Le Deuxième Champ De Bataille

PERSONNEL D’ADF

À première vue, les tournois de football, les campagnes d’alphabétisation, la distribution de la  nourriture et les cliniques médicales pourraient ne pas sembler contribuer à la lutte contre l’extrémisme violent. Mais plusieurs contingents de la force multinationale dans la province du Cabo Delgado au Nord du Mozambique découvrent que ces mesures sont utiles dans une région qui est en général dépourvue de services de ce type.

La mission de la Communauté de développement d’Afrique australe au Mozambique (SAMIM) « engage les communautés et les leaders locaux grâce à divers programmes de développement communautaire visant à assister les communautés et les leaders locaux à restaurer la normalité et la confiance qui ont été perdues à cause des activités de terreur qui ont tourmenté la province du Cabo Delgado pendant plusieurs années », a écrit le major Mosala K. Letshwiti, officier supérieur chargé des informations publiques au quartier général des forces de la SAMIM, sur la page Facebook de la mission en mai 2023.

La suppression d’une insurrection nécessite plus qu’une simple victoire sur le champ de bataille. Les soldats doivent lutter pour gagner les cœurs et les esprits des civils affectés afin qu’ils deviennent des alliés dans le combat contre les extrémistes violents. Ces tâches sont appelées opérations civilo-militaires (CMO).

« En termes d’opérations civilo-militaires et de la valeur qu’elles ont, elles sont essentielles à tous les types d’efforts de contre-insurrection », déclare le Dr Daniel Eizenga, Research Fellow et expert des CMO au Centre d’études stratégiques de l’Afrique.

La province du Cabo Delgado est assiégée depuis 2017 par un groupe appelé Ansar al-Sunna. Les insurgés, connus familièrement sous le nom de shebabs (bien qu’ils ne soient pas liés au groupe somalien), ont tué plus de 4.700 personnes en date du 9 juillet 2023, selon Cabo Ligado, site web qui surveille la violence dans la région. Le conflit a déplacé près d’un million de personnes.

Les doléances politiques contre l’état, exacerbées par des doléances communautaires locales, sont les éléments principaux d’une insurrection, selon les propos du Dr Eizenga à ADF. Les CMO atténuent cela grâce à divers programmes et une assistance, ce qui permet de reconnecter les communautés avec l’état d’une façon positive grâce à « des infusions à court terme dans l’économie pour aider à lancer de nouveau le moteur du développement ».

Les forces militaires sont bien équipées pour cette tâche parce qu’elles détiennent les chaînes organisationnelles et logistiques nécessaires dans des secteurs qui, sinon, pourraient ne pas avoir de connexion forte avec les services du gouvernement, déclare le Dr Eizenga. Une force telle que la SAMIM sert à « assouplir le terrain pour que le gouvernement revienne » et établisse et maintienne des services essentiels.

L’aide aux civils du Cabo Delgado s’est révélée particulièrement importante alors que l’on signale que les insurgés utilisent l’argent et la nourriture pour essayer de gagner un soutien auprès de la population. Les soldats de la Force de défense du Lesotho (LDF) ont averti les résidents du village de Nkonga de cette tactique. Nkonga avait servi de base des insurgés jusqu’à ce qu’une offensive de la SAMIM en novembre 2022 chasse les militants et permette aux résidents de revenir.

Les forces de la SAMIM ont entrepris des opérations humanitaires en tant que contingents individuels ou en combinaison avec d’autres. Un fournisseur proéminent de CMO est l’équipe de coordination civilo-militaire Combat Team Alpha de la Force nationale de défense d’Afrique du Sud (SANDF), qui est arrivée dans la province du Cabo Delgado en juillet 2022.

La Combat Team Alpha a établi un camp de 500 mètres carrés appelé base Mihluri dans la zone de Macomia peu après son arrivée. Quelques mois plus tard, la construction d’une piste d’atterrissage a été entreprise à Xinavane, au Sud de Macomia.

L’équipe a travaillé principalement dans les secteurs de Macomia, Mueda et Nangade, en fournissant une assistance aux camps pour déplacés internes (IDP), jusqu’à ce qu’elle soit sujette à rotation en avril 2023.

