La Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a fêté son 50ème anniversaire en tant que bloc économique parmi les plus florissants du continent, et force principale dans la coopération régionale et le maintien de la paix.
La CEDEAO a fêté son anniversaire à la mi-2025. En 1975, elle avait été établie par seize états membres.
Moins de trois ans après sa création, le mandat du bloc avait été élargi pour englober des objectifs politiques et sécuritaires. Ces ajouts ont été nécessaires lorsque les pays d’Afrique de l’Ouest se sont adaptés à l’évolution des défis socio-économiques et sécuritaires, qui ont fini par inclure les menaces du terrorisme.
« Nous confrontons les plus grands défis auxquels nous faisons face aujourd’hui, le terrorisme, le changement climatique et les changements de gouvernement anti-constitutionnels, la pauvreté et les disparités économiques », a déclaré le président de la Commission de la CEDEAO Omar Alieu Touray, selon un reportage de Reuters. Il a exprimé sa confiance pour surmonter ces défis.
Des coups d’État militaires ont conduit au retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger en 2024. Ces trois pays séparatistes ont formé l’Alliance des États du Sahel. La CEDEAO a fait des ouvertures à ces trois pays depuis lors pour les inciter à revenir. Vers la mi-2025, les représentants de la CEDEAO se sont réunis au Ghana et ont commencé à planifier la relocalisation de plusieurs institutions clés basées dans les trois pays de l’alliance, selon Business Insider Africa. Les responsables de la CEDEAO ont déclaré qu’ils étaient préoccupés par la libre circulation des personnes, des biens et des services dans l’alliance.
L’objectif déclaré de la CEDEAO consiste à réaliser une « autosuffisance collective » de ses états membres dans un seul grand bloc commercial. L’accent mis sur le maintien de la paix inclut l’égalité et l’interdépendance des états membres, la solidarité, la non-agression, la promotion des droits de l’homme, la justice économique et sociale et la gouvernance démocratique.
Un succès particulier a été son protocole sur la libre circulation des personnes, le droit de résidence et d’établissement, qui donne aux citoyens le droit d’entrer et de vivre dans le territoire de tout pays membre. Un deuxième protocole vise à développer et intégrer l’industrie touristique de chaque pays membre.
Pour servir de force de maintien de la paix dans la région, les états membres ont envoyé des forces militaires conjointes pour intervenir dans les pays membres du bloc en périodes d’instabilité politique et de troubles. La première intervention s’est produite à cause d’une guerre civile au Liberia en 1990. Le contingent initial de 3.000 soldats a été créé avec du personnel provenant de la Gambie, du Ghana, de la Guinée, du Nigeria et de la Sierra Leone, avec des soldats additionnels fournis par le Mali.
Depuis lors, la CEDEAO a aussi intervenu en Côte d’Ivoire, en Gambie, en Guinée-Bissau, au Mali et en Sierra Leone.