O Presidente da Serra Leoa, Julius Maadi Bio, declarou, no início de Abril, uma emergência nacional devido ao consumo desenfreado de drogas, em especial de kush, uma poderosa droga psicoactiva sintética que já matou centenas de consumidores.Conhecida pelos seus efeitos eufóricos de longa duração, a kush é tradicionalmente fabricada com marijuana, ervas, desinfectantes e fentanil. Mas os utilizadores da Serra Leoa começaram a misturar esses ingredientes com ossos humanos moídos, que se dizem tornar a droga mais potente devido ao seu elevado teor de enxofre. Os especialistas não acreditam que este ingrediente tenha um efeito significativo na potência da droga.
Também conhecida como “a droga dos zombies,” a kush pode fazer com que os utilizadores adormeçam enquanto caminham, por vezes, no meio do trânsito. Podem bater com a cabeça nas paredes e cair de edifícios.
‘Leva-me ao Êxtase’
Amara Kallon, de 21 anos, estava entre uma multidão de jovens amontoados debaixo de uma ponte perto de um mercado em Freetown, a capital nacional. À volta de Kallon, os toxicodependentes andavam sem rumo em círculos, com os ombros descaídos e as cabeças inclinadas para o lado.
“Quando fumo kush, esqueço-me dos meus problemas. Normalmente leva-me ao êxtase,” Amara, um sem-abrigo, disse ao The Telegraph. “Costumava fumar algumas rodelas de marijuana por dia, mas depois de ter-me sido apresentada a kush por amigos, nunca mais voltei atrás. Vendi as minhas roupas e livros para satisfazer o meu vício. Comecei a roubar objectos domésticos, telefones, panelas e pratos para comprar droga.”
O preço da kush torna-a uma opção atractiva num país com uma taxa de desemprego juvenil de 60%. Um único charro pode custar apenas 5 leones (muito menos de 1 cêntimo) e os efeitos podem durar várias horas.
O baixo custo acarreta riscos elevados. Os utilizadores queixam-se frequentemente de dores agudas na cabeça, no pescoço e nas articulações. Pode provocar o inchaço dos membros, a falência de órgãos e desencadear graves problemas de saúde mental.
Aumento de Internamentos Hospitalares
De acordo com a BBC, os internamentos relacionados com a kush no Hospital Psiquiátrico Universitário da Serra Leoa aumentaram quase 4.000% entre 2020 e 2023.
O número de consultas relacionadas com a kush no hospital não pára de aumentar. Muitos utilizadores são sedados à chegada devido a tendências violentas, como bater com a cabeça contra as paredes. A maioria são jovens entre os 18 e os 25 anos.
“A crise da droga kush está em todo o lado, mas apenas alguns são encaminhados e a maioria dos que são tratados acabam por ter uma recaída,” o Dr. Jusu Mattia, superintendente médico interino do hospital, disse ao The Telegraph.
O Dr. Edward Nahim, psiquiatra consultor do hospital, disse que a kush é tão perigosa como a cocaína e a heroína.
“A falta de emprego e de oportunidades é uma força motriz que leva muitos jovens à toxicodependência após a perturbação das economias causada pela pandemia da COVID,” disse Nahim ao The Telegraph.
De acordo com as Nações Unidas, 60% dos serra-leoninos entre os 15 e os 35 anos estão desempregados ou subempregados.
Tamba Bockarie começou a fumar kush em 2021. Bockarie sonhava um dia gerir um negócio até que a kush transformou a sua vida num pesadelo. Mas disse ao AfricaNews que deixou de consumir a droga em Fevereiro.
“Tive de reflectir sobre todos os desafios por que passei no passado e percebi que era responsável por alguns dos desafios que aconteceram na minha vida,” disse Bockarie. “Também reflecti sobre o lado positivo e apercebi-me de que há mais espaço para melhorar na minha vida. Foi por isso que decidi que nunca é demasiado tarde na minha vida.”
Uma Forma Sinistra de Satisfazer a Procura
A procura de kush levou os traficantes a roubar campas para satisfazer a procura. Em resposta, o governo enviou agentes da polícia para guarnecer os cemitérios e impedir que as pessoas desenterrem os restos mortais.
O Presidente Bio também deu instruções aos funcionários para criarem um Grupo de Trabalho Nacional sobre Drogas e Abuso de Substâncias, que se concentrará principalmente no combate à crise da kush. Disse que quer que sejam criados centros de reabilitação em todos os distritos, que serão “adequadamente equipados com profissionais treinados para oferecer cuidados e apoio a pessoas com dependência de drogas,” informou a BBC.
“Agora que o governo decretou o estado de emergência sobre a kush, devemos utilizar o outro aparelho ou a fase de preparação que foi feita para a COVID e o Ébola para utilizarmos essas estruturas — estruturas comunitárias, estruturas de saúde e estruturas psicossociais. E as estruturas de capacitação da comunidade,” Habib Taigore Kamara, director-executivo da Social Linkages for Youth Development and Child Link, disse à AfricaNews
Os analistas dizem que o flagelo já se propagou à vizinha Guiné, que registou 10 mortes relacionadas com a kush este ano, e à Libéria.