de Outubro.
Os programas de desarmamento descendentes não são tão sustentáveis como os esforços locais, argumentou.
“Em alguns casos, os civis mantêm armas para se defenderem,” escreveu. “Em outros, eles desconfiam da protecção do Estado ou temem ficar vulneráveis a ataques das forças de segurança do Estado e de entidades armadas não estatais se entregarem as armas. Para compreender essas falhas, é necessário olhar além das estruturas nacionais e considerar os dilemas de segurança locais que levam as comunidades a ver as armas como essenciais para a sobrevivência.”
A nova iniciativa está a trabalhar para compilar um conjunto de opções para apoiar as comunidades na gestão de armas, prevenindo a proliferação, o uso indevido e o sofrimento humano. Edu-Afful sugeriu algumas das ferramentas potenciais:
- Gestão de armas e munições a nível comunitário, como registo local, manutenção de registos e armazenamento seguro
- Mecanismos de controlo de armas e de construção de confiança entre as comunidades, incluindo linhas telefónicas directas e partilha de informações sobre posse de armas
- Alerta precoce, prevenção e resposta para lidar com a circulação de armas com monitores comunitários para fluxos ilícitos de armas, bem como a integração do controlo de armas na mediação de conflitos locais
Os líderes comunitários e religiosos, os anciãos, as mulheres e os jovens devem ser incluídos na tomada de decisões, disse Edu-Afful, com o apoio técnico, jurídico e financeiro de parceiros estatais e internacionais.
“É hora de ouvirmos mais atentamente aqueles que vivem na linha da frente da violência armada; é hora de capacitá-los para que sejam os arquitectos de comunidades mais seguras e justas,” escreveu. “Uma abordagem de controlo de armas liderada pela comunidade pode basear-se nas experiências comunitárias existentes para projectar e liderar estratégias inovadoras para reduzir a violência armada que vão além das abordagens tradicionais de desarmamento e desmobilização na caixa de ferramentas de pacificação e construção da paz.”