Um Milhão de Pessoas do Burquina Faso Sobrevivem Cercadas por Extremistas

EQUIPA DA ADF

Os campos à volta de Djibo, no norte do Burquina Faso, estão vazios: os agricultores não podem sair da cidade para trabalhar neles. Djibo, tal como outras comunidades do interior, está sob o bloqueio de militantes que acusam os residentes de se aliarem ao governo.

O bloqueio reduziu o abastecimento alimentar de Djibo em cerca de 65% e paralisou o seu sistema de saúde. Ao mesmo tempo, a comunidade perto da fronteira com o Mali tornou-se um refúgio para as pessoas que fogem da violência extremista noutros locais. A maior parte dos 360.000 habitantes de Djibo são oriundos das comunidades vizinhas; metade são crianças.

Outrora um importante centro comercial da região, o mercado de Djibo é agora uma cidade-fantasma com três quartos das lojas fechadas, segundo Modou Diaw, vice-presidente regional do Comité Internacional de Resgate da África Ocidental. Milhares de pessoas estão à beira da fome.

“A segurança alimentar da população é insuportável e exige uma acção imediata de todos os intervenientes que têm a capacidade de fazer a diferença para estas pessoas que necessitam urgentemente de acesso a alimentos,” afirmou Diaw num comunicado divulgado pelo comité de salvamento.

Em todo o Burquina Faso, três dezenas de comunidades estão cercadas por extremistas. Mais de 2 milhões de pessoas fugiram dos combates entre os extremistas e as forças governamentais lideradas pela junta, que incluem os Voluntários para a Defesa da Pátria, mal treinados e mal equipados.

Cerca de um milhão de pessoas vivem actualmente em comunidades bloqueadas pelos extremistas. Os bloqueios destruíram as economias locais, deixaram os campos em pousio e provocaram surtos de doenças. Até os bens mais básicos estão a tornar-se difíceis de encontrar.

“Os nossos irmãos e irmãs, primos e sobrinhos, os nossos idosos, vivem na pobreza total,” um professor que fugiu da cidade de Pama, no leste do país, disse à The New Humanitarian. Pama tem estado rodeada de extremistas desde o ano passado.

O exército do Burquina Faso organizou dois golpes de Estado no ano passado, destituindo o governo civil que tinha dificuldades de controlar a ameaça extremista. No entanto, mais de um ano depois, a maior parte do território do Burquina Faso continua fora do controlo do governo.

Os alimentos e outros fornecimentos que chegam a Djibo são fornecidos em missões de socorro esporádicas, trazidas por helicópteros das Nações Unidas. Raramente, colunas militares violam o bloqueio para entregar os abastecimentos necessários. Por vezes, os habitantes fogem com as colunas que partem, que são atacadas por extremistas.

Em grande parte isolados do mundo exterior, os residentes de Djibo e de outras comunidades bloqueadas recorrem a outras fontes de sobrevivência. Cultivam os alimentos que podem dentro dos limites das suas comunidades e juntam recursos para se ajudarem mutuamente. As pessoas que têm familiares fora das comunidades recebem, por vezes, dinheiro através de serviços móveis quando os sistemas de telecomunicações estão a funcionar.

As pessoas passaram a consumir alimentos silvestres, procurando nas florestas próximas frutos e outros alimentos. As sementes forrageiras, outrora utilizadas para o fabrico de sabão, são agora utilizadas em molhos como substituto do amendoim. Os habitantes estão também a cavar poços junto às suas casas para substituir as linhas de água sabotadas da região e os poços públicos que os extremistas envenenaram.

Apesar dos esforços para superar os impactos dos bloqueios, pessoas como Safi, mãe de cinco filhos, continuam a sofrer. O marido de Safi foi morto por extremistas quando a família fugia para Djibo da sua casa em Yalanga, a cerca de 80 quilómetros de distância.

“Não tinha mais nada para dar de comer aos meus filhos,” Safi disse à organização Médicos Sem Fronteiras.