EQUIPA DA ADF
Os nigerinos inundaram as ruas da sua capital, Niamey, para celebrar a saída do seu governo militar da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) em Janeiro.
Mas nem tudo está bem na República do Níger. O recente incumprimento da dívida do país, no valor de 22 milhões de dólares, é um dos muitos efeitos secundários prejudiciais do golpe militar de Julho de 2023.
“A retirada do Níger, do Mali e do Burquina Faso da CEDEAO equivale a um acto colossal de auto-sabotagem económica,” o analista nigeriano Bulama Bukarti escreveu no site da rede social X, anteriormente conhecido como Twitter, no dia 28 de Janeiro.
“Esta decisão imprudente foi motivada unicamente pelo ego estreito e narcisista das juntas militares que mantêm estas nações como reféns.”
O Níger tem falhado sistematicamente os pagamentos da dívida desde o golpe de Estado e está agora em situação de incumprimento em cerca de 520 milhões de dólares, a agência de gestão da dívida da África Ocidental, UMOA Titres, disse num comunicado de 19 de Fevereiro.
A CEDEAO e a União Económica e Monetária da África Ocidental (UEMOA) sancionaram o Níger, embora a CEDEAO tenha, entretanto, levantado as sanções que incluíam o encerramento de fronteiras, o congelamento de bens e a suspensão de transacções comerciais, noticiou a Reuters.
A economia do Níger tem estado paralisada desde o golpe de Estado. Os serviços básicos são escassos. O Níger, que já é um dos países menos electrificados da África Subsaariana, ficou privado de cerca de 70% da electricidade que anteriormente recebia da Nigéria.
“As actuais sanções económicas e financeiras têm consequências extremamente negativas para a vida da população,” Abdallah Togola, funcionário da Cruz Vermelha, disse à revista The New Humanitarian.
A resposta da junta no poder às consequências financeiras regionais e internacionais tem sido de extrema austeridade. O governo militar declarou que reduziu em 40% as suas despesas previstas para 2023 devido às sanções internacionais. O orçamento, inicialmente estimado em 5,4 bilhões de dólares, foi reduzido para 3,3 bilhões de dólares. As autoridades não forneceram pormenores sobre o local onde as reduções ocorreriam.
“Isolarmo-nos dos nossos vizinhos mais próximos no meio de uma crise económica épica é profundamente insensato,” afirmou Bukarti. “Infelizmente, os cidadãos comuns, que são levados a acreditar que esta acção serve os seus interesses, serão as principais vítimas.”
“O golpe militar do Níger aconteceu há cerca de sete meses,” um importante homem de negócios, que pediu anonimato, disse à Al Jazeera. “Penso que os dirigentes malianos e burquinabês estão a lidar com as realidades da governação há mais tempo e já não estão tão determinados como antes… pelo menos no que diz respeito à UEMOA, evidentemente.”
Num novo impulso ao diálogo, a CEDEAO anunciou, no dia 24 de Fevereiro, o levantamento da maioria das sanções impostas ao Níger, pondo imediatamente termo à zona de exclusão aérea e ao encerramento das fronteiras.
“Houve uma mudança no tom, na linguagem e também na abordagem da CEDEAO relativamente às sanções e embargos impostos a estes três países da África Ocidental,” afirmou o jornalista da Al Jazeera, Ahmed Idris, a partir da cimeira do bloco regional.
A CEDEAO também convidou o Burquina Faso, o Mali e o Níger a participarem nas “discussões técnicas do bloco da CEDEAO,” sem os reintegrar como participantes de pleno direito.
Idris disse que existe uma “preocupação de que, a menos que a CEDEAO traga essas pessoas de volta ao rebanho, existe o perigo de golpes de Estado se espalharem na África Ocidental.”