La Guinée-Bissau, pays d’Afrique de l’Ouest connu jadis comme un « narco-État », a intercepté 2,63 tonnes de cocaïne, trois mois seulement après un rapport des Nations unies selon lequel les états voisins du Sahel devenaient des routes importantes du trafic des stupéfiants.
Les autorités du Burkina Faso, du Mali, du Niger et du Tchad ont saisi 1,47 tonne de cocaïne en 2022, comparé à une moyenne de 13 kilos entre 2013 et 2020, selon un rapport de 2024 de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC).
Amado Philip de Andrés, représentant régional de l’ONUDC en Afrique occidentale et centrale, a déclaré à The Associated Press : « La participation de plusieurs groupes armés dans le trafic des stupéfiants continue à saper la paix et la stabilité dans la région. » Le rapport dit que le commerce des drogues fournit des ressources financières aux groupes armés du Sahel, où les réseaux extrémistes prolifèrent après une série de coups d’État régionaux.
Dans le cadre d’une opération majeure, les autorités de la Guinée-Bissau ont confisqué 78 ballots de cocaïne en septembre 2024 lorsqu’un avion Gulfstream IV en provenance du Venezuela a atterri à l’aéroport international Osvaldo Vieira dans la capitale de Bissau. La police a arrêté l’équipage de cinq personnes, y compris deux Mexicains, un Brésilien, un Colombien et un Équatorien.
La police a conduit la descente dont le code était opération « Landing », avec la Drug Enforcement Administration des États-Unis et le Centre opérationnel d’analyse du renseignement maritime pour les stupéfiants, selon un reportage de Reuters.
Les grosses saisies de drogue sont devenues plus fréquentes en Afrique de l’Ouest au cours des dernières années. Deux opérations séparées ont permis de saisir 2,6 tonnes de cocaïne en Guinée-Bissau en 2019. En avril 2022, les autorités du Cap-Vert et des États-Unis ont intercepté un navire de pêche battant pavillon brésilien qui transportait en contrebande 6 tonnes de cocaïne.
En novembre et décembre 2023, la Marine sénégalaise a intercepté près de 6,7 tonnes de cocaïne lors de trois incidents séparés.
Les contrebandiers utilisent souvent les pays d’Afrique de l’Ouest comme points de transit entre l’Amérique du Sud et l’Europe.