Un membre de la Garde nationale mauritanienne démontre l’image thermique d’une caméra montée sur un drone près d’Oualata en avril 2025. Ces cavaliers du désert appelés méharistes parcourent le Sahara à dos de chameau. Au cours des dernières années, ils ont repris un rôle central dans la stratégie de sécurité du pays. Leurs patrouilles sont cruciales sur un vaste territoire qui a une frontière peu peuplée de 2.200 km avec le Mali, pays tourmenté depuis des années par le terrorisme et l’insurrection. Les chameaux peuvent se déplacer dans les lieux où même les véhicules à quatre roues motrices deviennent immobilisés. Il y a quelques années, la Garde avait été réduite à environ 50 personnes à cause du manque de ressources, mais depuis 2019 elle est passée à environ 150, avec un troupeau de 400 chameaux. Elle a aidé le pays à défendre ses frontières et joue un rôle de soutien clé pour les communautés isolées.
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