NATIONS UNIES
Pendant plus d’un an, un groupe de Casques bleus du Ghana dirigé par le capitaine Esinam Baah patrouillait régulièrement la « ligne bleue », ou ligne de démarcation entre le Liban et Israël. Ils visitaient des quartiers de la région et vérifiaient que les familles étaient saines et sauves.
En 2022, le capitaine Baah était l’une de 173 gardiennes de la paix ghanéennes qui participaient à la Mission intérimaire des Nations unies au Liban. Elle était aussi l’une de 6.200 gardiennes de la paix militaires et policières en uniforme qui participaient à l’une des douze missions de maintien de la paix dans le monde. Ces femmes sont souvent considérées comme un phare d’espérance et de protection pour des millions de civils, dont beaucoup de femmes et de jeunes filles, qui ont des difficultés pour rester en sécurité, tout en aidant à reconstruire leur vie et leur communauté après le conflit.
« Il y en a certains dans la ville qui ne sont pas très confortables lorsqu’un homme inconnu parle à leurs femmes. Donc, puisque je suis une femme, je suis capable d’approcher toute femme dans toute ville, parce qu’elles me considèrent comme une femme et je ne pose pas de menace », déclare le capitaine.
La parité des genres dans le maintien de la paix, en particulier parmi les leaders et le personnel en uniforme, est depuis longtemps une priorité de l’ONU. L’organisation, qui dépend des pays membres pour ses contingents de soldats et de policiers, a lancé plusieurs initiatives au cours des années, y compris celles qui exhortent et incitent les pays contributeurs de soldats et de policiers à déployer plus de femmes.
Au fil des années, les missions ont fait des progrès. Entre 1957 et 1989, il y avait seulement 20 femmes en uniforme engagées dans le maintien de la paix. En date de septembre 2023, il y en a 6.200. Pourtant, c’est moins de 10 % des 70.000 gardiens de la paix en uniforme qui sont déployés.
Plus de la moitié de ces femmes sont originaires de l’Afrique. Parmi les 120 pays qui contribuent des soldats et des policiers, l’Afrique du Sud, l’Égypte, l’Éthiopie, le Ghana, le Rwanda, le Sénégal et la Zambie sont quelques-uns des plus gros contributeurs africains de femmes en uniforme aujourd’hui.
« Ensemble, avec toutes les autres pionnières, nous avons la responsabilité de porter le flambeau et de rompre les stéréotypes du genre, les préjudices et les obstacles contre les femmes dans le domaine pénitencier et sécuritaire », déclare Téné Maïmouna Zoungrana, surveillante pénitentiaire du Burkina Faso qui a participé à la mission de maintien de la paix de l’ONU en République centrafricaine.
Mme Zoungrana a reçu le tout premier Prix de pionnière de l’ONU pour les femmes officiers de justice et surveillantes pénitentiaires en 2022 pour ses efforts visant à créer une équipe d’intervention rapide entièrement féminine et pour recruter et former des gardiennes de prison locales.