EQUIPA DA ADF
O primeiro surto do vírus de Marburgo no Ruanda foi rapidamente controlado e causou muito menos mortes do que noutros países, em parte, graças à resposta rápida e bem organizada do governo, segundo os observadores.
“Estamos satisfeitos por ver que não se registaram novos casos nos últimos seis dias e esperamos que assim continue,” o Director-Geral da Organização Mundial de Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse numa conferência de imprensa em Kigali, no dia 20 de Outubro. “Mas estamos a lidar com um dos vírus mais perigosos do mundo, e a vigilância contínua é essencial.”
Quando o surto de Marburgo no Ruanda começou no final de Setembro, o governo lançou a sua Força de Trabalho de Resposta Nacional para minimizar a transmissão.
O Sistema de Informação de Gestão da Saúde do Ruanda revelou-se vital para a detecção precoce do surto, identificando a fonte e respondendo rapidamente para limitar a propagação. O sistema foi criado há 15 anos para recolher e analisar mensalmente os dados dos 450 centros de saúde do país.
O mesmo sistema conta com mais de 60.000 agentes comunitários de saúde para serem os olhos e os ouvidos do sistema de saúde nas comunidades locais. Os agentes comunitários de saúde monitorizam os problemas de saúde e promovem intervenções precoces, visto que constituem a primeira linha de defesa contra surtos de doenças.
“O investimento do Ruanda em infra-estruturas de saúde públicas e privadas também tem sido fundamental,” o analista Sam Mandela Muzinga escreveu recentemente no The New Times. Juntamente com a expansão das suas instalações de cuidados de saúde, o Ruanda desenvolveu a tecnologia necessária para modelar a propagação de doenças em computadores e segui-la no mundo real.
A reacção do Ruanda à doença mostra que uma resposta rápida e urgente pode atenuar a gravidade de um surto, Angela Rasmussen, virologista da Universidade de Saskatchewan em Saskatoon, Canadá, disse à revista Nature.
A resposta coordenada e a vários níveis do país permitiu controlar a doença em menos de um mês, com uma taxa de mortalidade de 24%. Em média, o Marburgo mata 50% a 80% das suas vítimas.
No final de Outubro, as autoridades sanitárias do Ruanda registaram 65 infecções por Marburgo, a maioria das quais entre os profissionais de saúde. Quinze desses pacientes morreram. No entanto, acredita-se que dois doentes infectados foram os primeiros em África a recuperar do Marburgo depois de terem passado algum tempo em suporte de vida.
Os surtos de Marburgo têm surgido repetidamente em toda a África Subsariana nas últimas duas décadas, com dois terços a ocorrerem na RDC, na Tanzânia e no Uganda — todos estes países que fazem fronteira com o Ruanda. Antes do surto no Ruanda, as infecções de Marburgo mataram 17 pessoas no ano passado na Guiné Equatorial e na Tanzânia.
O Marburgo é uma infecção zoonótica, tal como o Ébola, que provém do contacto com animais infectados e que depois se propaga de pessoa para pessoa. Tal como o Ébola, o Marburgo propaga-se através do contacto com sangue e outros fluidos corporais.
O Ministro da Saúde do Ruanda, Dr. Sabin Nsanzimana, disse numa conferência de imprensa no final de Outubro que as autoridades sanitárias tinham identificado o local onde o surto começou: uma gruta onde vivem morcegos frugívoros perto de uma região mineira. Nsanzimana disse que a genética da actual estirpe de Marburgo se assemelha a uma descoberta em 2014.
“O nosso objectivo actual é garantir que estes morcegos frugívoros que vivem em grutas não interajam com os seres humanos,” disse Nsanzimana. “E também garantimos que o que acontece aqui é uma informação muito importante para a saúde pública ou para a ciência que pode ser útil para outras partes do mundo.”
Embora o Marburgo seja menos virulento do que o Ébola, ambos provocam vómitos e enfraquecem as paredes dos vasos sanguíneos da vítima, levando-a a sangrar fácil e excessivamente. As autoridades médicas ruandesas trataram os doentes com hidratação e transfusões de sangue para dar tempo ao seu organismo de combater a infecção.
O Ruanda conta com um dos sistemas de saúde mais fortes de África e as autoridades de saúde pública têm vindo a planear um evento viral do tipo de Marburgo desde 2018. Ao mesmo tempo, o Ruanda está a beneficiar do desenvolvimento em curso de múltiplas vacinas com potencial para prevenir as infecções de Marburgo.
O Ruanda recebeu milhares de doses de vacinas experimentais de várias fontes para testar contra o surto. No dia 7 de Outubro, as autoridades sanitárias começaram a vacinar os profissionais de saúde da linha da frente e as populações de alto risco, para garantir uma resposta eficaz ao surto.
“As medidas proactivas do Ruanda em resposta ao surto do vírus de Marburgo demonstram o empenho do país na saúde e segurança públicas,” o Ministério da Saúde disse num comunicado. “Os esforços de colaboração das autoridades sanitárias, dos parceiros internacionais e das comunidades locais são cruciais para ultrapassar este desafio e garantir um futuro mais seguro para todos.”
ADF is a professional military magazine published quarterly by U.S. Africa Command to provide an international forum for African security professionals. ADF covers topics such as counter terrorism strategies, security and defense operations, transnational crime, and all other issues affecting peace, stability, and good governance on the African continent.