‘Sempre Acreditei num Soldado Instruído’

Durante mais de 30 anos de serviço militar, o Major-General Gyane ocupou cargos importantes nas Forças Armadas do Gana, incluindo o de comandante da Oficina da Base, Campo da Birmânia; comandante do Quartel-General do Exército; director da Logística do Exército; director interino da Administração do Exército; e director-geral de planos, investigação e desenvolvimento no Quartel-General. Participou em missões de manutenção da paz das Nações Unidas no Líbano, na República Democrática do Congo e no Sahara Ocidental. Serviu nas missões da ONU e da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) na Serra Leoa. Em 2022, foi nomeado comandante do Centro Internacional de Formação para a Manutenção da Paz Kofi Annan (KAIPTC). Falou com a ADF por videoconferência a partir do seu gabinete em Acra. Esta entrevista foi editada por questões de espaço e clareza.

ADF: O senhor tem vários graus e diplomas em domínios que vão da engenharia mecânica aos assuntos internacionais e à administração de empresas. Por que razão optou por continuar a estudar ao longo da sua carreira militar?

Gyane: O conhecimento tornou-se tão crítico no mundo em que vivemos. Embora o próprio exército o forme e lhe dê os conhecimentos e as ferramentas para fazer o trabalho militar — o que tem feito muito bem — também senti que havia necessidade de acrescentar algo. Quanto mais instruídos formos e quanto mais conhecimentos diversificados tivermos, isso torna-nos uma pessoa melhor, torna-nos capazes de apreciar as pessoas, apreciar outras culturas e ajuda na nossa liderança. Mais importante ainda, ajuda-nos a desenvolver o seu pensamento crítico. Tudo isso torna-nos uma pessoa polivalente, com uma capacidade para realizar muitas tarefas. E todos estes aspectos entram em jogo ao nível da gestão de topo. 

Por exemplo, vim de um ambiente puramente militar para o KAIPTC, que é um ambiente quase militar, onde temos o Instituto da Mulher, Paz e Segurança; temos um departamento de formação que organiza cerca de 35 cursos por ano e temos um departamento académico e de investigação. Vindo de um meio puramente militar, como é que gere os académicos ou os professores? O facto de ficarem com a impressão de que também tem conhecimentos significa que se enquadra nesse espaço.

ADF: Muitos países estão a investir no ensino militar profissional (EMP) como forma de profissionalizar as suas forças armadas. O Gana, por exemplo, anunciou recentemente que vai criar uma universidade de defesa nacional. Na sua opinião, qual é o valor do investimento no EMP para as forças armadas de um país?

Gyane: Sempre acreditei num soldado instruído. Embora seja suposto receber ordens, torna-se melhor se compreender que está a trabalhar num ambiente de segurança mais vasto e que a defesa é apenas uma parte desse ambiente. Além disso, ele pode apreciar a razão pela qual temos segurança em primeiro lugar. É para o desenvolvimento do nosso povo. Quando o soldado compreende isso, não irá abusar ou aproveitar-se da população civil, como tem acontecido em tantos países. A educação é fundamental.

ADF: Durante a sua carreira, participou em operações de manutenção da paz no Líbano, na República Democrática do Congo (RDC) e na Serra Leoa. Quais são algumas das lições que aprendeu com estas missões sobre como ser um soldado da paz eficaz?

Gyane: Ao percorrer estas missões, vi um ambiente triste de destruição e de pobreza, de desânimo e de desilusão. Nos rostos das pessoas vê-se o seu arrependimento. Aprendi que existe uma linha muito ténue entre a paz e a guerra. Nunca nos devemos desviar para a área de conflito, porque isso faz recuar toda a gente. Atrasa o desenvolvimento, as pessoas perdem a confiança em si próprias como seres humanos, e é preciso muito tempo para recuperar essa confiança. Aprendi que a democracia, especialmente na nossa parte do mundo, não tem sido muito eficiente e eficaz. Temos um problema de má governação. Há abusos de poder, há corrupção, há tribalismo, nepotismo, e o vencedor leva tudo. Isso gera ódio. E divide o país. Mas serão os golpes de Estado a resposta? Não. Também aprendi que a democracia é a melhor opção e que não temos alternativa. Mas temos de a fazer funcionar para incentivar as pessoas a não pegarem em armas e derrubarem governos.

ADF: Actualmente, as missões de manutenção da paz enfrentam ameaças crescentes de grupos extremistas, bem como a hostilidade das populações civis dos países de acolhimento. As missões da ONU no Mali e na RDC foram obrigadas a anunciar as datas de fim das suas missões no meio de protestos e da hostilidade dos governos. O que é necessário fazer para reformar as missões de modo que estejam preparadas para satisfazer as exigências das populações locais e enfrentar as ameaças complexas do século XXI?