Des soldats d’Afrique du Sud ont visité plusieurs fois le camp des IDP à Xinavane, où vivent 350 personnes, surtout dans des tentes. En juillet 2022, l’équipe a distribué des colis de nourriture aux écoles primaires desservant plus de 3.500 élèves, selon la SANDF. Des membres de l’équipe ont distribué de nouveau la nourriture en novembre 2022, en collectant suffisamment d’argent entre eux pour acheter des ustensiles de cuisine et des paquets de porridge à ajouter aux rations de nourriture qu’ils avaient fournies. Un mois plus tard, l’équipe a fait don de produits d’hygiène féminine aux femmes et jeunes filles du camp IDP.

« L’équipe de coordination civilo-militaire Combat Team Alpha d’Afrique du Sud compte surtout sur la générosité des membres déployés ; les membres ont fait jusqu’à présent des dons ou des contributions de leur poche », écrit le capitaine de corvette N. Mhlongo sur la page Facebook de la SANDF.

En plus de la nourriture et autre assistance, le personnel sud-africain avait l’intention d’établir une bibliothèque pour encourager l’alphabétisation dans la région. Cet effort a commencé avec une caisse de livres donnés par le Club de lecture de Ponelopele à Polokwane, une ville sud-africaine.

Le personnel de la LDF, en compagnie de ses homologues de la Force de défense du peuple de Tanzanie (TPDF), a aussi conduit un certain nombre d’engagements civilo-militaires. En mai 2022, les deux contingents ont donné des colis de nourriture à ceux qui vivent dans le camp de réfugiés de Nangade. Certaines des 200 personnes du camp y vivent depuis deux ans. Nangade est le secteur auquel les troupes de la LDF et de la TPDF de SAMIM sont affectées.

« Les mots me manquent car nous n’avions jamais pensé que des soldats provenant d’un pays étranger pourraient un jour tendre la main pour aider les gens démunis de Nangade », a déclaré Selehe Saide, le chef du camp, au nom des réfugiés.

Les forces de la LDF et de la TPDF ont fait équipe avec le personnel du centre de santé de Nangade pour organiser un événement offrant des services médicaux le 12 mai 2023. Cet événement, qui a commémoré la journée internationale du personnel infirmier, a fourni des services gratuits à 153 personnes de la ville de Nangade et des villages environnants. Ces services ont inclus les premiers soins et le dépistage et traitement du paludisme. Les forces de la SAMIM ont aussi donné des médicaments au centre.

Quelques jours plus tard, les soldats de la LDF ont rejoint les autres équipes locales de football dans un tournoi organisé par la police de Nangade pour commémorer la journée de la police. Le personnel médical a fourni des soins de santé, un dépistage et un traitement à 107 habitants du village d’Alamba.

« Nous faisons de notre mieux pour nous acquitter de notre mission ; c’est pourquoi vous nous voyez toujours en patrouille dans vos secteurs et même en visite dans vos villages pour bâtir des liens avec vous », a déclaré le lieutenant-colonel Malefetsane Makhoahle, commandant du contingent de la LDF, aux équipes participantes et aux membres de l’auditoire lors du tournoi.

En juillet 2023, le personnel de la LDF et de la TPDF a offert des services médicaux aux habitants du village 5ème Congresso dans le district de Nangade. Le lieutenant-colonel Boiketsiso Fonane, commandant adjoint du contingent de la LDF, a déclaré aux civils qu’ils devraient se sentir libres de mener une vie normale. « Nous sommes vos protecteurs et vos amis, a-t-il dit. Nous vous exhortons à nous faire pleinement confiance. Nous sommes prêts à traquer les insurgés où qu’ils se cachent dans ce district. Nous ne vous abandonnerons jamais et vous devez savoir que nous faisons partie de vous. »

LA COORDINATION EST ESSENTIELLE

Un peu plus d’un an après son déploiement en juillet 2021, la SAMIM a commencé à changer de focus pour passer des opérations essentiellement militaires à une combinaison d’opérations militaires, civiles, policières et correctionnelles, selon la CDAA.

