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LE LEGENDAIRE COUREUR DE FOND ETHIOPIEN HAILE GEBRSELASSIE a déclaré qu’il allait se lancer dans la politique et essayer de remporter un siège au parlement lors de l’élection de 2015. L’annonce faite en juillet 2013 par le champion âgé de 40 ans survient après des rumeurs qui couraient depuis un moment, selon lesquelles sa carrière sportive arrivait à son terme.
Haile Gebrselassie, qui dans le passé a établi un record du monde du marathon, est considéré comme une icône nationale par la plupart des Éthiopiens. Il n’a pas indiqué sous les couleurs de quel parti politique il serait candidat à cette élection. Le parti au pouvoir, le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien, détient actuellement la majorité au Parlement qui compte un seul représentant de l’opposition.
« Nelson Mandela est mon modèle, a affirmé Haile Gebrselassie. Son combat pour son pays, pour la liberté, pour le changement et la force d’âme dont il a fait preuve pour pardonner à ceux qui lui ont fait subir toutes ces souffrances me poussent à ne pas renoncer à la lutte pour mon pays. »
Il n’a pas parlé de son programme, indiquant qu’il avait deux ans avant l’élection pour mener à bien sa réflexion sur ce point et préparer sa campagne. En revanche, parmi ses rêves figurent la création de davantage d’opportunités d’emploi, un engagement à travailler pour la paix et la stabilité ainsi que la construction d’un pays exempt de pauvreté.
Haile Gebrselassie a été quatre fois champion du monde du 10.000 mètres. Il a gagné la médaille d’or aux jeux Olympiques de 1996 et de 2000. Bien qu’il ait officiellement annoncé son retrait de la compétition sportive en 2010, il a tout de même continué à disputer des courses après s’être remis d’une blessure au genou.
En avril 2013, il a remporté sa troisième victoire consécutive au semi-marathon de Vienne et a également pris part au marathon de Boston.