Au nord du Mozambique existe l’une des insurrections les plus inextricables d’Afrique, mais des rapports soulignent que les exactions commises par les forces armées à l’encontre des civils contribuent à la pérennité du groupe terroriste.
L’État islamique au Mozambique (EIM) est actif dans la province du Cabo Delgado depuis 2017. Au cours des derniers mois, il a multiplié ses attaques visant les civils. Mais l’EIM continue de bénéficier du soutien de nombreuses communautés locales, qui affirment avoir subi des violences de la part de membres des Forces armées du Mozambique (FADM).
« C’est sur ce point que le Mozambique est en train de perdre la guerre contre le terrorisme », écrit Borges Nhamirre, chercheur à l’Institut d’études de sécurité (basé en Afrique du Sud), dans une analyse du 5 octobre. « Tant que les FADM ne parviendront pas à obtenir le soutien des communautés locales du Cabo Delgado, les insurgés continueront de prospérer. »
Des soldats des FADM font l’objet d’accusations crédibles d’assassinats, de viols, d’actes de torture et de violations des droits de l’homme à l’encontre de civils. Selon les estimations du projet ACLED (Armed Conflict Location and Event Data), environ 70 pêcheurs ont trouvé la mort depuis 2024 dans des « incidents » impliquant les forces armées dans les districts de Macomia et Mocímboa da Praia.
Le 15 mars, une patrouille de la Marine mozambicaine a fait feu sur six bateaux de pêche dans les eaux proches du village de Calugo, au sud de Mocímboa da Praia, tuant au moins 13 jeunes hommes, rapporte Zitamar News.
Tomás Queface, chercheur à l’ACLED, a déclaré à l’organisation Human Rights Watch au mois de mars : « Ce n’est pas la première fois que la Marine mozambicaine est accusée de cibler les pêcheurs. Nous avons documenté plusieurs incidents, mais aucune enquête sérieuse n’a été menée et personne n’a été déclaré responsable. Cela envoie le message selon lequel de tels abus sont tolérés, ce qui fait craindre d’autres violations. »
Peu après cet incident, des habitants locaux ont exprimé leur soutien à l’EIM, selon le Mozambique Conflict Monitor de l’ACLED.
« Six jours plus tard, indique l’ACLED d’après des sources locales, un groupe de militants de l’EIM a célébré l’Aïd el-Fitr dans le village d’Ulo, situé plus haut sur la côte à seulement 12 km de la ville de Mocímboa da Praia. Il est évident que les communautés côtières ne tournent pas le dos aux insurgés. Les meurtres qui se poursuivent en mer ne risquent guère de faire pencher la sympathie de la population en faveur des FADM. »
Il s’agit d’un nouvel exemple de civils pris au piège du conflit alors qu’ils tentent de survivre ; cela montre également comment les abus commis par les FADM poussent les populations à adopter une attitude hostile ou indifférente à l’égard des efforts de contre-insurrection menés par le gouvernement.
« Ils [les combattants de l’EIM] n’ont pas besoin d’être militairement plus forts que les troupes gouvernementales, car ils opèrent au sein de petits groupes légèrement armés pratiquant la guérilla, écrit-il. Pour survivre, ils doivent se cacher des forces gouvernementales, ce qui est rendu possible par le terrain accidenté, le réseau routier peu développé et l’éloignement des centres du pouvoir de l’État. Ils bénéficient par ailleurs du soutien de communautés locales qui acceptent de ne pas signaler la présence des insurgés aux agents de l’État. »
Depuis le début de l’insurrection, les forces mozambicaines ont bénéficié de la formation dispensée par des partenaires extérieurs, portant notamment sur le commandement et le contrôle, les communications, la coopération civilo-militaire, les droits de l’homme et le droit humanitaire international. Pourtant, des allégations faisant état de crimes et de violations des droits à l’encontre des civils persistent.
« Les troupes mozambicaines ont été accusées à maintes reprises d’exploiter sexuellement des femmes déplacées, de tuer des civils soupçonnés de collaborer avec les groupes terroristes et de commettre des crimes de guerre contre les suspects capturés, écrit Borges Nhamirre. Bien que… la formation mette l’accent sur les droits de l’homme, des rapports continuent de faire état de civils assassinés par les FADM. »
En 2025, les FADM ont créé le Centre national de prévention et de lutte contre le terrorisme et l’extrémisme violent, afin de mieux comprendre et traiter les causes profondes du terrorisme, et de mieux planifier et conduire les opérations de contre-insurrection.
« Mais pour y parvenir, les FADM doivent rompre avec leur culture marquée par des violations des droits de l’homme à l’encontre des communautés touchées par l’insurrection, et favoriser une coopération civilo-militaire efficace », écrit M. Nhamirre.