Arrastões Procuram Ilegalmente Tubarões Para Tirar Barbatanas e Dizimar a População

EQUIPA DA ADF

Observadores da pesca ilegal de longa data afirmam que a prática de extracção de barbatanas de tubarão encontra-se entre os actos mais bárbaros cometidos no mar. Geralmente, quando um tubarão é capturado, as suas barbatanas são retiradas e o corpo é lançado de volta para o mar, deixando o peixe para morrer lentamente.

Países como a Gâmbia e a África do Sul baniram por completo a prática de extracção de barbatanas de tubarões, embora muitos países permitam que a mesma continue desde que o número de carcaças de tubarão na embarcação corresponda ao número de barbatanas.

Uma empresa chinesa, a Dalian Ocean Fishing, retira quantidades enormes de tubarões das águas do continente, de acordo com uma reportagem da Mongabay, que entrevistou uma dezena de marinheiros que trabalharam nas frotas de 35 arrastões de palangre daquela empresa. A sopa de barbatana de tubarão é considerada uma iguaria na China e em outras regiões.

Os palangreiros geralmente utilizam milhares de anzóis com iscas que são arrastados pelo mar para capturar atum e outros tipos de peixe. Mas os barcos da Dalian Ocean Fishing usavam equipamento ilegal para capturar dezenas de milhares senão centenas de milhares de tubarões anualmente, incluindo espécies protegidas, disseram os trabalhadores à Mongabay.

Em 2019, os barcos da empresa, que operam na região ocidental do Pacífico, secretamente capturaram mais tubarão do que o total oficial registado por toda a frota de palangres da China na região, de acordo informação fornecida à Mongabay pelos antigos marinheiros.

“Que um punhado de barcos de pesca podem estar a retirar mais tubarões do que o que o seu Estado de bandeira está a registar como sendo o total de capturas para o ano é arriscar a sustentabilidade, ameaça a compreensão do estado da população dos tubarões pelos cientistas e coloca as operações pesqueiras responsáveis em desvantagem competitiva,” Rachel Hopkins, directora de projectos de pescas internacionais da The Pew Charitable Trusts, disse à Mongabay.

Os seres humanos capturam 100 milhões de tubarões por ano, de acordo com a Marine Policy, e a pesca excessiva está a causar a extinção de tubarões.

Desde 1970, a população de tubarões do mundo registou um declínio em 71%, de acordo com um estudo publicado pela nature.com.

“Nos passados 50 anos, as populações de humanos e as actividades de pesca duplicaram enquanto a nossa captura de tubarões triplicou,” Nathan Pacoureau, um biólogo marinho da Universidade de Simon Fraser, no Canadá, disse à Mongabay. “Associada à sua crescente escassez, isso significa que a relativa pressão sobre a pesca de tubarões e raias agora é 18 vezes maior.”

A Fundação para a Justiça Ambiental recentemente entrevistou mais de 115 indonésios que trabalhavam em 88 arrastões chineses, 95% dos quais disseram que tinham visto barbatanas serem retiradas de tubarões a bordo das embarcações.

“Fiquei sem palavras pelo nível de abuso que encontrámos,” PCA da fundação, Steve Trent, disse à Mongabay.

Um dos antigos marinheiros disse que capturaram “inúmeros tubarões.”

“O suficiente para destruir um ecossistema,” disse o marinheiro à fundação.

A extracção de barbatanas de tubarão parece estar “em toda a frota de pesca em águas longínquas da China,” acrescentou Trent. “Não se trata apenas de um elemento isolado dentro dela.”

Em 2019, a China proibiu a extracção de barbatanas de tubarão e a pesca deliberada de tubarões, mas especialistas afirmam que falta a aplicação da mesma lei.

“A agência primária responsável por isso é o governo chinês,” disse Trent à Mongabay. “Eles são os responsáveis, eles devem ter acesso a um controlo muito maior, mas simplesmente não o fazem.”

A China é o maior infractor de pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (INN) do mundo, de acordo com o Índice de Pesca INN.