EUA Apoiam as Vitimas das Inundações no Níger

EQUIPA DA ADF

O Primeiro-Ministro Nigeriano, Brigi Rafin,i visitou as terras de cultivo inundadas e os bairros com casas de pau a pique destruídas nos finais do mês de Agosto, depois de o rio Níger ter transbordado e inundado a capital, Niamey.

Ficou furioso por ver tantos diques rompidos depois dos trabalhadores os terem reabilitado antes da época chuvosa.

“Pensei que a capital de Niamey estivesse segura das inundações,” disse à imprensa local.

Depois de chuvas torrenciais terem causado inundações históricas desde Julho, Rafini pediu a ajuda da comunidade internacional, num encontro com diplomatas estrangeiros e organizações não-governamentais internacionais, que teve lugar em Setembro.

Os Estados Unidos estão a responder.

Depois de ter tido um encontro com o Presidente Nigerino, Mahamadou Issoufou, no dia 28 de Setembro, o Embaixador Eric Whitaker anunciou que o Departamento do Estado dos EUA está a doar 6,5 milhões de dólares em ajuda humanitária.

A Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) prometeu outros 600.000 dólares para apoiar 8.750 nigerinos afectados pelas inundações na região mais devastada de Maradi, onde os residentes caminhavam em águas até à cintura.

Pelo menos 71 nigerinos morreram por causa dos efeitos da chuva e das inundações. Mais de 350.000 pessoas foram deslocadas para tendas, acampamentos, abrigos construídos às pressas e escolas.

Whitaker descreveu o donativo da USAID, que virá nas prestações de Outubro e de Novembro.

“A primeira é uma transferência de dinheiro para que as famílias possam imediatamente comprar comida e necessidades básicas,” disse à imprensa local, conforme reportado pelo Journal du Niger. “A segunda será em forma de cupões de produtos e insumos, tais como sabão, mantas e utensílios de domésticos.”

O Departamento de Defesa dos EUA, no dia 14 de Outubro, doou 35.000 dólares em materiais de ajuda humanitária aos familiares das Forças Armadas Nigerinas afectadas pelas inundações. A ajuda consistiu em 50 estações de lavagem das mãos, 2.000 garrafas de desinfectante para as mãos, 2.000 barras de sabão, 200 redes mosquiteiras, vários produtos de higiene assim como roupas para crianças.

Por causa das inundações históricas, o Níger precisa de 10 milhões de dólares em ajuda, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assistência Humanitária.

Os EUA contribuíram para e entraram em parceria com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, a Organização Internacional para as Migrações e outros grupos internacionais.

No dia 15 de Outubro, Whitaker fez a entrega de 57.000 dólares em equipamento médico e insumos ao Ministério de Saúde do Níger para a modernização de 74 postos de saúde.

“Este é um outro exemplo que demonstra que as relações entre os Estados Unidos e o Níger nunca estiveram tão fortes quanto estão agora,” disse Whitaker ao Journal du Níger.“Os Estados Unidos estão comprometidos com o Níger e em apoiar o povo e o governo do Níger para que tenham tudo que precisam para garantir que o ‘Níger se levante.’”

Como o maior doador individual de ajuda humanitária do mundo, os EUA focalizaram considerável parte da sua atenção sobre a região assolada por conflitos do Sahel, em África.

“O governo dos EUA acrescentaram recentemente cerca de 152 milhões de dólares para além da assistência em ajuda humanitária para a nossa resposta a favor do Níger, Mali, Mauritânia e Burkina Faso [em Setembro],” J. Peter Pham, enviado especial dos EUA para o Sahel, disse em discurso preparado na mesa redonda ministerial de alto nível, no dia 20 de Outubro. “Isso aumenta o total de ajuda humanitária dos EUA naquela região para mais de 310 milhões de dólares este ano.”