A Venda Ajuda A Colocar Olhos No Céu

EQUIPA DA ADF | FOTOS DA TECH. SARGENTO ASHLEY NICOLE TAYLOR/FORÇA AÉREA DOS EUA

Os Estados Unidos venderam seis helicópteros MD 530F para as Forças de Defesa do Quénia (KDF), que podem ser usados em missões de ataque, reconhecimento e apoio aéreo naquela nação da África Oriental.

“Isso demonstra como os EUA permanecem totalmente comprometidos em fornecer treinamento e equipamentos relevantes e oportunos para reforçar as capacidades das KDF”, disse o Major-General do Exército dos EUA Michael D. Turello, comandante-geral da Força-Tarefa Conjunta para o Corno de África.

Os EUA fizeram a entrega dos seis helicópteros MD 530F Cayuse Warrior ao Comando Conjunto de Helicópteros do Exército do Quénia, no Quartel Embakasi, em Nairobi, numa cerimónia de entrega havida no dia 23 de Janeiro de 2020.

“A parceria com as Forças de Defesa do Quénia é uma das nossas mais importantes parcerias na África e peça-chave na África Oriental”, disse Turello. “Agradecemos a sua liderança contínua contra forças que nos querem prejudicar.”

O processo de venda dos helicópteros começou em 2016 e teve a aprovação do Departamento de Estado dos EUA em 2017. A venda sublinha o compromisso de ambas as nações com a paz e a estabilidade na África Oriental. 

Ao todo, o acordo inclui 12 helicópteros; seis serão entregues mais tarde às KDF. De acordo com a Agência de Cooperação de Segurança da Defesa (DSCA), a aeronave foi transformada em arma para incluir 24 sistemas pesados de cápsulas de metralhadora 400, 24 lançadores de mísseis M260, 4.032 mísseis M151, 1.536 mísseis de ogiva de sinalização de fumaça M274 e 400.000 cartuchos de munição de calibre 50.

O acordo também inclui equipamentos de navegação e comunicação, treinamento, suporte logístico dos contratados, assistência técnica do governo dos EUA e suporte para peças sobressalentes de sistemas estruturais e de armas, entre outras coisas, disse a DSCA. O custo total do pacote é estimado em US $ 253 milhões.

O fabricante MD Helicopters diz que o MD 530F tem uma velocidade máxima de cruzeiro de quase 250 quilómetros por hora e pode aproximar-se de altitudes de apenas mais de 4,8 quilómetros. Cada helicóptero tem mais de 7 metros de comprimento e pode acomodar dois membros da tripulação nos controlos e dois passageiros na cabine de trás.

“Este evento não é apenas o culminar da jornada que começou em 2016, mas também um marco para a nossa Força Aérea modernizar as Forças de Defesa do Quénia”, disse o general Samson Mwathethe, chefe das KDF, na cerimónia de entrega. “A integração do MD 530F no nosso inventário contribuirá muito para melhorar a nossa capacidade de operar e continuar o nosso envolvimento na segurança, e agradecemos esta conquista através da cooperação com os nossos aliados.”