Gyane: Em 2017, o Tenente-General Carlos Alberto dos Santos Cruz [um oficial brasileiro que foi comandante de duas missões da ONU] publicou um relatório que abriu muitas discussões sobre a viabilidade dos mandatos, bem como sobre a evolução do próprio instrumento de manutenção da paz. Existem inúmeros desafios, como a incapacidade das tropas estrangeiras de actuarem de forma decisiva para proteger a população quando são atacadas. As operações de paz estão também a enfrentar uma crise política e financeira. Para resolver este problema, o general recomendou que os actores da paz mudassem a sua mentalidade. As missões devem dispor das capacidades e dos meios necessários. Recomendou também que adaptássemos a força das missões para que tivessem um impacto positivo na comunidade. Afirmou que devemos responsabilizar-nos pela prevenção de mortes. Por vezes, o mandato não deixa claro se se trata de uma missão de manutenção da paz ou de uma missão de imposição da paz. Quando alguém é atacado, dirige-se ao contingente e as forças de manutenção da paz dizem: “Não estamos aqui para impor a paz.” E as pessoas fazem perguntas como: “Porque é que estão aqui?”

ADF: O que se pode fazer para alterar esta situação?

Gyane: É necessário conceber correctamente a missão. Pense nos contingentes que irá reunir. Qual é o seu compromisso para com as pessoas nesse ambiente? Tenho a certeza de que, se houvesse um problema no Togo e enviássemos para lá tropas ganesas, elas iriam querer lutar, porque tudo o que acontece no Togo tem um impacto directo sobre elas. Se conseguirmos que alguém da Ásia venha lutar, é mais difícil; ele pode não o fazer. Por isso, a concepção deve ser correcta. É preciso ter contingentes que estejam realmente empenhados nessa missão. Naturalmente, é necessária uma logística adequada para os apoiar. As próprias forças de manutenção da paz devem ser muito transparentes. Não devem tomar partido e o seu estilo de vida não deve ser tão diferente do da população local. Isso traz ressentimentos. É preciso dar ênfase à cooperação civil-militar (CIMIC) para que a população local sinta que está a beneficiar da existência dessa missão. Por exemplo, no sul do Líbano, a população é maioritariamente constituída por pastores, pelo que o contingente do Gana na missão da ONU enviou alguns veterinários para poderem ir às casas tratar dos animais. Enviámos mulheres oficiais para ensinar e dar-lhes competências. É isto que é necessário. A população sente que está a beneficiar de si.

ADF: O que é que o KAIPTC pode fazer para preparar melhor as forças de manutenção da paz para enfrentar estes desafios?

Gyane: O KAIPTC foi criado para apoiar a arquitectura de paz e segurança da CEDEAO, da União Africana e da ONU. Concebemos os nossos cursos, o nosso reforço de capacidades e os nossos diálogos com base na forma como estas organizações pensam. À medida que surgem coisas como missões lideradas por africanos, ou [debates sobre] a imposição da paz em vez da manutenção da paz, ajustamo-nos para nos adaptarmos a esse espaço. Estamos a estudar a forma como coisas como o terrorismo, o crime cibernético, as alterações climáticas, a migração e outras tendências emergentes afectam a manutenção da paz, e alinhamos e ajustamos à medida que estas questões evoluem. Também ajudamos as forças de manutenção da paz a tomar decisões em tempo real e queremos criar uma plataforma onde possamos partilhar os conhecimentos da nossa investigação com as instituições de manutenção da paz. Queremos aprofundar a colaboração entre organizações não-governamentais e decisores políticos. Tudo o que fizermos será orientado pelas políticas da CEDEAO, da UA e da ONU.

ADF: A UA assumiu um papel de liderança na intervenção em muitos conflitos no continente. Actualmente, a UA supervisiona 10 operações de paz com mais de 70.000 homens e mulheres ao serviço em 17 países. Considera que as operações lideradas por africanos têm uma capacidade única para fazer face a determinadas ameaças à segurança? Em caso afirmativo, porquê?