Le major-général Xolani Mankayi d’Afrique du Sud, commandant de la force de la SAMIM, a déclaré que les composantes œuvreraient ensemble pendant cette transition pour rétablir la paix et la stabilité au Cabo Delgado. Il a fait appel aux parties prenantes pour soutenir le plan de reconstruction du Cabo Delgado qui vise à restaurer les services publics, reconstruire l’infrastructure et promouvoir la reprise socio-économique.

En juillet 2022, la SAMIM a accueilli de nouveaux soldats qui ont rejoint la mission. À l’époque, le brigadier Simon M. Barwabatsile du Botswana, commandant adjoint de la force de la mission, avait expliqué aux nouveaux venus l’importance de l’assistance humanitaire. « Pour réaliser notre but collectif, nous nécessitons la participation des civils pour qu’ils jouent divers rôles, par exemple la création de programmes de développement de la confiance, afin d’éliminer la méfiance au sein de la société de la province du Cabo Delgado », avait-il dit, selon une vidéo de SA Defence News. « La cohésion reste notre pierre angulaire afin d’encourager la paix et la sécurité ainsi que de soutenir le développement socio-économique de la province du Cabo Delgado. »

Alors que les forces de la SAMIM cherchaient à renforcer leur focus sur la responsabilisation civile, la sensibilisation des partenaires humanitaires et de leurs différents mandats et responsabilités était essentielle. Dans ce but, la SAMIM et le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies ont conduit une formation d’intégration humanitaire pour les nouveaux membres de la Force de défense du Botswana affectés à Pemba en avril 2023.

Cette formation comprenait le cadre juridique international concernant les IDP, les principes de l’action humanitaire, les lois internationales sur les droits de l’homme et les divers acteurs humanitaires de la région.

Vers la mi-2023, la SAMIM a continué à avancer dans sa lutte contre les insurgés. Le gouverneur Valige Tauabo du Cabo Delgado a déclaré sur la radio FM Zumbo en juin 2023 que plus de 400.000 IDP étaient rentrés chez eux.

Alors que la SAMIM poursuit sa mission au Cabo Delgado, il sera important pour la mission de transférer progressivement au gouvernement du Mozambique la tâche de fournir des services essentiels. Ceci sera un défi, déclare le Dr Eizenga. Un engagement politique négocié sera nécessaire entre les autorités locales et les responsables nationaux dans la capitale de Maputo pour assurer que cela se produise.

« Ce qui devient crucial, c’est qu’ils puissent passer le relais à un certain moment. »  

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Profil De Mission : Mission De La Communauté De Développement D’afrique Australe Au Mozambique (Samim)

La mission de la CDAA a été déployée au Mozambique le 15 juillet 2021, en tant que réponse régionale pour aider le pays à combattre le terrorisme et les actes d’extrémisme violent contre les civils dans certains districts de la province du Cabo Delgado.

Le mandat de la SAMIM inclut la neutralisation des menaces terroristes et le rétablissement de la sécurité pour créer un environnement sécurisé, renforcer et maintenir la paix et la sécurité, et restaurer l’état de droit dans les zones affectées de la province. Il soutient aussi le Mozambique en collaboration avec les agences humanitaires, afin de continuer à fournir une assistance aux populations affectées par le terrorisme, y compris les déplacés internes.

Depuis son déploiement, la SAMIM a reconquis les villages, chassé les terroristes de leurs bases et saisi des armes et du matériel de guerre, ce qui a aidé à assurer une meilleure sécurité pour les déplacements humanitaires.

Huit pays de la CDAA ont déployé des troupes sous l’égide de la SAMIM : l’Afrique du Sud, l’Angola, le Botswana, le Lesotho, le Malawi, la République démocratique du Congo, la Tanzanie et la Zambie.  Les soldats de la SAMIM travaillent avec les forces mozambicaines at autres, telles que celles déployées par le Rwanda, pour combattre les actes de terrorisme et l’extrémisme violent.

Vers la mi-juillet 2023, la CDAA a prolongé d’une année supplémentaire le mandat de la SAMIM.