Banditismo Assola a Região Noroeste da Nigéria
EQUIPA DA ADF
A Força Aérea Nigeriana, no âmbito da operação Hadarin Daji, matou o líder dos bandidos de Zamfara, Kachalla Halilu Sububu, no dia 12 de Setembro, vingando o seu ataque mortal de 2021 a uma base militar de Katsina.
“Numa operação conjunta decisiva liderada por três elementos das Forças Especiais da Força Aérea Nigeriana [NAF], um notório bandido, Halilu Sububu, e mais de 38 terroristas foram neutralizados durante um combate perto de Mayanchi a 12 de Setembro de 2024,” o Capitão Kabiru Ali, do Grupo da Força Aérea, disse num comunicado, segundo o jornal Punch, da Nigéria. “A operação fez parte de um esforço contínuo da NAF e das forças terrestres para explorar as informações e proteger a área após o contacto com elementos hostis.”
As autoridades também apreenderam três metralhadoras pesadas, dois tubos de granadas de propulsão por foguete, cinco espingardas AK-47, 29 carregadores e mais de 1.000 munições.
“Esta operação sublinha a eficácia e o profissionalismo das Forças Especiais da NAF na condução de missões críticas em conjunto com outros serviços, com o objectivo de neutralizar as ameaças e manter a segurança nacional,” disse Ali.
A morte de Sububu foi apenas uma vitória no meio de uma ameaça crescente à segurança. Os bandos criminosos causaram mais mortes na região noroeste da Nigéria desde 2021 do que os grupos militantes islâmicos na região nordeste do país no mesmo período, de acordo com um artigo de 21 de Outubro de Kunle Adebajo e Hamza Ibrahim para o Centro de Estudos Estratégicos de África.
Pensa-se que existam pelo menos 30.000 bandidos em mais de duas dezenas de grandes grupos criminosos e centenas de outras operações mais pequenas na região. Os bandidos têm estado activos principalmente nos Estados de Kaduna, Katsina e Zamfara. Também se registaram alguns actos de violência nos Estados de Jigawa, Kebbi, Níger e Sokoto, bem como no Território da Capital Federal, nos arredores de Abuja.
Os bandidos estão a caminho de matar 3.980 pessoas em 1.380 incidentes violentos em 2024, tornando-o o pior ano de insegurança para a região Noroeste na história recente, escreveram Adebajo e Ibrahim. A violência também provocou a deslocação de cerca de 700.000 pessoas na região, escreveram. Outra estimativa aponta para um total de 1,3 milhões.
“Motivados pelo objectivo de controlar os fluxos de receitas, estes grupos criminosos violentos ameaçam as comunidades através de roubos e extorsões ao longo das estradas, raptos para obtenção de resgate, roubo de gado e exploração de actividades agrícolas e mineiras,” afirma o artigo. “Estes grupos armados raptaram e mataram cerca de 9.200 civis na região desde 2019, quando a violência dos bandos criminosos começou a aumentar. No processo, destruíram centenas de empresas comerciais, económicas e agrícolas.”
Sububu começou por ser um ladrão de gado, mas, em 2019, passou a dedicar-se ao tráfico de armas e ao rapto, segundo informou em Outubro a Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional. Em 2022, controlava mais minas de ouro do que qualquer outro líder de bandidos. Um ano depois, era o mais prolífico fornecedor de armas a outros cabecilhas de bandidos.
As ramificações da morte de Sububu podem ser duplas, de acordo com a Iniciativa Global. Por um lado, a sua eliminação poderia provocar um aumento da violência, uma vez que os rivais lutam pelo controlo do fluxo de receitas do seu grupo. No entanto, a sua morte poderá também dificultar as operações dos restantes gangues. “Como um importante fornecedor de armas, a remoção de Sububu pode limitar o acesso dos bandidos às armas, enfraquecendo ainda mais a sua capacidade de ataque,” disse a Iniciativa Global. “As forças do Estado poderiam aproveitar este ganho para lançar operações mais direccionadas.”
As autoridades nigerianas terão de assegurar que as informações provenientes das comunidades cooperantes não resultem em represálias contra os cidadãos. Se não o fizerem, a confiança será afectada e as operações futuras tornar-se-ão mais difíceis, afirmou a Iniciativa Global.
Num artigo publicado em Maio para o Observatório Global do Instituto Internacional da Paz, Oluwole Ojewale, coordenador regional da África Central do Instituto de Estudos de Segurança, escreveu que a Nigéria tem de resolver várias questões. “O ponto de partida é promover e encorajar acordos negociados entre as comunidades de pastores Fulani e de agricultores Hausa nas zonas rurais,” escreveu. Há anos que estes grupos entram em conflito pelo acesso à água e à terra.
O reforço da segurança nas fronteiras, nomeadamente através da recolha de informações e da vigilância e detecção electrónicas, poderá travar o afluxo de armas de que os bandidos dependem, escreveu Ojewale. O governo deve também satisfazer as necessidades socioeconómicas para reduzir a pobreza e o desemprego que levam os jovens à criminalidade. As medidas correctivas podem incluir programas de emprego, investimentos na agricultura, na educação e nas infra-estruturas, bem como pagamentos de assistência social a agregados familiares vulneráveis.
Por último, as autoridades governamentais devem dar seguimento aos planos de flexibilização das políticas que enraízam o poder de polícia no governo federal. Um modelo de policiamento mais local e orientado para a comunidade seria mais eficaz. “O policiamento descentralizado pode criar um sistema de policiamento localizado e centrado na comunidade, que permite a participação da comunidade nos recursos organizacionais, operacionais e humanos,” escreveu.