Gyane: No passado, costumávamos dedicar-nos sobretudo à manutenção da paz. Por exemplo, no Sahara Ocidental havia uma barreira, com os sarauís de um lado e os marroquinos do outro. Por isso, enviamos tropas para se certificar de que ninguém passava. Actualmente, a manutenção da paz tornou-se complexa com o terrorismo e outras ameaças. Por conseguinte, estamos a passar da manutenção da paz para a imposição da paz. Quando se trata de impor a paz, como já disse, a motivação dos países que contribuem com tropas é fundamental. Se acontecer alguma coisa na Nigéria, prefiro ir lutar, porque sei que pode afectar facilmente o Gana. Há algo por que devo lutar. Quando se traz um soldado da paz europeu ou asiático, qual é o compromisso? Quando o genocídio começou no Ruanda e se tornou difícil permanecer nesse ambiente, quase todos os países abandonaram o país. O único país que ficou foi o Gana, porque compreendemos que tínhamos de proteger os ruandeses. Mesmo na missão do Grupo de Observação da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (ECOMOG), os países da sub-região lutaram. A história mostra-nos o que as missões lideradas por africanos podem fazer. Sabemos que os africanos são capazes de o fazer se lhes for dada a formação e os recursos necessários. Mas é o equipamento e os recursos que eu penso que a comunidade internacional deveria apoiar. Não defendo que toda a missão deva ser africana. Deve ser liderada por África, mas a logística, as finanças, os sistemas jurídicos e tudo o resto devem continuar a ser geridos pela comunidade internacional. Se o fizermos, poderemos manter o interesse da comunidade internacional nas missões.

ADF: Nos últimos dois anos, registou-se um número preocupante de golpes militares na África Ocidental. Como explica esta tendência e o que é necessário fazer para a inverter?

Gyane: Sempre disse que as coisas mais importantes são a liderança e a governação. No Gana, desde 1992 [ano em que o país passou a ser governado por civis], a economia, o desenvolvimento humano, a educação, incluindo o ensino secundário gratuito, têm sido bastante positivos. Actualmente, se formos às nossas universidades, 51% dos estudantes são mulheres. O Supremo Tribunal é presidido por uma mulher, tal como a comissão eleitoral. Isso mostra o desenvolvimento da nação. Quando o sistema de governação é forte, a nação sai-se bem. Mas se o sistema de governação é fraco, quando chegam as eleições, os titulares querem manter o poder. E quando as coisas não estão a correr bem, gerem mal a diversidade. Em vez de a diversidade ser uma carta forte, torna-se uma carta muito fraca e torna os nossos países muito frágeis. Penso que temos tido muitos golpes de Estado porque os nossos sistemas de governação se tornaram fracos. Há arrogância de liderança em todo o continente. E as nossas instituições, especialmente os nossos organismos regionais, são mais propensas à resolução de conflitos do que à sua prevenção.

ADF: Os países da África Ocidental, incluindo o Gana, estão a enfrentar ameaças crescentes de grupos extremistas do Sahel. Estes grupos manifestaram a intenção de se expandir para a costa e recrutar em países como o Benin, a Costa do Marfim, o Gana e o Togo. Todos estes países estão a dedicar recursos para proteger as suas fronteiras setentrionais. O que é que os países da África Ocidental podem fazer para trabalhar em conjunto e impedir a propagação do extremismo?

Gyane: Se olharmos para as nossas fronteiras, elas são tão porosas. Se formos à parte norte do Gana, não sabemos onde acaba o Burquina Faso e onde começa o Gana. As pessoas constroem casas junto às fronteiras. Levantam-se de manhã para se lavarem num país e atravessam para fazer negócios noutro país. Por conseguinte, é muito importante que trabalhemos em conjunto. A Iniciativa de Acra é positiva, mas o que precisamos é de recursos. Se olharmos para as zonas próximas das nossas fronteiras a norte, essas são também as zonas mais pobres do país. Temos a explosão do número de jovens, onde os jovens não estão a trabalhar e tornam-se vulneráveis à radicalização. Embora o Gana e os outros países tenham começado a enviar tropas, unidades operacionais avançadas para as fronteiras, o que também é fundamental é a CIMIC e a parte não cinética da mesma. O trabalho não cinético consiste em garantir que a população tenha alimentos, furos de água, ajuda na agricultura e nas estradas e tenha poder económico. Isso torná-los-á menos susceptíveis à radicalização. É a iniciativa correcta. A CEDEAO e a UA devem apoiar o Gana e os países costeiros para se protegerem e impedirem este movimento jihadista. 

Isso pode ser feito. Há seis ou sete anos, o Golfo da Guiné era um dos mares mais perigosos do mundo. Desde que começámos a trabalhar em conjunto, com base no Protocolo de Yaoundé, a segurança marítima melhorou tremendamente. Estamos a trabalhar em conjunto para proteger os recursos naturais, partilhando informações, realizando operações conjuntas e, com Deus do nosso lado, penso que podemos ser bem-sucedidos.