La lutte du Nigeria contre le terrorisme se heurte à un écosystème numérique en expansion rapide et la plateforme de partage de vidéos TikTok devient l’appli préférée par les groupes terroristes.
L’État islamique et Al-Qaïda maintiennent depuis longtemps des réseaux médiatiques robustes, en utilisant les bulletins, les photos et les vidéos sur de nombreuses plateformes numériques pour radicaliser, recruter, coordonner, recueillir des fonds et propager les messages de religion et de propagande et la désinformation. TikTok, adoptée rapidement au cours des dernières années, a donné aux terroristes de nouvelles opportunités d’étendre leur portée.
Le chercheur nigérian Mustapha Alhassan écrit dans un commentaire de février pour le groupe de réflexion indépendant ODI Global : « Les groupes armés agissent désormais simultanément en tant que combattants hors ligne et agents influents en ligne. Leur pouvoir est axé non seulement sur la force mais aussi sur leur capacité de manipuler l’attention, d’accélérer la panique et de mettre en forme les récits. »
Au Nigeria, les groupes terroristes tels que Boko Haram et la Province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (PAOEI) avaient précédemment recours à des intermédiaires, des sites web secrets opérant dans l’ombre et des réseaux étroitement contrôlés pour communiquer leurs messages.
Mais les chercheurs et les agences de sécurité ont documenté comment les groupes extrémistes exploitent l’algorithme de TikTok axé sur les recommandations pour amplifier la propagande et la désinformation, et communiquer directement avec les sympathisants, les recrues potentielles, les communautés locales, les victimes et même l’État proprement dit.
Le 3 février, une faction de Boko Haram appelée Sadiku a attaqué les villages de Woro et Nuku au Nord-Ouest du Nigeria, en massacrant au moins 162 villageois et enlevant plus de 163. C’était l’attaque la plus létale dans l’histoire de l’État de Kwara. Une semaine plus tard, le groupe terroriste a publié une vidéo sur TikTok se moquant du gouvernement et l’accusant de « déception et infidélité » pour avoir sous-estimé le nombre de victimes enlevées tout en filmant certaines d’entre elles.
Le journaliste d’investigation Yakubu Mohammed écrit pour le journal nigérian Premium Times dans un article du 11 juin : « Le message n’était pas seulement la propagande. Il reflétait un défi global croissant dans lequel les groupes extrémistes exploitent les plateformes numériques et les faiblesses des systèmes de gouvernance numériques pour communiquer, répandre la propagande, recruter les sympathisants et projeter le pouvoir bien au-delà du champ de bataille physique. »
La vidéo de 90 secondes a été partagée par un utilisateur répertorié sous le nom d’Abu Muhammad Abba, nom d’emprunt courant dans les cercles terroristes. Même aujourd’hui, ce compte diffuse la propagande et les sermons des extrémistes tels que Mohamed Yusuf, fondateur défunt de Boko Haram.
« Même si elle est retirée après quelques heures, une seule vidéo peut être téléchargée, repartagée et reconditionnée sur de multiples comptes, en créant un effet domino qui est difficile à confiner, a écrit M. Mohammed. La vidéo des victimes enlevées de Woro en offre un exemple. Bien que le clip ait disparu du compte soupçonné d’être le compte principal des insurgés, des copies restent accessibles sur plusieurs comptes pseudos associés. »
Les comptes liés à Boko Haram réutilisent souvent d’anciennes vidéos telles que les discours de M. Yusuf pour légitimer leur idéologie. Le groupe exploite aussi les outils de monétisation de TikTok, en convertissant les « donations » des spectateurs en financement. Un ancien militant a révélé que le groupe était passé à TikTok à cause des mesures de répression sur les plateformes telles que Telegram.
Lors d’un briefing médiatique de décembre 2025 au Centre national de contre-terrorisme d’Abuja, le major-général Adamu Laka a déclaré que TikTok était l’une des plateformes avec lesquelles son agence travaillait pour supprimer le contenu et les comptes qui menacent la sécurité nationale.
« C’est le problème des plateformes de réseaux sociaux utilisées par les groupes terroristes ; si seulement vous saviez combien de comptes nous avons supprimé, dit-il. Nous avons eu plusieurs réunions avec ces plateformes de réseaux sociaux comme TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook et X. »
Malik Samuel, analyste de sécurité basé à Abuja avec l’organisation de recherche Good Governance Africa, avertit que le blocage des comptes des terroristes n’est pas suffisant pour résoudre le problème, car les groupes peuvent facilement créer des comptes de remplacement ou passer à d’autres plateformes.
Mohammed en convient ; il note que le renseignement est souvent compartimenté au sein de l’architecture de sécurité du Nigeria, et que la coordination institutionnelle peut être lente.
« Bien que plusieurs agences surveillent des aspects de la cybercriminalité, du terrorisme et des activités en ligne, il n’existe pas d’information publique concernant une structure intégrée dédiée au traçage du contenu extrémiste sur les plateformes en temps réel, ou à l’analyse systématique des modes de menaces numériques sur les institutions. »
En juin 2026, M. Mohammed a obtenu des données du portail de transparence de TikTok qui montrent que la plateforme a reçu 33 demandes de retrait du gouvernement nigérian entre janvier 2023 et le deuxième trimestre 2025. Elles incluaient 24 contenus affichés par 55 comptes, dont 30 ont fait l’objet de « mesures » pour enfreindre les lois locales et les directives communautaires.
Samuel, s’adressant à M. Mohammed, a déploré le jeu létal du chat et de la souris qu’il a constaté et documenté sur TikTok : « La guerre n’est pas [seulement] une question de fusils et de balles. Elle est plutôt aujourd’hui une guerre de l’information. »