Alors que le Malawi confrontait ce qui finirait par être l’épidémie de choléra la plus mortelle de son histoire, une autre menace attendait en mer : le cyclone Freddy.
La tempête a touché terre à Madagascar et au Mozambique à la fin février 2023. Après son intensification au-dessus du canal du Mozambique, elle a touché terre à nouveau en affectant le Malawi en mars. Les crues et les vents forts en ont fait l’une des tempêtes les plus mortelles ayant ravagé le pays au cours des vingt dernières années, selon un reportage de Reuters.
Vers la mi-avril, plus de 1.000 personnes avaient trouvé la mort à cause de la tempête, selon le président Lazarus Chakwera. Elle a affecté plus de 2 millions de personnes et provoqué le déplacement de plus de 500.000, selon Reuters.
Elle a aussi exacerbé la réponse prolongée à l’épidémie de choléra, qui avait commencé en mars 2022. Gavi, l’Alliance du Vaccin, a signalé le 26 avril 2023 que le Malawi avait enregistré 58.063 cas et 1.741 décès.
En réponse, l’Agence des États-Unis pour le développement international a fourni à Unicef 2,5 millions de dollars pour renforcer la lutte contre le choléra au Malawi. L’Unicef œuvrera avec les ministères de la Santé, de l’Eau et de l’Assainissement du Malawi pour fournir des services d’hygiène dans les écoles et les communautés environnantes. On anticipe que cet effort aidera au moins 300.000 personnes, dont plus de 120.000 enfants, selon l’Unicef.
Les efforts incluront la mise à niveau des installations d’eau et d’assainissement dans les centres de santé et les écoles. Ils financeront aussi les publications et les messages de prévention du choléra. On anticipe que ces efforts aideront les élèves à retourner à l’école à Blantyre en offrant des fournitures de nettoyage, en encourageant l’hygiène et en surveillant et traitant les livraisons d’eau.
Le choléra est une infection diarrhéique aiguë provoquée par la contamination des aliments ou de l’eau. Il peut provoquer la mort par déshydratation s’il n’est pas traité. Les inondations telles que celle causée par le cyclone Freddy peuvent propager les maladies transmises par l’eau.
Le Dr Gianfranco Rotigliano, représentant de l’Unicef au Malawi, a déclaré que le pays doit se préparer pour les épidémies futures. « Avec plus de 14.000 enfants affectés et 230 jeunes vies perdues, l’épidémie représente une menace grave qui pèse sur la santé et la survie des enfants du Malawi, a-t-il dit. Alors que nous œuvrons avec nos partenaires pour répondre à leurs besoins immédiats, nous devons prioriser les investissements dans les soins de santé de qualité et les installations d’eau propre et d’assainissement, et renforcer leur accès, dans les communautés vulnérables. »
Comments are closed.